第30章

“也许你想要和斯图亚特、雅布隆斯基这两家的人谈谈。”

“我假设他们确实发现了一些污染物，所以才让草原州环境服务公司再次清除。”

过去的一年，爱丽丝说，小区还有两个孩子病了，一个诊断出是白血病，另一个还无法确定。玛姬背上顿时一股寒气。

“他们让最初引起事故的同一家公司重做同一件事？”玛姬质问道。

牧师建议她去找爱丽丝·桑顿，桑顿家族在这一带务农，历经几个世纪；此地尚存少数几个农场，爱丽丝就住在其中之一。玛姬带上两个儿子就去了。

玛姬一下子全身僵直。

玛姬纳闷起来：草地城修建在一片什么样的土地上呢？她还记得那片空地，可那之前呢？她找出修建以前的照片，那时她和格雷格常在周末开车过来，但看不出什么名堂；问了不少邻居，但他们都是房子建好以后才搬来的，没人知道以前的情况。

“不仅如此，”阿特继续道，“请听我说下去，我已经说过，事故发生之后，州里来人发现泄漏，对吗？可是他们不能确定泄漏发生的确切时间，也许是多年以前吧；如果情况属实，供应你们的水源，你们都知道，是附近的水井，也很可能污染数十年了。”

接下来的几周里，她经常打电话与琼·斯图亚特和芳妮·雅布隆斯基讨论，想要找出这几个孩子之间的共同点，还真发现了两点：三家人使用相同的水源，三个孩子大多数时间都在儿童游乐场玩耍。

达斯提脸红了，玛姬不禁一笑：这老太太真逗人喜欢。

“不错，制造煤气产生的废料。这种废料有多种毒性。”

“叫我爱丽丝，亲爱的，人人都这样叫，老处女。”她对着达斯提眨眨眼睛。“你们这些年轻人还以为我不知道呢。”

“具体是什么？”

“怎么有趣，桑顿太太？”

“那么，他们确实发现了水源问题？”

玛姬给那两家打了电话。斯图亚特家也在草地城，他们的孩子白血病；雅布隆斯基住在半英里之外，但也是同一家教堂的教友，他家孩子患的是一种神秘的脑瘤。玛姬琢磨着这三起病例之间是否可能有着某种联系，因为以前听说过这类事，叫作“癌症集群”，就是同一个地方同一段时间出现超过预料的癌症病例；甚至还有关于这种事情的电影。

“坦白地讲，我不知道；还没找到关于水源研究的任何资料，我也觉得有点儿奇怪。”

“肯定要的。”玛姬想知道为什么格雷格从未提起此事。也难怪，提摩西重病的那些日子里，他俩心急如焚，加上忙乱不堪，就没怎么说话。

“你到底说的是什么呀？”玛姬疑惑地问。

“笨、二甲苯等等，全都是会导致癌症的剧毒化学品。很可能泄漏发生时释放到了空气之中；不过——”阿特指着面前的文件。“这些废料也浸透进了你们脚下的土壤和水源里。”

“这片土地的历史非常有趣，孩子，”她说。

玛姬坐不住了：“这些事为什么没人告诉我们？”

桑顿太太年逾八十，一见玛姬母子三人，十分热情，摆出茶点，再给两个男孩拿出一盘自家烘焙的饼干。

“冷静点儿，玛姬”，琼说道。“谁会给你说你们居住在一片有毒废料场上面？”