第37章

“法官不会认可，他说那是传闻证据。”

“那你呢？”

“在这点上，我不能指控任何人。”纽维尔清了清嗓子。“不过有一条好消息。”

“什么好消息？”玛姬的声音里疑虑重重。

纽维尔解释道，尽管如此，伊利诺伊斯·艾迪森公司，就是那家财力最雄厚的被告，还是提出了一个交叉诉讼，反对草原州和费尔德曼两家公司脱离此案，主要目的是分担赔偿费用。法官也没有宣布费尔德曼退出本案，所以，间接说来，他还是没能免责。

开庭的头一天晚上，纽维尔打电话来：“你可能需要坐下接听。”

玛姬把听筒的软线缠绕着指头。

“昨夜，我的证人遭遇了严重的车祸，已经去世了！”

“啊！”她惊得合不拢嘴。

“我很抱歉，玛姬。”

但是玛姬并不服气：几名被告之间的相互推诿与孩子的生命相比算得了个啥！她和其他几位受害儿童的家长如今已成了讨厌的哀鸣诉苦者，恰似即将被铲除的野草！

结果证明，她的担忧确实具有先见之明。开庭审判之前，费尔德曼已经搞定了伊利诺伊斯·艾迪森，已从本案全身而退。芳妮·雅布隆斯基已经搬到了西海岸，格雷格与玛姬关系破裂，琼·斯图亚特并没到庭作证。听证席上的玛姬备受煎熬，堪比第一次宣誓作证。尽管纽维尔尽到了最大的努力，陪审团的裁决却早已注定。

孩子的死亡，没人负有责任；导致悲剧的，不是产生化学废料的设施，也不是清除化学污染的公司，也不是房地产开发商。陪审团一致认为，草地城发生的悲剧，是一连串令人悲痛事件的结果，不能怪罪于任何个人或任何机构。每个人都在努力坚持正义，每个人的行为都合法合规，正义已经得到了伸张。

玛姬搬进草地城以来，差不多已过了8年，提摩西·詹姆斯应该6岁了吧——假如他没遭癌症！

<a id="ref_footnotebookmark_end_44_1" href="#ref_footnotebookmark_start_44_1">1</a>活动房屋：一种拖车，里面有起居睡觉设备，驾车旅行时可挂在汽车后面。

她伏在桌上，双手遮脸：“那我们怎么办？”

纽维尔强咽下一口唾液：“我也不知道，而且更糟的是……”

玛姬拉起听筒软线，看着卷曲的胶线被拉直，然后放开又变回卷曲。

“她是我们唯一的弹药，因为费尔德曼阵营和州里的官员没一个承认，更没一人愿出庭指证他们。我申请诉讼延期，以便另找他人作证，至少也可以想出对策把一切都安排妥帖，可法官就是不同意延期。”接下来的话才是炸弹，“反而提出了撤销对于斯图亚特·费尔德曼开发公司起诉的动议，因此费尔德曼与本案无关。”

玛姬一下子瘫在了椅子里：“我不明白！怎么会这样呢？我们有她的证词，难道不能作为证据吗？”