第一章 五百两赏银

布书仁把茶盏扔在桌上，一拍惊堂木，高声问道：“堂下何人，有何冤枉？”

老汉一边用袖子擦汗，一边道：“小人郭义，是长安城外十里村的保长，今日午时，十里村的村头土地庙出现一具死尸，是个西域人模样，小人听说朝廷在缉捕一个西域客商，就有些怀疑，前来报官。”

官兵们都开始窃窃私语。

布书仁觉得有点意思，继续道：“算你胜了一题。第二道考题，也是天降大雪，死者被害，但是现场的疑凶，身上没有血迹。紧接着，第二天，城里的裁缝被杀，裁缝家的火炉里找到了一片衣服的残片。请问凶手杀裁缝做什么？”

司空虎眼睛眨都没眨，似乎对这个难题根本不感兴趣：“因为裁缝是凶手的帮凶。凶手事先找裁缝，订做了一件可以反过来穿的两面衣服。行凶之时，血渍溅到衣服上，但是凶手穿的是两面衣服，把反面换成正面，就可以摆脱嫌疑。凶手杀人之后，再把裁缝灭口。”

布书仁继续道：“我出最后一道考题，你要小心。还是大雪时节，案发现场没有看到死者出现，也没有死者的脚印。第二天，死者的尸体被发现。请问为什么会没有死者的脚印？”

司空虎嘴角带笑，两手负在身后，道：“死者早就被害，只不过因为下雪，凶手在雪地里，用自己的脚印覆盖死者的脚印即可。布大人，小人可以为朝廷效力了么？”

布书仁的茶盏，停在了唇边。

大理寺卿布书仁平素节俭吝啬，轿子的帘子破了，只是修补，不愿意更换轿帘。于是，他的轿子，成了朝廷大员里面，唯一轿帘打补丁的特例。轿子行到哪里，路人看到轿帘上的补丁，立刻指指点点。布书仁见怪不怪，不为所动。他从大明宫出来，吩咐手下骑快马张贴悬赏布告，自己坐在轿子里打盹。

轿子停在了大理寺门口。一个差役过来禀报道：“布大人，有一名年轻男子，自称去年中榜的探花司空虎，前来协助大人救驾。”

布书仁用蘸了凉水的汗巾，捂着发烫的脸颊，不屑道：“死骗子看中了五百两赏银，也就罢了，居然冒充探花？去年的探花明明是相爷的远房侄子……咦？”

他想起来了。

朝廷传言，去年科举，李林甫做了手脚，将不学无术的远房侄子安插进来。为防露馅，没敢掉包状元和榜眼，就掉包了探花。这个司空虎，就是被掉包的倒霉蛋。这可麻烦了，对方拿捏着李林甫的把柄，简直是一个烫手山芋。布书仁只能装糊涂道：“我去试探此人底细，果真是个骗子，棍棒伺候。”

这三道考题，其实是江南出现的三件悬案，一月以来无人能解。此刻现学现卖，孰料想小白脸答题不费吹灰之力。他决定遵守承诺，低声道：“司空世兄，我们一见如故。救驾之后，本官会向陛下给你求个前程。五百两赏银，也如数奉送。只是，你不懂官场规矩，我很难办。刚才差役说，你和相爷有点误会。依我看，是差役听错了，对么？”

司空虎挠挠头发：“布大人见教的是。”

布书仁笑嘻嘻道：“你想从善如流，就要投鼠忌器。”

司空虎附和道：“多谢布大人提醒。”

忽然，大理寺外面的登闻鼓响了，一个满鬓寒霜的老汉神色惊慌地闯进大堂，跪在地上。

进到大堂，司空虎站在墙边等候。

布书仁坐在桌案后面，假装靠着椅子喝茶休息，眼睛瞟着对面的小白脸。相貌清瘦，脸上尽是菜色，显然穷困潦倒。布书仁开始同情司空虎了：“你我年纪相差甚远，我就叫你一声司空世兄。你来领赏银，得先通过考试。我出三道考题，你答对了就帮我做事，答错了莫怪本官不留情面。”

司空虎道：“布大人请出题。”

布书仁道：“腊月时节，天降大雪，江南出了一宗命案。死者被用利器捅死，凶手没有离开现场，但是却找不到凶器，只有一根湿漉漉的绳子，和一堆点燃的柴火，你能断出，凶手的杀人方法吗？”

司空虎满脸自信，语速很快地说道：“天降大雪之时，凶手把绳子蘸水，冻成一根冰锥，就可以杀人了。那堆柴火也有用处，就是用来把绳子上的水化掉。”