第三单元 神剑山庄 楔子

项龙城迟疑：“师傅从未和人结仇。”

赵衡道：“你追叶继之离开之后，不知道谁给水井里下了毒。我因为闹肚子，没吃饭，逃过一劫。奇怪的是，赵府尹叫仵作验尸，银针没有变黑，打开腹腔，里面没有异物。所以官兵在此埋伏，看凶手是否回来。”

神剑山庄从此灭门，在江湖上成了一个传说。项龙城的掌门也做不成了，成了无门无派的流浪客，身边的唯一念想，就是从神剑山庄带走的一柄长剑。四师弟赵衡因为被府尹赵广泰怀疑，关进大牢，找不到犯案手法，被无罪释放，可惜在大牢里被其他犯人打断右腿，成了终身残废。这是一件悬案，困扰了项龙城多年。直到他在长安城认识司空虎，却一直没有机会提起。

项龙城道：“留下名字！”

男人道：“在下叶继之，不就是一本书吗，如此大动干戈？”

项龙城伸手，打算把书接过来。对方转身，双掌拍出。两人四掌相对，力道将附近的树梢震得簌簌作响。对方明显用了神剑山庄的掌法，虚晃一招，趁势钻进密林深处。项龙城满腹狐疑，捡起散落在地上的《山海经》书页，仔细听附近的声音，此时已经夜色渐浓，风声顿起，叶继之消失不见了。

项龙城拿着《山海经》，回到神剑山庄。

神剑老人听完事情的经过，道：“贼偷叶继之居然会用神剑山庄的武学，看来藏身此地很久了。项龙城看守不严，致其逃遁，限期十天之内，将贼偷抓回。”

其他三位师兄弟，一起帮忙打探。他们来到山下，听一个客栈掌柜说，有一名白衣男子在客栈里住店，今夜刚走，说有急事离开蜀中，到江南去一趟。

项龙城顺着去江南的路径，果然在一条摆渡船上找到了叶继之。对方武功不济，再次被打伤，便跳进水里，顺流漂走。项龙城体胖，不会游泳，眼见十天期限已到，只得回师门谢罪。

神剑山庄门前的石阶，躺着一个物事。原来是二师兄高运鸿倒在地上，尸体已经僵硬。再往前走，神剑老人、大师兄楚渔樵和几个火工道人倒在院子里，也已断气多日。

项龙城转身，一队衙役手持钢刀，如狼似虎地包抄过来。一个三十五岁上下的魁梧的男子，身穿官服，紧随其后：“本官赵广泰，前来查办神剑山庄灭门一案。你是何人？”

四师弟赵衡从人群里走出来，一边陪着小心：“赵府尹，这是我三师兄。三师兄你怎么才回来？师傅和两位师兄被毒死了！”