第一章 狐王孙的挑战
司空虎愕然,回头看项龙城和小清。他没想到自己成了一个热闹,或者戏台上供人耍笑的猴子。大家虽是看重他的能力,但是总觉得不高兴。
司空虎一行三人吃完面,喝光了羊肉汤,离开了客栈。店小二趁机起哄,大声喊叫起来:“大理寺丞来啦!狐王孙向大理寺丞挑战,大理寺丞如约应战。各位不是说他不敢来吗?如今一定要见个分晓!”
门外的路人,听说是大理寺丞前来应战,立刻围过来,高声起哄。司空虎被众人指指点点,恨不得找个墙角钻进去,此刻只能剥开糖蒜,往嘴里塞进一瓣蒜瓣。司空虎手里捏着糖蒜,项龙城和小清跟在后面,众看客一直在不远处指指点点。
项龙城小声道:“大人,要不要我打出一条路来?”
司空虎问道:“阿翁,难道狐王孙就是吴王?”
高力士点头:“那件事情,众人只知其一不知其二。程婕妤是因为给先皇的宠妃凌贵妃下毒,于是被先皇赐死。后来发现,程婕妤身怀龙胎,而凌贵妃不能生育。真相大白,先皇发现是一桩冤案,但是皇帝是不能认错的,所以将此事封存。那个入宫的刺客,就是想带程婕妤私奔的吴王。先皇怎么可能杀死王族中人,更何况理屈,就把吴王放走。吴王就此失踪,大家以为他死了。今天,朱雀大街的那张布告,行文方式和字迹,老奴一眼就看出是吴王的!奇怪的是,他回来复仇,不找其他人,单单向你挑战?”
司空虎道:“狐王孙的挑战书,说相爷和十六名官兵凭空消失,而非被杀,所以下官想去青原镇看看。倘若狐王孙真是吴王,下官尽量化解恩怨。”
高力士叹息道:“最好如此。”
五天之后,司空虎走在前面,项龙城扛着包袱和长剑,小清跟在后面,来到青原镇外的一间客栈门口,店小二笑脸迎出来。项龙城四下看看客栈墙上写的菜谱,发现只有三样——羊肉汤、阳春面和糖蒜。项龙城问道:“小二哥,怎么只有这些?看来你们这里不是经常有人光顾吧?”
长安城,朱雀大街。
一张布告,高高地悬挂在白粉墙上。这张布告,不是大唐朝廷贴上的,也不是老百姓贴上的,布告内容是:久闻大理寺丞擅长断案,今有青原镇受到诅咒,宰相李林甫和十六名官兵在草原凭空消失。李林甫和官兵消失的幕后主使,便是区区在下。今发出挑战书,希望大理寺丞青原镇一行,某恭候大驾。落款是狐王孙。
司空虎一身便服,坐在一旁的小摊上,满脸阴云。他把一根麦秆叼在嘴里,出神许久,起身离去。
司空虎回到家,看到高力士坐在院子里的石桌边,端着一个朱漆盘子,满腹心事地吃点心。其他人等,包括小清,全都回避。
司空虎问道:“阿翁屈尊寒舍,一定是与相爷的案子有关。”
店小二回答:“老兄说对了,相爷凭空消失,大家都说我们小镇受了诅咒,有点晦气,不仅没有人来,反而好多人搬走。”
司空虎要了三碗阳春面,一碗羊肉汤,三头糖蒜。店小二喜滋滋地从后厨端面回来的时候,看到司空虎正在翻检包袱,抽出那张从朱雀大街摘下来的布告。司空虎接过阳春面,问道:“小二哥,你帮我看看这张布告,上面的字迹你认不认识?我猜这个人在小镇里应该挺出名的。”
店小二接过布告,立刻一怔,瞪眼睛仔细看看司空虎,再仔细看看项龙城和小清,兴高采烈地叫道:“这不是狐王孙的字吗?你是长安城来的大理寺丞司空虎,另外两位一定是你的跟班!”
司空虎沉吟道:“狐王孙的挑战书,在这里已经人尽皆知?”
店小二依然难掩兴奋,道:“自从相爷失踪,大家都说草原受到了诅咒,相爷和官兵被草原吃掉了。后来狐王孙出现,向你挑战。我最喜欢听人断案子,对大理寺丞久闻大名,如雷贯耳,一直没机会见面,但是我猜你一定能破解草原吃人的案子。三位,今天的饭菜我请客,只要你们能破案,可以每天来我店里吃白食。”
高力士放下点心盘子,招呼他坐下来,回答道:“这件案子,老奴不想管,但是不管又不行。这关系到皇室秘闻,可以说是如履薄冰。你猜那个向你挑战的狐王孙是谁?”
司空虎试探道:“阿翁认识此人,此人的外号又叫狐王孙,难道他是皇室中人?”
高力士点头:“此人是多年之前已经死去的一个人,谁知再次出现。直说了吧,你可记得当年的吴王?”
司空虎想起来了。
那是先皇睿宗时期的一桩皇室秘闻。当时,吴王与朝廷的程侍郎联姻,迎娶程侍郎的独女。谁知横生枝节,程侍郎的女儿被太平公主看到,太平公主见对方相貌倾城,就举荐给了先皇睿宗。先皇睿宗横刀夺爱,封程侍郎的女儿为婕妤。半年之后,吴王失踪。紧接着,程婕妤因为一个秘密被先皇睿宗赐死,当夜有一名刺客入宫行刺,被宫廷侍卫重伤。后来这件行刺案不了了之。这件事,司空虎只听大理寺卿布书仁讲过一个大概。