葬 礼

陶展文一拍脑袋——对了，不是有个绝佳的地点吗？晒场！之前也不是没考虑过，但那是案发地点，昨天警方才允许自由使用。

通常，三楼乔家的伙食由女佣银子料理，二楼食堂由杜自忠夫妇俩准备。今儿是杜自忠的葬礼，遗孀秋子身着丧服，目光呆滞地站在走廊上，她的儿子一郎就在她身旁。

陶展文赞赏道：“好！你若能下此觉悟，何愁生意不壮大。但愿你今后无论遇上多大挫折，也能不忘初心。”

估计是因为唯一的两个亲人仍未归宅，乔世修今儿少见地来到二楼员工食堂就了早点。仅仅一晚未见，他似乎比昨天憔悴了一圈，筷子也没动过几下。

“我也就口号喊得响亮罢了。杜掌勺走得太突然了些——少了他，同顺泰前途堪忧。”

众人也该醒了，陶展文回到楼下，重新擦拭了一遍身体，便到食堂用餐。

他正要把整张床掀起，忽地一拍大腿：“我记起来了！”说完，他艰难地爬出床底，蓬头垢面，搬运工都没他这般狼狈，但他仍然喜上眉梢，“记起了，记起了，我塞在前台的桌子下了！”

葬礼要到下午两点才开始，准备工作在早间就布置妥当。这会儿，大家伙儿就只能在休息室里打发时间。陶展文进门，见乔世修形单影只坐在角落发呆，便走了过去：“乔兄，我记得你曾说过，令尊没留下多少遗产。我很好奇，具体是有多少呢？”

老朱半个身子都塞进了床底，号道：“肯定有的！我记得清楚，牌子货，我只穿过两三次！”

这问题不免太过唐突了，乔世修惊讶地抬头，一时不知该如何回答。陶展文怕友人误会，忙解释道：“乔兄，我也知晓这个疑问很是冒昧。但这信息或许能成为线索，还请谅解。”

大家都出了门，老朱还磨磨蹭蹭没拾掇清楚。他把房间翻了个底朝天，总算找着了黑领带，却又发现皮鞋不见了。他平日里独爱帆布鞋，一阵儿好找，总算翻出一双磨了一层的红皮鞋，但这玩意儿显然不能出现在葬礼上。

“不至于，吴掌柜同样也可以成为你的左膀右臂。”

陶展文转身，背靠扶手，这个角度可以将晒场整体收入眼底。苹果箱规规整整地堆在原位，那张怪瘆人的藤椅，也不知被搬到何处去了，晒场上空荡荡的。他沿着扶手来到西北角，下头的空地也同样空无一物。不同的是，桑野家的仓库已经开始工作，今儿也是满仓，得把货物搬到空地来作业。一个工人将一箱罐头扛到空地一角，紧接着由另一个工人用手推车，一趟五箱，搬运到同样位置，顷刻间，便堆积了五十箱之多。看来，今天的作业内容是罐头产品的打罐检查。“打罐”，顾名思义，也就是以敲击罐头，听取其音色的方法，辨别罐内是否腐败膨胀。这项作业很扰民，一整天“砰砰砰砰”，很是烦人。

“是啊！在这点上，我还真有些庆幸呢。不仅是自家店里，同行里的长辈们也愿为我护航。例如说桑野东家吧，就是咱同顺泰的强力后盾！别看家父一副怪脾气，论品德、论威望，在这地头还没人及得过他。我是沾了他的光啊。”

陶展文拖着生锈的身子穿衣洗漱，来到晒场时已过七点。他在晒场中央站定，深呼吸。一套拳法耗时不长，也就十五分钟。这种遍体微汗的快感，让陶展文很是享受。他走到东侧扶手处，正下方便是前日晒席落下之处。同顺泰的仓库还未有动静，“屋头”与批发商不同，日上三竿才开始营业。

“是啊，所以不过五日，杜掌勺也追随令尊去了。对了，令堂的忌日是哪一天？”

“线索？你是说命案的线索？”

杜自忠的葬礼将在午后于善真寺举行，同顺泰全体员工都得提前到那边去布置，大门口也挂上了“临时休业”的告示。就连与死者毫无干系的女佣银子与厨房伙计李西海也得去帮忙。陶展文是外人，乔世修在出门前拜托他道：“陶兄，恐怕早上得麻烦你帮着看一下家了。过了中午，我会让银姨和小李回来替你。有电话来，你帮忙接一下，就说今天店里休息。”

“正是。”陶展文笃定。

“你这身行头，从哪儿借来的？”一郎语轻蔑地责备着自己的母亲，这让偶然路过的陶展文不禁竖起耳朵——“看你这身打扮，还真打算给那种人披麻戴孝呀？”

“你确定与案件有关？”友人不是很情愿谈及财产隐私，但略加权衡，还是如实作答，“拼拼凑凑，约莫八九万罢。不是我眼光高，瞧不上八九万。依家父生前的说法，我觉着，至少也得数以百万吧。得了，不提这个。我又不是啃老的二世祖，今后会努力壮大家业的。当务之急是削减开支，咱乔家以往都太过挥霍了。说句难听的，小纯这番若是一去不回，乔家就剩我一人，无牵无挂，无欲无求，一心经营，再如何也能扛得过去。”