那公馆

“二十五万不是一笔小数目啊！”那桐嘟囔着。

不管怎样，只有等芳兰来了，才能知道详情。

他沉思道：“两个日本人走之后，文保泰才死，这说明二十万块钱已经交给他了，不，应该是二十五万。不知道钱怎么样了？”那桐一心只盘算钱的事。

“芳兰应该会来向我报告吧？为什么这么慢？不会是被警察盘问了吧？要是这样，我是不是得下个命令……”只要颁布的命令盖上步军统领大印，一切都要按那桐的意思去办了。这就是权力的妙处。

那桐这种人，并不是一开始就有权有势。没有权势的人，往往把权力想得特别美好，都幻想着有朝一日，有了权力，先要耍耍威风。然而那桐并未这样做，相反，他打消了这个念头。

“行贿的钱，来路不正。交钱的日本人无论如何也不会将行贿之事说出来，钱既然已经交出去了，他们也只能保持沉默。这么一来，二十五万块钱不就全归文保泰所有了吗？当然，想拿回来也不是没有办法。”

“现在我就通知芳兰，让她立刻前来。如果钱的事到了明处，我和文保泰的关系也就暴露了。”那桐一边忖度，一边做了周密、细致的设想。

“调查结果怎么说？”

“天窗还是老样子。那上面有一层厚厚的像油灰那样的黏性材料，很结实，根本拆不掉。而且玻璃一点儿也没破。”

“那……那不是更奇怪了？”

“嗯，怎么想也想不通，像变戏法似的。”

“人都死了，怎么能说是变戏法呢？无论如何，文保泰和咱们也是相识一场啊！”那桐的脸上并没有什么悲伤的表情。

那桐做事一向是明哲保身、小心谨慎，因此才能平步青云。可惜的是，清朝天命将尽，从此时算起不到九年就寿终正寝了。当时，就有一些人预言说，他这么擅长“游泳术”的人当上军机大臣，清朝的寿命看来也不长了。

那桐刚想通知芳兰速来，立刻又迟疑：“不，还是再等等吧。”他如此谨慎，对芳兰也一样，他抑制住自己急切的心情。

大约过了一小时，秘书又来汇报：“据说，文保泰之死与被窃无关。文保泰那里没有丢什么。凡是值钱的东西，文保泰一向都不放在家里，书画古董就更不用说了。他平时只会留极少一点儿钱备用，但就是这么一点儿钱也都还在。”

“是吗？”秘书退下后，那桐露出了不悦的神情。

秘书只知道那桐认识文保泰，并不了解贿赂的事。

“是，我用词不当，真对不起。请您原谅。”秘书毕恭毕敬地行了个礼。

“算了，你退下吧！”那桐有些不耐烦了，示意他走开。

“嗯？……是，是……”秘书十分意外，他本以为那桐肯定会再三询问文保泰之死。不料，那桐却是这样的态度。

退出去时，秘书困惑不解地频频回头看那桐，见没反应，就扫兴地走了。

实际上，那桐不是不关心。他也迫切地想了解事情的真相，但是此事有另外的人专门来汇报。