第十九章

“这倒是真的。每当有人称赞它，我都会忍不住说，‘是的，但里面有一个兵卒是现代伪造的’——这会是多么烦人的场景啊。好了，我很高兴它们都没有问题，因为我正怀着傻瓜一般的热情爱着它们。几周来它们一直出现在我的梦里。可直到现在，我都还没有对你说谢谢呢。”

“那个人非常感兴趣，”他评论说，“对我的牛头母狗。极端勇敢的动物，但很鲁莽，是个倔强的斗士。他说，他自己比较喜欢灵缇。他告诉我在哪里可以把我的姓名和地址刻在狗项圈上，但我说这个不着急。现在我们在城外，你可以戴上试试了。”

“抱歉花了这么长时间。你挑选的东西比你认为的还要好。我不是专家，但如果我没有大错特错的话，它应该是一件非常精美的古董，所值的价钱比他的要价要高上许多。所以我才这么斤斤计较。一旦什么东西被卖得这么便宜，通常表示什么地方可能是有些问题的。万一这些该死的兵卒里有一个不是真品，它就会让这一整套都不值一分钱。”

“万一有人从后面拉扯它呢。”

“我猜是这样的。”哈莉雅特忽然有了一个让人不安的想法，“如果这一套有瑕疵，你还会买吗？”

“你会戴吗？”

“多便宜也不买。”

斗争最后获得了体面的结果，店主喜笑颜开，问他们应该把包裹寄到哪里。

“这是你允许我送给你的唯一一样东西。”

“我们自己带走，”彼得坚定地说，“如果你想要现金，不想要支票——”

“为什么？”

店主抗议说，支票完全没问题，但那个包裹会很大，而且需要花一些时间，因为每个棋子都要单独包起来。

“我明白，”哈莉雅特说，“你能帮我拿下来吗？”

“如果我还是想要你也不买吗？”

“很好看，你不觉得吗？”彼得说，“我不明白这为什么没有引领新时尚。”

“不买。这就是我的问题。而且，你也不会想要的。你有学者的思维，一旦知道了这东西有问题，你会觉得不舒服的，即使别人都不知道。”

为了这个目的，他在街边停下，并且帮助她（哈莉雅特猜想，他肯定还带着一点点的自我满足），扣上了重重的皮带。它可以算是个硕大的项链，而且令她吃惊的是，竟然这么不舒服。哈莉雅特从她的手袋里摸出小手镜，查看了一下效果。

“这是你的承诺，”他说，并且照做了。“这个项圈，”他加了一句，同时把它重新卷起来，放在她的膝上，“应该被放在玻璃柜子里。”

“我们不着急，”彼得说，“我们自己带走。”他这是在遵守幼时学会的第一条准则，礼物必须由本人送达，永远不要让商家代劳。

“嗜血的魔鬼。很好。只要你把它拿下来，我什么都愿意做。”

店主跑到楼上，去寻找合适的盒子，而彼得带着歉意转向哈莉雅特。

“那就放松，往他们身上倒——越重越好。你会落在软软的东西上面，幸运的话，他们的脑袋则会开花。”