第十八章

“哈！”爱德华兹小姐说，“在你的小说里，你处理物证比心理证据要多，是不是？”

“老天！”学监说，“帕里斯和赫克托耳<a id="jzyy_1_163" href="#jz_1_163">⁽³⁾</a>就把海伦·德·范恩给拐走了。”

哈莉雅特毫不犹豫地承认，的确是这样。

从图书馆侧翼的门口，能够渐渐看见德·范恩小姐的身影，以及跟在她身后严肃而顺从的彼得·温西勋爵。他们绕着网球场，正在进行一场认真的谈话。圣乔治勋爵从远处看见了他们，于是走上前去会合。他们一起走上了小路，站在那里聊了一会儿，然后向门房走去。

“那是对女人而言？”

他们三个人又从那条小径走了回来。走到一半，德·范恩小姐告别了那两个男人，走回自己的房间。

爱德华兹小姐坦率地看着哈莉雅特。

“海伦被还给我们了，”学监说，“特洛伊之困推迟了。”

“对很多女人来说，我想是的。”

“可能吧，”爱德华兹小姐说，“对了，你的贵族朋友似乎用一种特别漂亮的姿态战胜了她的偏见。我指的不是在方庭里问候你的那位——是来参加晚宴的那位。”

“我好像在哪儿听到过这种说法？”学监说。

“你是要把昨天下午的事想象成一个谜题吗？”哈莉雅特笑着问道，“我想他只是许诺要把某个拥有一间意大利图书馆的人介绍给她认识。”

“你真让我吃惊，派克小姐，”巴顿小姐说，“在你这样的女人身边，没有男人是安全的。”

“她也是这么告诉我们的，”爱德华兹小姐说。哈莉雅特意识到，当她转过身去，就会有一大堆玩笑话飞进那位历史老师的耳朵里。“还有，”爱德华兹小姐接着说，“我答应要给他一篇关于血型的论文，但他还没有来找我要。他是个有趣的男人，不是吗？”

“她刚才是在这儿，”哈莉雅特说。

哈莉雅特也用同样的目光凝视着她。

“谈到叔叔，”学监说，“希利亚德小姐，理查三世<a id="jzyy_1_164" href="#jz_1_164">⁽⁴⁾</a>是真的——咦，我还以为她在这儿呢。”

“对此我也没有什么信息可以提供的。”

“不对，不对，”派克小姐说，“帕里斯是赫克托耳的弟弟，不是他的侄子。我想他应该没有叔叔。”

“你可以请他进来喝杯茶，”派克小姐建议道，“对我们来说这也是个挺不错的消遣。”

“对生物学家而言？”

“老天在上！”学监说，“你是不是应该出去解救一下你的小朋友啊？他又被抛弃了。”

爱德华兹小姐大笑了起来。“这个，是的——作为纯种谱系动物的一个样本。生活优渥得吓人，但充满神经质的才智。不过我不是指这个。”

就在那时，高级活动室里的好事者们就要被即将出现在她们眼前的景象惊呆了。希利亚德小姐忽然从大厅楼梯的底部出现，气势汹汹地冲向那对叔侄，对他们说了一番话，利落地把彼得勋爵从他的伙伴身边拉走，强行把他带进了新方庭。