第四章

“好的，勋爵。这是在餐厅桌子下面发现的，女士。”

“又是你掉出来的东西？”就在她接过明信片的时候，温西说道；然后才看到她的脸涨红了，眉头不快地皱了起来，“是什么？”

“没什么，”哈莉雅特说，一边把那张潦草的明信片塞进包里。

“从一堵墙上摔下来的，姿势非常狼狈。当时我有点着急，另一边有一个长相丑陋的家伙，他带着枪。也不全是因为墙，那下面还有一辆手推车。而且肋骨这也没什么，关键是石膏绷带，它绑得紧得要命，还特别痒。”

“真是倒霉啊，我很替你难过。那个带枪的家伙后来怎么样了？”

“啊！恐怕任何麻烦都不会再纠缠他了。”

“要是运气向着另一边的话，我猜就是你不会再被麻烦纠缠了。”

“可能吧。那样我也再不能纠缠你了。如果我的头脑和我的情感一致，我可能会喜欢那样的解决方式。但我的头脑暂时还在工作上，所以我尽可能快速地跑远了，为了活着解决这个案子。”

“那是你说的。如果打算做恺撒的牺牲品的话，就必须否认点什么。”

“恺撒的什么？”

“没有感情的野兽。你的餐巾又掉了吗？”

“不是——这次是我的包。它就在你的左脚下面。”

“哦！”他环顾四周，可是侍者却不见踪影。“好吧，”他坐着没动，接着说道，“现在是情感办公室在等待理性的指令，但是鉴于——”

“那么，为此我很高兴，彼得。”

“真的吗？这证明了即便是最理性的头脑也难以做到完全的没心没肺。让我想想，今天不是向你求婚的日子，我带着那几码长的绷带也很难作出什么特别的举动来。不过我们还是去会客室喝杯咖啡吧，如果你不介意的话，这里的椅子就要变得跟手推车一样硬了，而且好像就卡在受伤的那几个地方。”

他小心地站起来。侍者赶来，捡起了哈莉雅特的包，同时还有一些她离开家时从邮差手里拿到的信，她当时把信塞进了包的外口袋里，还没有来得及读。温西带着他的客人走进会客室，请她入座，然后表情扭曲地弯下身子，坐在了角落里的一张矮沙发上。

“这条路不短啊，是不是？”

“到达以后就觉得还好了。不好意思，我总是表现出这副老态龙钟的样子。我是故意的，当然了，为了吸引你的注意，唤起你的同情；但恐怕这个策略表现得太明显了。你是想来一杯掺酒的咖啡还是白兰地？两杯陈年白兰地，詹姆斯。”

“还是算了吧，”哈莉雅特说，“根本无所谓的。”

“鉴于我已经断了两条肋骨的事实，我还是不要尝试帮你捡了吧；因为一旦弯腰，恐怕就很难再起来了。”

“天啊！”哈莉雅特说，“我就觉得你的动作有点僵硬。你之前为什么不说呢？反而像个殉道者一样坐在那里，故意让我误解你。”

“看来我怎么做都不对了，”他伤心地说。

“是怎么回事？”