第六章

“我知道。但你很多时候也不是很清楚自己晚点儿会不会想喝牛奶。在你上学的时候，你们也做过同样的事吧，我猜。”

“是的，”哈莉雅特说，“好了，你最好赶快回去吧。等一下，你是什么时候过来的？”

“就刚才，你来之前几秒钟。”

左手边，她看见三个门洞，中间是上菜用的窗口，通往大厅。右边是走廊和厨房之间长长的白墙。在她前方，走廊的尽头，靠近食品储藏室的门口，有人正站在那里，一只手紧抓着裹在身上的晨袍，另一只手拎着一个大壶。

哈莉雅特快步走近这个影子，而后者也缓缓走了过来。它的轮廓看上去很熟悉，一瞬间她就认出了它。是赫德森小姐，就是参加了返校日活动的那个三年级学生。

“半夜三更的你到底在这儿做什么啊？”哈莉雅特严厉地发问。尽管她并没有什么特权向学生质疑她们的行动。她也不觉得自己现在穿着睡衣和耶格尔毛料晨袍的形象有任何庄重和权威可言。凌晨三点被一个全然陌生的人如此唐突地搭话，赫德森小姐看上去的确大吃一惊。她睁大了双眼，说不出话来。

“我为什么不能在这儿？”赫德森小姐终于挑衅地开口了，“我不知道你是谁，但我和你一样有权在这里走动……哦，老天！”她又说，而且扑哧笑了出来。“你是某个校工吧。你没穿制服所以我没认出来。”

“不是，”哈莉雅特说，“我是往届的学生。你是赫德森小姐，对吧？但你的房间不在这里。你刚才是去了食品储藏室吗？”她的目光落在壶上；赫德森小姐脸红了。

“是巴顿小姐吗？我正在找你呢。我看见新图书馆里有光。”

“我也是。我刚才就是要去调查。但门上锁了。”

“锁了？”

“而且钥匙在里面。”

“没有别的方法上去吗？”哈莉雅特问道。

“是的——我想喝点牛奶。我在写论文。”

她说话的语气就好像那是什么见不得人的事一样。哈莉雅特轻轻笑了起来。

“所以还是老样子，对不对？凯莉和我们那时候的阿格尼丝一样心软。”她走到食品储藏室的小门那里摇了摇，可它锁上了。“不对，显然她不是那样的。”

“我请她不要锁的，”赫德森小姐说，“但我猜她忘记了。我是说——别去告发凯莉，她是很正派的。”

“你很清楚凯莉是不应该留着小门不锁的。你应该在十点钟之前就去拿牛奶。”

“有，当然有了。我本来应该想到的。从大厅走廊上去，经过小说图书室就到了。来吧！”

“等一下，”哈莉雅特说，“不管那人是谁，她可能还在里面。你看着大门，确保她不会从那里出去。我从大厅上去。”

“好的，好主意。给！你不是没有手电筒吗？最好拿着我的。开灯会浪费时间的。”

哈莉雅特一把抓起手电筒，跑了起来，一边努力思考。巴顿小姐的故事听上去似乎很可信。她半夜醒来（为什么？），看见灯光（很有可能她睡觉的时候没把窗帘拉上）就出去调查了，而那时哈莉雅特正在上面一层楼寻找正确的房间。同时，图书馆里的那个人或者干完了她要干的事情，或者向外张望，因为都铎楼里亮起的灯光而起了警觉。她关上了灯，但还没有从大门出来；她要不然就还在连接大厅和图书馆侧翼的某个地方躲着，要不然就在巴顿小姐和哈莉雅特在方庭里互相抓着彼此的时候从大厅的楼梯溜走了。

哈莉雅特找到了大厅的楼梯，开始往上爬，尽量少用手电筒，而且把亮度调得很低。忽然有个想法冲进了她的脑海，就是这个她在搜寻的人——一定是——神经错乱，如果还没有疯的话，很有可能在某个黑暗的角落里龌龊地给她来个重击。她到达了楼梯口，推开摇摆着的玻璃门，门后是大厅和食品储藏室之间的走廊。推门的时候，她觉得自己好像听到前方有一点点疾步奔跑的声响，而且几乎就在同时，她看见了手电筒的一点微光。右边应该有个双向开关，就在门后面。她找到了，并且按了下去。灯光只亮了一下，就又黑了。保险丝断了？她马上嘲笑起自己来。当然不是了。肯定是走廊那头的那个人也同时按下了开关。她再次把开关推上去，灯光淹没了走廊。