第七章

“太丢人了，”莱顿小姐表示同意，“虽然当然了，在哪儿你都能碰见一两个奇特的怪人样本。”

“一年级也有几个异类，”福勒小姐说，“为什么每个年级看上去都比上一届更不节制更差劲啊？”

“一直是这样的，”哈莉雅特说。

“是的，”海多克小姐说，“我估计我们刚进校的时候，三年级也是这么说我们的。但事实是这帮新学生入校前我们根本就没有这些麻烦。”

“没有什么证据针对卡特莫尔，”福勒小姐说，“除了有人给弗拉克斯曼写了一封挑衅的信，指责她抢了卡特莫尔的男人。卡特莫尔有明显的嫌疑，可是，她又为什么要做其他那些事情呢？”

“肯定，”莱顿小姐冲着哈莉雅特说，“最明显的嫌疑人肯定是无辜的。”

哈莉雅特笑了；米尔班克斯小姐说：

“是的，但我确实认为，卡特莫尔小姐愿意做任何事来吸引别人的注意，这还是会让她回到台面上。”

“嗯，我不相信是卡特莫尔干的，”海多克小姐说，“她为什么要给我写信？”

“去他的弗拉克斯曼，”黑皮肤的女孩儿干脆地说。她名叫海多克，哈莉雅特刚刚了解到，她是个谨慎的一年级历史系学生。“整个二年级都在议论她，我一点也不喜欢她这种名气。而且要我说，卡特莫尔小姐那里肯定出了很严重的问题。天知道，我可不想干这种照顾人的差事——我们在中学里做了太多这种事了——但万一卡特莫尔发疯做出什么极端的事情也太尴尬了。莉莉安，你是高年级的，对此你能想出什么办法吗？”

“亲爱的，”米尔班克斯小姐抗议说，“谁也没有办法啊！我又不能禁止弗拉克斯曼小姐毁掉别人的生活。就算能我也不会这么干。你总不会想让我扮演权威吧？逼着别人参加学院会议就已经够糟的了。高级活动室根本不懂我们悲哀的热情缺失。”

“在她们那个年代，”哈莉雅特说，“我猜人们对会议和组织都是很有激情的。”

“学院间的会议已经有很多了，”莱顿小姐说，“我们也讨论了好多事情，而且对混合团体的监督制度感到很愤怒。不过对于学院内部的事务，我们的热情就少得多了。”

“这个，我觉得，”海多克小姐直言不讳地说，“有时候我们太过放任自流<a id="jzyy_1_77" href="#jz_1_77">⁽⁵⁾</a>了。要是出了什么事故，对谁都不会有好处。”

“你收到了吗？”

“是啊；但它只是说祝愿我考试不及格，也是用拼字粘贴的愚蠢的信。我把它烧了，而且借着那股劲还带卡特莫尔去吃了晚餐。”

“干得好，”福勒小姐说。

“我也收到了一封，”莱顿小姐说，“一个美人儿——写的是，对那些和我走了相同道路的女人的奖赏就是走进地狱。所以，遵循她给的建议，我把这封信通过壁炉投给了我未来的地址。”

“都一样，”米尔班克斯小姐说，“都很恶心。我不怎么介意这些信，但我讨厌那些恶作剧，还有墙上写的字。要是被有些爱打探的外人看见了，这就是个公共丑闻，会引起麻烦的。我不想假装我有很强的公共责任心，但必须承认我还是有那么一点点的。我们也不想学院因此就被整个封锁起来。而且我也不想被人说我们都住在疯人院里。”

“你是指弗拉克斯曼的伤人举动吗？还是那桩恶作剧的丑闻？对了，范小姐，我猜你已经听说过学院里的谜案了吧？”

“我听说了一些，”哈莉雅特小心地回答，“好像非常烦人啊。”

“如果不被制止的话就烦人到极点了，”海多克小姐说，“我看我们就应该自己来做点私人调查。高级活动室好像也没什么进展。”

“嗯，上一次调查的结果也不令人满意，”米尔班克斯小姐说。

“是说卡特莫尔吗？我不相信是卡特莫尔干的。她太明显了，而且她也没这个胆子。她也确实干出了点蠢事，但她不会把事情搞得这么神秘兮兮的。”