第八章

“不是，”哈莉雅特说，“到目前为止我还保守着秘密。病人怎么样了？”

“不太好，”布里格斯小姐说。

“啊。‘大人他喝了自己的洗澡水然后又睡去了。’<a id="jzyy_1_80" href="#jz_1_80">⁽³⁾</a>大概是这样的吧，我猜。”她大步走到床边，俯视着卡特莫尔小姐，后者呻吟着睁开了眼睛。那是一双大而明亮、栗色的眼睛，嵌在一张圆滚滚的脸上，那张脸本该闪耀着玫瑰粉色的愉快的神色。一缕湿答答的柔软的褐发卷曲着搭在她的额头上，让她看上去更像一只被放生且受惊了的安哥拉兔子。

“没有理由认为谁把它放在那里谁就是这条裙子的主人，”哈莉雅特说，“和你的长袍一样。”

“当然不是，”派克小姐说，“不是。”她那双锐利、黑色的眼睛，向哈莉雅特投去了怪异、匆忙的一瞥。“但是衣服的主人肯定能提供某些线索来揭露窃贼。难道不能——请原谅，如果我侵占了你的职责范围——难道不能根据衣服的牌子来做一些推断吗？”

“当然可以，”哈莉雅特说，“但商标被剪掉了。”

“哦，”派克小姐说，“好吧；我得去上课了。我一有空就会尽力给你提供一份我昨晚的行程表。不过，恐怕它没法澄清任何事。晚饭后我就待在自己的房间里，十点半就上床了。”

她拿着自己的方帽和长袍，昂首走了出去。哈莉雅特看着她离开，然后从抽屉里拿出了一张纸。上面的内容照例是粘上去的，写着：

“任何人都有可能拿去看过，然后再放回去，”哈莉雅特说。

“是的——包括我自己，你的意思是。”

“我可没有这么说，肖小姐，我是说任何人。”

她们忧郁地返回了活动室。

“这个——呃——玩笑发生的时间是在晚餐时间，也就是派克小姐丢失她的长袍，和大约差一刻一点，也就是我发现它的时间之间，”哈莉雅特说，“方便起见，最好有人能为那一整段时间提供非常坚实的不在场证明，特别是十一点一刻之后的时间。我猜我应该可以找到午夜前晚归的学生名单。这样不管是谁在那个时间进来，都有可能看见什么。”

天怒的谴责没有比这更残酷的了，从冥河出来的恶魔没有比这更坏的了。它们鸟身女面，肚腹的排泄物令人作呕。它们的手是利爪，面上总是现出苍白的饥色。<a id="jzyy_1_79" href="#jz_1_79">⁽²⁾</a>

“哈培鸟，”哈莉雅特大声说，“哈培鸟。这好像暗示了一种思路。恐怕我没法再怀疑艾米莉或校工中的任何一人了，她们肯定不会用维吉尔的六韵步诗来表达她们的感受。”

她皱了皱眉。事态对高级活动室很不利。

哈莉雅特敲了敲卡特莫尔小姐的房门，并没有理会她门上贴的大大的告示：<b>头痛</b>——<b>请勿打扰</b>。开门的是布里格斯小姐，她眉头紧锁，但一看见访客是谁，就舒展开了。

“我还害怕可能是学监呢，”布里格斯小姐说。

“我有名单，”学监说，“门卫也可以告诉你都有谁是九点以后进来的。”

“那会很有帮助。”

“同时，”派克小姐一边说，一边推开她面前的盘子，卷起餐巾，“今天例行的职责还是要进行。我能拿到我的长袍吗——或是任何一件长袍？”

她和哈莉雅特一起走到都铎楼，哈莉雅特交还了她的长袍，也展示了那条中国绉纱的连衣裙。

“就我记得的，我以前从来没有见过这条裙子，”派克小姐说，“虽然我不是个很有观察力的人，但它应该是做给一个中等个子、身材苗条的人的。”