第八章

弗拉克斯曼小姐看上去惊呆了。

“这跟我没有关系，”她说，“这件事闹起来了吗？”

“没有；但你有做任何事阻止它的发生吗？你本可以阻止的，不是吗？”

“对不起；恐怕我有安排了。范小姐要来我这里喝茶。”

“换个时间也没关系，”哈莉雅特说。

“哦，不，”庞弗雷特先生说。

“那你们不就可以一起来吗，喝完茶以后？”法林登先生说，“总能再塞下一个人，就像凯瑟琳说的。”他转向哈莉雅特，“我希望你能来，范小姐。我们会很荣幸的。”

“这个——”哈莉雅特说。现在换成弗拉克斯曼小姐不高兴了。

“好吧，”哈莉雅特说，“我会去的。非常感谢你。”

庞弗雷特花了很大力气表达了他的兴奋，然后一边说着一边走向门口，就在那里，几乎快要跨出去的瞬间，他不得不退回来，给一个骑自行车的高个子、黑皮肤的学生让路。

“哈啰，雷吉，”那个年轻女人叫道，“在找我吗？”

“哦早上好，”庞弗雷特先生说，看上去吓了一跳。之后，看到那个学生的肩膀后面又出现了一张帅气的面孔，他的语气变得镇定多了，“哈啰，法林登！”

“哈啰，庞弗雷特！”法林登先生回答，“拜伦式的”这个词形容他恰到好处，哈莉雅特想。他有很高贵的轮廓、浓密的栗色鬈发、热情的褐色眼睛和郁郁寡欢的嘴唇。见到庞弗雷特先生，他并不怎么高兴，至少没有庞弗雷特先生见到他那么高兴。

“我说，”法林登先生突然记起了什么，说，“你就是那位范小姐？小说家……你是！那么，这么说吧，你必须得来。我到时候就是新学院最被嫉妒的人了。我们都是侦探小说迷。”

“怎么办呢？”哈莉雅特把问题推给庞弗雷特先生。

情况再清楚不过了，弗拉克斯曼小姐不想哈莉雅特去，法林登先生不想庞弗雷特先生去，庞弗雷特先生不想去，而她在这个愚蠢的情境下开始享受小说家那种邪恶的快感了。既然这几个人没办法斯文有礼地把问题解决，邀请最终被接受了。庞弗雷特先生和法林登先生一起踏上了街道；弗拉克斯曼小姐也只得不情愿地陪范小姐走回了方庭。

“我不知道你还认识雷吉·庞弗雷特，”弗拉克斯曼小姐说。

“是的，我们见过面，”哈莉雅特说，“昨晚你为什么不带卡特莫尔小姐一起回来呢？尤其是你肯定也看到了，她身体不舒服。”

庞弗雷特先生把新学院的法林登先生介绍给哈莉雅特，又嘟囔着说她当然也认识弗拉克斯曼小姐。弗拉克斯曼小姐冷冷地看着哈莉雅特，一边说着她有多么喜欢那天晚上她关于侦探的讲座。

“我们六点钟要办一个派对，”弗拉克斯曼小姐接着对庞弗雷特先生说。她扯下她的学士长袍，然后随手把它塞进了自行车篓。“打算来吗？在里奥的房间，六点钟。我想我们还有空间装得下雷吉，不是吗，里奥？”

“我想是的，”法林登先生的语气很不客气，“反正肯定会有一大堆人的。”

“那我们肯定可以再塞一个进去了，”弗拉克斯曼小姐说，“别管里奥了，雷吉；他今天早上脾气不好。”

庞弗雷特先生似乎认为还有别人的脾气也不太好，所以他的回答比哈莉雅特期待的还更大胆：