第十二章

“她现在应该没事了，”警员说。

他坐起来，擦掉了眼睛上的汗滴。

白兰地、毛毯。一小队郁闷的人群走在去船坞的路上，但总不如预想的郁闷。然后猛打了一堆电话，然后医生到了，然后哈莉雅特发现自己发着抖，有好心人正在给自己灌威士忌。病人好多了。病人没有大碍。那位能干的警察、海多克小姐和斯蒂文斯小姐的手被锋利的杂草几乎勒到了骨头，现在都包扎好了。人们不住地说啊说啊，哈莉雅特只希望他们没说什么蠢话。

小船摇晃着穿过水流，跟着警察的信号转了个弯。他跪在船舷，望向水中。一块白色的东西闪着微光浮上水面，又沉了下去。

“小姐，再转过去一点。”

“准备？尾桨划一下，再划一下。停，抓住她。”他探出身子，向水草中间伸出两只手。“往后退一点，小心。把那些船桨从水里提出来。把船停稳，坐到船尾去。抓到她了吗？”

“我抓住她了——但这些水草太结实了。”

“小心别翻下去，要不你也要掉下去了。海多克小姐——准备，拖！看看你能不能帮帮警员。学监——轻轻划一下，然后坐好了。”

“很有可能，”哈莉雅特说。

就在她说话的时候，另一艘船上有人喊了一声。前方传来水声和叫喊声，警员大声回答道：

“她在那儿！”

“快冲过去，”哈莉雅特说。她把舵线的方向拉向前方那个转弯处，她越过划桨人的肩膀，在手电筒的光束中，看到了他们要找的东西——一只独木舟光亮的龙骨漂浮在水中，它的桨浮在旁边；在它的周围，水流环绕着，中央有跳水者惊起的涟漪。

“小心，女士们。别使劲搅水了，不远了。”

因为她们在拉扯刀一般锋利而强壮的水草，小船危险地摇晃起来。快船驶了上来，拉动了整片水流。哈莉雅特对着斯蒂文斯小姐大喊，叫她把桨拿出来，不要捣乱。两艘船碰在一起。女孩的头露出了水面，死一样惨白，毫无生气，上面布满了黑色的煤泥和暗色条纹状的杂草。警员支撑着她的身体。海多克小姐的双手都在水里，正用小刀削断那些邪恶地裹在她腿上的条纹状的水草。另一艘船因为太轻，当她的乘客触到船舷时，船身整个朝向船尾倾斜，一边的船舷几乎与水面平行了。

“稳住你的船，该死的！”哈莉雅特说，生怕又要多两具新的尸体，而忘记了她是在对谁说话。斯蒂文斯小姐根本没注意到；而爱德华兹小姐把身体压了过去；船身翘起的时候，水里的人也被提起来了。哈莉雅特稳稳地举着她的手电筒，这样营救者就能看清楚手里在做的事，看着顽强的水草松开了最后一圈，又滑回了水里。

“最好把她放到这艘船上来，”警员说道。她们的船剩余的空间较少，但有较为强壮的手臂，平衡得也更好。她肿胀沉重的身体从一侧被拖上来，滴着水滚到海多克小姐的脚下时，小船晃了几下。

那名警员是个强壮有力的年轻人。他的动作惊人地迅速，立刻开始急救。女人们聚集在河岸上，一脸忧心忡忡的表情。其他人也从船坞赶来帮忙了。哈莉雅特于是自告奋勇地应付起了人们不住的提问。

“是的。是我们的一个学生。水性不好。知道她一个人划船出来我们就赶来了。太莽撞了。是的，我们担心她可能会出事。风太强，水流太强。是的。没有。确实违反规定。”（要是有听证会，可能还需要些别的解释。但不是在这里，也不是现在。）“很不明智。太冒险了。哦，是的。很不幸，这么冒险……”

“停！”哈莉雅特说，之后，“往后退！撑住！”

水声哗哗，冲击着桨面。警员对赶上来的那艘船上的划桨手叫道，然后指向左岸。

“在柳树那边。”

手电筒的光照亮了如银色的雨滴般落在河面上的柳树叶。树下有什么东西在打转，苍白而虚弱。

“停。划桨。一下，再一下，再一下。停、划桨。一、二、三、停。划尾桨、划头桨。一、二、停。注意你的头桨。”