第十三章

“那个男人”是诺埃尔·思里普博士，一个非常富有和重要的人物，一个显赫学院的院士，也是监管什鲁斯伯里一个委员会的成员。像这样的朋友和赞助人被学院招待并不少见，按照规矩，高桌有他们的出席应该感到荣幸。但现在却不是合适的时机。然而，这个安排是学期刚开始的时候就订下的，不可能再把思里普博士拒之门外了。哈莉雅特说，她觉得他的拜访或许是件好事，能让高级活动室成员暂时不去想那些烦心事。

“希望如此，”学监说，“他是个很好的人，说话很有趣。他是位政治经济学家。”

那么就是这样了。

她本想再给英国驻华沙大使馆打电话，但情感上又不太愿意。她挂上听筒，上楼去了。从打了那个公司专线开始，她的收获似乎并不多。

周五下午，哈莉雅特想，危机总是发生在周末没有邮差到来的时候。如果她现在写信去伦敦，等她们再回信，无论如何，到周一之前她都无法采取行动。如果她给彼得写信，可能会有航空信——但万一他根本不在华沙呢。他现在也可能已经去了布加勒斯特或者柏林。她能给外交部打电话询问他的行踪吗？因为，如果他周末能收到这封信并且打电报回复，她就不会损失那么多时间了。她不确定自己是否擅长和外交部打交道。有什么人擅长吗？可敬的弗雷迪怎么样？

找到弗雷迪·阿巴思诺特花了一点时间，但最终她还是打通了他在斯洛格默顿街办公室的电话。他确实很有帮助。他一点儿也不知道老彼得在哪儿，但他可以去打听一下，如果她想请他（弗雷迪）帮忙送信，他可以保证这封信以最快的速度送达。完全不麻烦，很荣幸能帮上忙。

她便写了信，立刻寄出，这样周六一早它就能随第一批邮件抵达伦敦了。信里包含了对事件的简单描述，结尾则是：

“我想那是找我的，”哈莉雅特说，她转向校工，“你确定他们说的是德·范恩而不是范吗？”

校工也不是很确定。

“如果你在等这个电话，那肯定是找你的，”德·范恩小姐说。阿利森小姐对国际知名作家作了一番尖刻的评论，哈莉雅特尴尬地红着脸离开了桌子，心里暗暗生气自己竟然脸红了。

她走到伊丽莎白女王楼下的公用电话亭接电话时，试着梳理了一下要说的话。一句简洁的道歉；再简单解释一下情况；然后询问建议；这样的案子应该请谁来办？这些，当然是没有什么困难的。

从罗马传来的那个声音英语说得很好。它说彼得·温西勋爵不在酒店里，但会再去询问。一阵停顿，在这期间她能听见来来去去的脚步声从电话那头的欧洲大陆传来。说话的声音再次响起，温文尔雅，带着歉意。

“你能否告诉我，你认为克林普森小姐公司里的人能处理好这件事吗？而她不在的时候，谁是那里最有能力的人？如果没有的话，你能否建议我是否还有别人可以求助？或许应该找一个心理学家，而不是侦探。我知道只要是你推荐的，都很值得信赖。你能否一收到这封信就立刻给我回复？我会格外感激的。我们现在都有点精疲力竭了，我又很害怕如果不及时处理，会有什么可怕的事情发生。”

她希望最后那一句话没有把她的惊慌表现得太过明显。

“我给你在罗马的酒店打了电话，他们说你去华沙了。鉴于我也不清楚你现在会在哪里，所以我请阿巴思诺特先生经由外交部把这封信转交给你。”

那听上去略微有些责备的口气，但也没有办法。她真正想说的是，“我真希望你能在这里，告诉我该怎么做”；但她觉得，这可能会让他感到不舒服，因为他显然是不可能出现在这里的。尽管如此，这样问问也没有什么坏处：“你觉得最早什么时候能返回英格兰？”加上这句话，这封信就写完了，她把它寄了出去。

“雪上加霜的是，”学监说，“那个男人要来参加晚宴。”

“勋爵大人三天前离开罗马了。”

哦！他们知道目的地是哪里吗？

他们会再询问。又是一阵停顿，那头的人在说意大利语。之后同一个声音又再响起。

“勋爵大人去了华沙。”

“哦！非常感谢。”