第二十章

第二天恰好是学监的生日。哈莉雅特早饭后不久就去市场买了玫瑰作为礼物，然后走到高街上，想要和理发店约个时间，她得到的回报则是，相当意外地看见了两个男人的背影，十分和睦地，正从米特出发，向着东边行进。较矮较瘦的那个，无论在何处她都能从上百万的背影中把它挑出来；而较高较壮的那个也并不容易认错，就是雷吉纳尔德·庞弗雷特先生。两个人都在抽烟斗，而她也从中得出结论，他们前往的目标几乎不可能是港口牧场的刀剑或手枪决斗。他们迈着早餐后悠闲的步子，她则尽量注意不要赶上他们；她希望，圣乔治勋爵口中著名的家族魅力正在为良好的目的服务；她早已经过了享受别人为她争吵的年纪——这会让他们三个人都显得很可笑的。十年前，她可能会感到受宠若惊；但对权力的欲望似乎会随着年纪的增长而渐渐消失。站在美发用品发出的闷闷的香气中间，她想，一个人真正想要的，应该是平静，以及从激愤不安的个性带来的压力中解放出来，获得自由。她约好了下午的理发时间，然后继续往前走了。当她经过女王学院时，彼得正一个人从台阶上下来。

“哈啰！”他说，“拿着花做什么？”

“无论如何，”爱德华兹小姐说，“我负责办好这件事。”

“谢谢，”哈莉雅特说，“那真是太好了。”

“用这件新玩具来下棋你不会很心疼吗？”阿利森小姐问道，“彼得勋爵下象棋吗？”

“我不知道，”哈莉雅特说，“我自己不怎么玩。我只是爱上了这些棋子而已。”

“好吧，”德·范恩小姐善意地说，“我们来玩一局吧。它们太漂亮了，不用太可惜了。”

简而言之，嫉妒不过是为他人的所有而悲伤，为他人的好而悲伤，现在、过去或将来都是：因为别人的厄运而欢欣，因为别人受到的伤害而欢欣……正如塔西陀所说的，这是种普遍存在的病，嫉妒另一个人的幸福，对我们来说几乎是自然的。

——罗伯特·伯顿<a id="jzyy_1_173" href="#jz_1_173">⁽¹⁾</a>

据说爱和咳嗽是人们无法隐藏的两件事。要把三十二个超大象牙棋子藏起来也绝非易事；除非谁能毫无人性地把它们裹在木乃伊的布条里面，并埋在木棺的六壁之内。如果不能把玩它并为之洋洋得意，不能在朋友面前炫耀来获得一大堆的羡慕和嫉妒，占有自己最想要的东西又有什么用呢？对赠予者不管做出怎样荒唐的推测都无关紧要——而且毕竟，那又关别人什么事呢？——哈莉雅特知道，她必须向别人展示这件礼物，否则她会在孤独的狂喜中爆炸的。

因此，她换上一脸勇敢的表情，在晚餐后大步走进高级活动室，把它们部署在桌子上，老师们则热心帮着忙。

“可是你打算把它们放在哪里呢？”在每个人都充分表达了对雕工精巧程度的赞叹，并且一个接一个地旋转、检查过放置同轴小球的球托之后，学监问道，“你不能光把它们留在盒子里。看看这些精细的小矛，这些小东西，还有皇家头盔呢。它们应该被放在玻璃柜子里。”

“但你肯定会让我一败涂地的。”

“哦，用它们玩一局吧！”肖小姐多愁善感地说，“想想看，它们在橱窗里坐了那么久，肯定特别渴望被人移动，拥有一点点生机吧。”

“我让给你一个兵，”德·范恩小姐建议。

即便有这样的优势，哈莉雅特也迅速遭遇了三连败的耻辱：第一，因为她就是一个差劲的玩家；第二，因为她发现很难记住哪枚棋子是哪枚；第三，因为和一个全副武装的战士、一个腾跃的骏马或象牙小球一个完整的球托分开都是如此痛苦，她几乎无法忍受让一兵一卒陷入岌岌可危的境地。德·范恩小姐，则泰然自若地看着自己损兵折将，甚至是留着长须穿着长袍的相或是载着一城堡战斗兵团的象，很快就把哈莉雅特的王无助地锁死在了他自己的护卫中间。而希利亚德小姐嘲弄的目光，让较弱的一方更难发挥，希利亚德小姐声称象棋是世界上最令人厌烦的娱乐活动，但她并没有走开并回去工作，而是坐下来盯着棋盘，好像很着迷的样子，（更糟糕的是）还摆弄着被吃掉的棋子，这让哈莉雅特痛苦地担心她会不会不小心掉一个下来。

甚至，当棋局结束，爱德华兹小姐表示一只玻璃柜子已经掸好灰尘，并且由一位校工搬去了哈莉雅特的房间时，希利亚德小姐还坚持要帮她把棋子们搬过去，并因此抓起了白色的王和后。它们的头饰上都有精巧的类似天线的波浪形装饰，极其容易被损坏。即使当学监发现把它们直立放在盒子里搬运更安全以后，希利亚德小姐还是跟着大队人马，护送它们走过方庭，还好管闲事地把玻璃柜子挪到床对面一个方便的位置，“这样，”据她解释，“如果你在半夜醒来就能看见它们了。”

“我知道，”哈莉雅特说，“这真是太符合我的作风了，想要一些完全不实用的东西。我可能得再把它们包起来。”

“可是那样的话，”希尔佩里克小姐说，“你就看不见它们了。我只知道，如果它们是我的，我的眼光肯定一秒钟也不能从上面移开。”

“如果你想要的话，”爱德华兹小姐说，“你可以从科学教室拿一个玻璃柜子。”

“就是那个，”利德盖特小姐说，“可是遗产捐赠条款怎么办呢？我是说，那些玻璃柜子——”

“哦，管他的条款！”学监大声说，“你当然可以借来用一两周。我们可以把那些可笑的地理样品堆在一起，然后把其中的一个小柜子放进你的房间里。”