第17章
一个胖墩墩的白发犹太人坐在书桌后，笑眯眯地看着我。“你好，”他说。“我是莫斯·斯平克。有何贵干，老兄？放松一下，来支烟？”他打开一个貌似行李箱的东西，呈给我一根足有一英尺长的香烟，套在一根私人用的玻璃管里。
“哦，哦。你那典型的布尔茅尔学院<a href="#m002"><sup>[2]</sup></a>口音哪儿去了？”
“不，谢谢。”我说。“我抽普通的烟。”
我坐在她桌上的一角，抓了几把她喷出的烟，再吹进她的头发。她愤怒地往边上一躲。“滚开，蠢货。”她的声音尖锐得几乎可以刮掉油漆。
这个高个演员昂首阔步、风度翩翩地走出门，用他的手杖开了门。
我在一张包着印花棉布的翼式靠背椅上坐了下来，椅背比我的头足足高出八英寸。坐在里面让我觉得缩头缩脑的。格雷迪再次对我微笑，是那种边缘磨得锋利的笑容，然后再次俯身去听电话。
“他怎么了？”我问。
“坐下歇歇吧，大个子，”格雷迪小姐对我说。“你可能得等上一整个礼拜。”
她满脸同情地望着我。“比利·福蒂斯丘？他没事。他没有得到任何角色，于是就每天来，照例表演一遍。他估计也许会有人看见他，喜欢他的演技。”
“由于无法会面——”他接着刚才的话头，仿佛从未被打断，“我想留个简短的口信给他。”
“请稍等，亲爱的。”红发女郎拿起电话，说：“喂？……除了戈尔德温还有谁这么说？你就不能找个正常点的家伙吗？……好吧，再试试。”她啪地放下电话。高个子男人一动不动。
“请说，”格雷迪告诉他，“我会想办法为你传达的。”
“我很抱歉没法开张支票给他，”优雅的高个男人语气不屑，略带疲惫。“可能这是他唯一会感兴趣的事。由于无法——”
“代我向他致意，就说，他就是只不要脸的艾鼬。”
范恩小姐带着名片返回了彩绘玻璃窗。
我慢慢地合上嘴。就算你在好莱坞住了很久，也不一定能亲眼见到电影里的演员。
一个身材高挑、举止优雅、皮肤黝黑的女孩抬头望来，眼神傲慢无礼。她刚从一扇装饰成彩绘玻璃窗的暗门中走出来。黑皮肤女孩走到近前，格雷迪小姐把我的名片递给她：“斯平克。”
范恩小姐穿过那扇暗门，出现在面前，朝我努努嘴。我经过她身边向里走去。“这边，右手第二间。”她注视着我穿过走廊，来到了第二扇门前，门是开着的。我走进房间，关上了门。
她头也没回，尖声尖气地叫道：“范恩小姐。”
“很抱歉，福蒂斯丘先生。巴卢先生今天早上实在太忙了。”
“换成臭鼬吧，亲爱的，”她说。“他不懂英国词汇。”
“巴卢先生已经让我等了两个小时，”他语气冰冷，声音却甜蜜富有磁性，显然是经过许多训练。“我不习惯为了见谁等两个小时。”
“那就换成臭鼬，双倍的臭鼬，”福蒂斯丘告诉她。“另外再加一点硫黄味，还有最廉价的妓院香水味。”他整了整帽子，在镜子前瞟了眼自己的侧影。“我祝你日安，去他妈的谢里顿·巴卢公司。”
我四下环顾。角落里的小女孩停止了哭泣，正在一脸漠然地化妆。一个相貌出众、个头很高的家伙挥起一只优雅的手臂，盯着他的腕表，然后不急不慢地站起身。他将一顶浅灰色霍姆堡毡帽<a href="#m003"><sup>[3]</sup></a>吊儿郎当地戴在脑袋一侧，检查了一下他的黄色麂皮手套和银质包头手杖，然后慢悠悠地踱向一头红发的接待小姐。