第4乐章 彼得勋爵与布伦德尔先生换位并超过之

“换位”，意味着退行，或从正常变位中后退一个位置……这口钟将会表现为不断与另一口钟换位并超过之。

<a id="jz_1_146" href="#jzyy_1_146">(2)</a> 传统水手歌谣。

“小事？”盖茨夫人说，“打啥时候起，杀人渎尸罪在利姆霍特被视为小事啦？你这过去二十年来，除了在集市日对付个把喝醉的工人之外都没干过什么别的好事，这回对这个新案子倒是应付得游刃有余嘛。我觉得啊，你该去请求苏格兰场增援才对。不过我猜，既然你都有贵族老爷关照了，想必觉得靠自个儿对付任何犯罪都绰绰有余了吧。”

“索迪和他老婆最好还是小心点，”他评价道。

“我们非常荣幸，夫人，”布伦德尔先生继续道，“为了你在这件小事上的友好相助。”

“他们告诉你的都是真话，你知道，”温西说。

不知是不是真的，据说一般警察都认为“警官”听起来比“老兄”甚或“巡官”更动听，而有些属于迪斯累利一派的人则相信一句不乏恭维的“军士”一准不会有人讨厌。不过当一位矜持夫人，身穿一件冷冰冰灰袍，长一双冷冰冰灰眼，对一位穿便衣的成年丰满警长口称“警官”，效果可不怎么令人宽慰，显然说话者也绝非为了讨好。这种场合啊，布伦德尔先生心想，早知道派个穿制服的巡官过来应付应付得了。

“当然不，夫人。不过我们需要打听点关于已故肃尔普夫人的坟墓的消息，我们觉得一位像你这样擅长观察的夫人一定能够帮到我们。”

“哎哟，”温西说，“她到底见到什么啦？”

“那我为什么就是个目击证人呢？我对这些令人羞耻的事情一无所知。”

“其实就是一道光啦，波莉是这么觉得的。那是威尔·索迪病得很重的那几夜之一，似乎罗茜起床打算去帮帮妈妈——她是个善良勤快的孩子哟，这个罗茜——她朝窗外看去，看到灯光从坟墓那儿升了起来。”

警长耐心解释道，与目击证人打交道，说实话并非郡警察局长的工作。

“啊！”布伦德尔先生说，“我不喜欢目击证人对于什么真相如此确定。他们经常会弄错，那你可怎么办呢？不是说我没想过跟罗茜谈谈，可她妈立刻喊走了她——毫不奇怪！此外，不知怎的，我也不喜欢哄孩子们谈他们的父母。我总忍不住会想到自家的贝蒂和安。”

“得啦，夫人，”布伦德尔警长说，“怎么着，警官？”盖茨夫人反驳道。

就算不是完全的实话，这也总算是真心诚意的了。因为布伦德尔先生是个善良的人。

——《特莱伊特》

<a id="jz_1_145" href="#jzyy_1_145">(1)</a> 此句原文为拉丁文《毕业歌》歌词，开头两字原文谐音“高德”，故此。

“她跟她爸妈提这事了吗？”

“是吗？”盖茨夫人不慌不忙地反驳道，“那么郡警察局长为啥不自己来办案呢？我宁愿直接跟他打交道。”

“没呢，没说。她不想说，我记得很清楚，我自己小时候也是这样，只不过我遇到的是在洗衣房里发出怪叫的不知什么东西，我以为是熊——不过要说让我告诉谁这事，我可是宁死也不会开口的。罗茜也是一样，只是那晚她爸要她给教区长捎个信，她千方百计想推掉，最后他生气啦，威胁说要揍她。当然他不会那么干，我可不相信他会，”阿什顿夫人说，“因为他是个善良的人，但他病还没全好，脾气有点暴躁，病人一般都那样的啦。所以罗茜决定告诉他自己看到的事。不过他听了更生气了，说她得赶紧出门，别再乱扯了，也别再跟他提什么鬼啊之类。要是玛丽在那里，她会自己去的，但她出去向拜恩斯医生买药啦，公共汽车七点半才回来，威尔急着想捎信过去，虽然我不记得是什么事了。所以波莉就安慰罗茜，说那不可能是肃尔普夫人的鬼魂，因为她的灵魂已经安息，就算真是的，肃尔普夫人也不会对任何活人造成伤害的。她说罗茜想必是看到哈里·格图贝得的灯光了。不过不会是那样的，因为根据孩子说的，她看到光的时候是在凌晨一点。天哪！我相信要是我那会儿知道这事，一定会多留意留意的。”

“夫人，任何请求苏格兰场增援的做法都轮不到我来做。那是郡警察局长的权限。”

布伦德尔警长听到复述给他听的这段话，闷闷不乐。