第一章 东风昨夜

众人闻言，不由得面面相觑，一齐去看文彦博。文彦博连连摇头道：“这不关我的事啊。曹教授相中的是尧封，崔员外只是看到曹教授跟家父交谈，便误以为曹教授相中了我做女婿，崔、曹两家事事相争，所以崔员外才匆忙赶来跟家父提亲，却不想只是误会一场，所以又立即改口称那只是玩笑。”

曹诚是本地最大的富商，十余年前又出重金重建学舍，应天书院有今日天下书院之首的局面，其人功不可没。文洎和包令仪都是儒士，虽有些见不惯曹诚今日在宴席上对枢密使曹利用的侄子曹汭极尽吹捧巴结之能事，但对其散财兴学之举仍极是佩服，当即起身招呼。略微寒暄几句，包令仪见曹诚欲言又止，便自去找庐州知州刘筠说话。

张建侯甚是心急，赶过去问道：“崔员外醒了么？可曾说出凶手的名字？”吕居简应道：“还没有。小哥儿不必烦心，清者自清，浊者自浊，何必将他人言语放在心上？况且小哥儿身旁有几个聪明绝顶又有侠肝义胆的朋友，称得上是大福之人。”

曹诚“噢”了一声，沉思片刻，随即笑道：“无妨，无妨。曹某看这位张尧封张公子气度非凡，虽然暂时栖居文公门下，然而只要假以时日，将来必成大器。曹某膝下有一女名云霄，尚未出嫁，姿色也还过得去，堪可配张公子。不知可否劳烦文公屈尊做一回冰人，居中说项撮合？”

张建侯登时转忧为喜，道：“这位大官人说得太对了，那么我也放心了。但若是崔员外说出了凶手的名字，还是要及时告诉我一声。我替崔员外去教训那坏小子，谁叫他害我也成了杀人疑凶。”吕居简道：“这是自然。”

曹诚道：“张公子家世如何？”文洎道：“张氏原是吴人，也算是吴地名门望族，吴越王归宋后，张家迁居河南，家道开始中落。而今尧封父母双亡，只有一兄尧佐在世，还是布衣寒士。”

张建侯这才宽心去追包拯几人。

商丘历史悠久，春秋时就是宋国的国都，虽不及京师开封富丽宏伟，却也是一座规模很大的城池：城四面环水，外有外城，内有宫城；外城周十五里四十步，东有两座城门，南称“廷和”，北称“昭仁”；西面也有两座城门，南称“顺城”，北称“回銮”；南有一门，称“崇礼”，另有两座水门；北有一门，称“静安”；内城宫城周围二里三百六十步，大门称“重熙”“颁庆”。虽称宫城，却只是象征性的称号，并没有修建真正的宫殿，里面的大屋中供奉有太祖皇帝和太宗皇帝的圣像。

文洎虽然应承替曹氏和张尧封做媒，但心中疑惑不减，不待坐稳，茶商崔良中却又端着酒杯过来敬酒，还笑问道：“怎么不见令郎文衙内？”文洎道：“崔员外问的是犬子彦博么？噢，他出去方便了。”

虽然成为了陪都南京，但商丘城中的许多街道还是按照惯例以某字街命名，譬如城池南北中心大街称礼字街，应天府、府学、文庙等官署机构位于城中心的义字街，宋城县衙位于城西南的例字街，兵马府位于城东南的君字街等。应天书院则位于城外风光秀丽的南湖湖畔。大宋制度，京都天黑时即关闭城门，不得开启。众人回不了书院，便一齐往包府而来。包府位于城西北的习字街，是权贵富人的集中居处，崔良中及范仲淹等都居住在这一带。

曹诚喜滋滋地道：“好，那曹某等着文公的好消息。”又命儿子曹丰敬了文洎一杯水酒，这才颤巍巍地离去。

习字街和礼字街交界的街角处有一棵老皂角树，高达数十丈，须得三人方能合抱。太祖皇帝赵匡胤任归德军节度使时，曾在此树拴马，马将树干啃伤，伤处居然长成了一个可以容纳一人的大洞，但树木不损，依旧冠盖如云，枝叶繁茂。因而皂角树方圆一带都被视为福地。

文洎知道曹诚有一幼女名曹云霄，擅长音乐歌舞，艳丽无双，是南京有名的美人，被曹氏视为掌上明珠。今晚知府大宴，曹诚出了不少力，显然目的与晏殊一样，预备为爱女选一佳婿。可此刻听他语气，竟是相中了张尧封。文洎很是惊异，但又不便明言询问，只得道：“尧封尚未娶亲。”

一行人进来包府时，厅堂中灯火正明，不独包令仪尚未歇息，文洎竟然也在此处。

曹诚道：“噢，原来是文公的门客。”失望之色一闪即逝，又笑脸问道：“张公子可曾娶亲？”

文彦博道：“父亲大人如何也来了这里？”文洎道：“实在是因为崔良中这件案子实在奇怪得很，我怀疑跟之前的两件事有关。”当即说了今晚曹诚和崔良中先后来找自己的事。

曹诚这才问道：“适才一直站在文公身后的那位年轻人是谁？”文洎愣了一愣，朝后打量了一眼，这才回过神来，道：“那是老夫的门客张尧封。”

文洎一向颇看重张尧封，知其才学不低，不过是贫苦无依，才勉强投于自己门下栖身，心道：“看情形，曹教授非但不似玩笑，而且嫁女的意志甚是坚决。我虽不理解他为何瞧不上满堂才子，独独选中了尧封，但对尧封本人而言，总是一件大大的好事，且不说曹家女儿才貌双全，他有了岳父一家作依靠后，从此也可以安心读书，来日好博取功名。”心中略一权衡，当即应道：“那好，我一会儿问问尧封的意思，若是他本人同意，那这桩婚事就算定下了。”

路过崔府时，官府正好派人送崔良中回来，大门处人声嘈杂。除了崔良中之侄崔槐和宋城县尉楚宏外，宋城知县吕居简也夹杂在护送的人群当中。吕居简是已故宰相吕蒙正之子，其妹吕茗茗新嫁给了崔槐，因而吕、崔两家算是极亲近的姻亲。

曹诚笑道：“张公子父母双亡，文公是其主上，等同于其父母，儿女婚姻还不是父母一句话？”

崔良中的女儿崔都兰和侄媳吕茗茗闻声迎了出来。崔都兰生得一张马脸，面色发黄，姿色平常。她对父亲遇刺昏迷一事明显流露出惊愕大于悲伤的神情，只愣在那里，似在神思。倒是纤弱秀气的吕茗茗相当殷勤，抢上前去扶崔良中的担架。

曹云霄芳名倾动四方，多少豪门权贵子弟上门求亲未果，曹诚却肯主动将爱女嫁给一名地位卑贱的门客，尽管文洎早已隐约猜到对方用意，但听到曹诚直言不讳地说了出来，还是惊讶得合不拢嘴，半晌才讪讪道：“曹教授美意，文某替尧封感激不尽。不过尧封并非文某子侄，婚姻大事怕还是要他自己做主。”