第三章 物物遂生
马季良道：“你们已经推测出凶器是刻刀，这难道还不是证据么？”包拯道：“这只是推测，虽然合情合理，但还没有取得实证。如果能从高继安手中找到淬毒的刻刀和崔员外的匕首，这才是实证。”
楚宏先跨入堂屋，举火点燃灯烛，这才招呼包拯进去。
包拯道：“马龙图且慢！我们有言在先，除非有确凿证据，否则不可以胡乱抓人，不然只会打草惊蛇。”
张建侯眼尖，一眼见到窗下牡丹丛边有新土刨出，赶过去用手挖了几下，将浮土拨开，赫然露出一柄精巧的黄金匕首，跟马季良的那柄匕首一模一样。忍不住欢笑一声，道：“哈哈，找到了，这不是实证是什么？崔员外的匕首在这里！呀，下面还压有刻刀。”
沈周道：“曹教授新请了蕲州<a id="ch1-back" href="#ch1"><sup>[1]</sup></a>匠人毕升来主持府学书坊，高继安正为此衔恨曹教授，怎么可能与曹氏勾结杀人？”
张建侯道：“那妇人既来过多次，难道每次都是戴着帷帽么？你一次也没看到她的面目？”红脸男子道：“是啊，这不奇怪啊。她如果不是专项说媒的媒人，就一定是不愿意旁人看到她的真面目了。”
马季良道：“也好，就听你们的。”他虽然能放心将案子交给包拯等人调查，但还是忍不住要表达自己的看法，道：“高继安是府学提学曹诚的手下，这件事难保曹氏没有卷入其中，要不然那曹丰为何莫名失踪？”
白脸男子：“其实也是有点奇怪，老高浑家死了好几年了，他手头也很有几个钱，完全可以再娶一房老婆，这妇人既不是媒人，又老来找他，肯定是对他有意，男欢女爱，何必偷偷摸摸，见不得光？要我说，她多半是有夫之妇。”转头见到一身公服的楚宏，不禁“哎哟”一声，问道：“是老高犯事了么？”
马季良这才恍然明白过来，道：“你们是说，高继安背后还有主谋？”文彦博道：“是。所以要请马龙图少安勿躁，不要着急抓人。”
一群人一窝蜂地拥到内庭中，仰头望去，果见厢房屋脊上人影憧憧。
张建侯很是不解，低声问道：“姑父为什么要叫上他？万一查到实证，功劳岂不成他的了？”包拯道：“我们又不是官，有什么功不功的？楚县尉是个勤勉的好官，你见到几个像他这样日日夜夜亲自巡视全城的县尉？”
张建侯习武之人，耳目要比寻常人灵敏许多，忽然听到房顶上有极细微摩擦声，当即叫道：“房上有人！”正要抢出堂去捉贼，却被包拯一把拉住，道：“你先留在这里守护崔员外，免得是有人刻意调虎离山。”
张建侯这才不吭声了。
众人便一道出来内室，预备就此散去。
包拯见再也问不出来什么，便将楚宏叫到一边，道：“之前发现的线索跟高继安有很大关系，他有可能只是被人叫走，但更可能是逃走了。事情紧急，我想进去高家，搜索更多证据，还请楚县尉行个方便。”
马季良很是不解，道：“只要派人把他抓起来，搜查审问，一切不立即清楚了吗？”文彦博道：“那么马龙图有没有想到，高继安不过是个刻书匠人，怎么会有谋害崔员外的胆量？况且他使用的毒药极为罕见，又是从哪里得来的？”
楚宏这才问道：“包公子所称的线索是什么？”听包拯说了大致情形，沉吟道：“虽然不算什么实证，但足以传讯高继安。好，我带包公子进去。”当即打亮火折。
马季良问道：“那你想要我怎么做？”包拯道：“我们先暗中调查高继安，一边寻找他谋害崔员外的动机，一边设法寻找实证。”
高家大门没锁，一推即开。院子甚小，除了窗下散种着几株牡丹外，甬道两旁的空处都摆满了大木盘，盛放着清水，里面浸泡着枣、梨、黄杨等各种木材，显是刻版的材料。
节字街是南京手工艺人的集中居住区，也有一些商铺。虽然夜色已深，依旧有不少人在街道边的摊子上饮酒作乐，不时有欢笑浪语。到了高继安家，正好门前月桂树下有两名男子点着灯笼下双陆，听闻众人来找高继安，一红脸男子笑道：“老高今晚不在！瞧，屋里的灯一晚上没亮过。”
马季良道：“不错，我今晚就写封家信，明日一早送去东京，让内子设法请一名太医来南京。”
包拯道：“大哥可知道他去了哪里？”红脸男子道：“我看见有个妇人把他叫走了，还问了一句，他也没答，不知道去了哪里。”另一白脸男子笑道：“还用问么？当然去了那妇人家里。”
马季良怀疑曹诚不过是出于本能的厌恶，听沈周这么一说，也就相信了，道：“既是毒药难得，必有朝廷高官卷入其中。”沈周道：“马龙图是皇亲国戚，旁人没有法子，你却有法子。与其胡乱猜测，何不设法查明奇毒来历，设法谋到解药？”
包拯顾不上理会后一人的调笑，忙问道：“这是什么时候的事？那妇人多大年纪？长得什么样子？”红脸男子道：“嗯，应该是天黑后不久吧，我正在摊子上吃晚饭呢。那妇人戴着帷帽，看不清面孔。年纪嘛，我猜大约三四十岁？不过她不是第一次来找老高，应该是老相好了。”