第13章

“我想她支持《艾克—艾玛》不会对这件事产生任何影响。”

“谁给他们提供食物的？”罗伯特问，他知道大型巴士在米尔福德不受欢迎。

“你指他的妻子。”主教的妻子是科安酸果沙司的继承人之一。

“同情什么？”

“你很清楚他们会刊登他寄过去的任何文章。是谁提供了金钱帮他们度过第三次的财务危机？当然是主教。”

“同情她有个像特鲁洛夫小姐这样的妹妹。你今天过得不太好，是吗，琳姨妈？”

“也许他们不会刊登。”他说，虽然不抱希望但仍在自我安慰。

“如果你以为任何人或任何事能打动主教大人放弃引起公众关注的话，那你就太天真了。”

“这项控诉是因为把红木桌子弄湿，还是因为让克丽丝汀娜久等了？”

“哦，是的。也许我可以打个电话——”

“真的，罗伯特，我真不知道你是怎么了。自从接手法兰柴思的案子后，你就完全变了。两个星期之前，你是绝不会把鱼放在打过蜡的红木家具上，然后转身就忘记的。就算真的忘了，你也会连声道歉。”

“明天就是印刷的日子。”

“不要这样挖苦我，亲爱的。这小镇上的任何人都不希望看到这样的丑闻发生。这里一直是个干净而高贵的小地方。”

《看守人》是唯一愿意刊登内维尔诗歌作品的杂志，罗伯特觉得内维尔这样说有些忘恩负义。不过同时他也同意内维尔的说法。

“我现在和两星期前一样不喜欢米尔福德镇，”罗伯特一边回想一边说道，“所以就省得掉眼泪了。”

“《艾克—艾玛》！不是《艾克—艾玛》，是《看守人》。那个智力不足的被她称为父亲的人写了一篇评论，要刊登在星期五那一期上。是的，你似乎感到很意外。哎，好像我们的麻烦还不够多似的，还要在这本廉价杂志上发泄无聊的感伤情绪！”

“今天至少有四辆大型游览巴士从拉伯洛来，只是因为途中可以看到法兰柴思。”

“我道歉，琳姨妈，我真的非常抱歉。可你知道我不是经常有机会负责这么重要的案子，请你原谅我有时候实在是太累了。”

“我在想，如果我亲自去一趟——”

“我不觉得你是太累了；相反，我从没见过你这样兴奋。我看你是完全沉迷于那件肮脏的案子。就在今天早上，安·博林的特鲁洛夫小姐还因为你卷入此事向我表示同情呢。”

“好吧，是他的妻子。可主教把《看守人》当做他的另一个讲坛。对他而言，在这本杂志上，没有什么是太过愚蠢而不宜登载的，或者他们不愿意刊登的。你记不记得有个女孩，为了七块还是十一块钱，到处冷血地枪杀出租车司机？那女孩正巧符合他的口味。他为她差点哭昏过去，还给《看守人》杂志写了一封冗长悲痛的信，说这个女孩之前是如何地受到歧视，还说她原本可以获得中学奖学金，可是因为家境贫寒，供不起书本和像样的衣服，于是她不得不放弃奖学金出去做一些没有前途的工作，因此结交了坏朋友，最终才会发生枪击出租车司机的事件——他在信中对此基本没有提及。当然，《看守人》的读者就喜欢这样的论调，这正符合他们的口味，在他们看来，所有的罪犯都是折翼的天使。接着，那所中学的主席写信回应主教，指出在全校两百名学生中，那女孩名列第一百五十九；同时，一个像主教这样关注教育的人应该知道，没有学生会因为家境贫困得不到奖学金，而书本及助学金会自动拨给他们。听到这里，你会认为主教该明白了，对吧？然而丝毫没有。学校主席的信被用很小的字号刊登在杂志后面；而在接下来的一期杂志上，那老男孩又在为另一桩他完全不了解的案子哭泣了。而这个星期五，天哪，他要为贝蒂·肯恩哭泣。”

“是吗？那么，我对特鲁洛夫小姐的姐姐表示同情。”