第4章

“据我了解，你想把这枚币从默多克的收藏品里买下来。”

“真的？你是谁，先生？”

“菲利普·马洛。私家侦探。我是替默多克太太办事的。”

“真的？”这是他第三次使用“真的”这个词。他清了清喉咙。“你找我想说些什么，马洛先生？”

“谈那枚钱币。”

电话另一端的铃声响了三次以后，一个童音未改的小女孩儿声音透过嘴里嚼着的口香糖迸了出来：“早上好，莫宁斯塔尔先生办公室。”

“老先生在家吗？”

“请问，你是哪位？”

“马洛。”

“他认识不认识你，马洛先生？”

“但是他们已经告诉我，那枚币不准备出售。”

“我还是想同你谈谈，见面谈谈。”

“你问问他愿意不愿意收购美国早期金币。”

“请你等一会儿。”

我等了一会儿，大概正好是从里面办公室唤出一位老人到外间接电话的时间。然后，那边的耳机咔嗒响了一下，一个非常干涩的声音传了过来：“我是莫宁斯塔尔先生。”

“有人告诉我，莫宁斯塔尔先生，你曾经给帕萨迪纳市的默多克太太打过电话，关于一枚钱币的事。”

“关于一枚钱币？”他重复了一句，“真的，怎么样？”