第6章

“可爱，”他说，“真可爱，我也该找个这样的来玩玩。呵呵。叫魏尔玛·华伦托，是吧？这美人儿后来怎么了？”

“弗洛里安太太说女孩死了，虽然这很难解释她干吗要把照片藏起来。”

“我不信她死了。她干吗把照片藏起来？”

“她没对我讲。不过，我最后把驼鹿放出来的消息告诉她时，她似乎突然变得不喜欢我了。这不大可能，你说是吧？”

“干你该干的事情。弗洛里安还是白人地盘的时候，也叫这名字。我跟一个熟悉周围情况的黑人旅馆接待员聊了一会儿。那块招牌不便宜，所以黑人接管后没摘下来。弗洛里安原来的老板叫麦克·弗洛里安，他前些年死了，留下一个遗孀。那女人住在西五十四街1644号，叫杰西·弗洛里安。电话簿里没她名字，可城市人名地址簿里有。”

“那么，我接下来该怎么办呢？找她约会吗？”纳尔蒂问道。

“我已经替你见过她了，拿着一瓶品脱装波本酒去的。弗洛里安太太是个迷人的中年女性，脸像一桶泥，而且假如她的头发在柯立芝第二任期之后洗过，我就把自己的备胎带着轮毂一起吃掉。”

“省省那些俏皮话吧。”纳尔蒂说。

“我向弗洛里安太太问起过魏尔玛。你还记得吧，纳尔蒂先生，魏尔玛就是那个马罗伊正在找的红发女孩。我说这些没让你不耐烦吧，纳尔蒂先生？”

纳尔蒂似乎就没动过，他带着一如既往的酸臭耐心坐在椅子上，只不过烟灰缸里多出来几个烟蒂，地板上的火柴棍铺得更密了。

我坐到那张空桌子上。纳尔蒂翻开一张扣在桌上的照片递给我。那是张罪犯档案照，正面像和侧面像，底下是指纹。这就是马罗伊没错了，照片是打着强光拍摄的，因此他的眉毛看上去也就法式小面包那么粗。

“就是这家伙。”我把照片递了回去。

“关他的俄勒冈州立监狱发过来一封电报。”纳尔蒂说，“刑满释放，在狱警脱离苦海前先解放了。不过，事情有了起色。他被我们包围了。巡警在七街电车线路终点站向售票员了解到一些情况，他提起一个体格、外形都和马罗伊相似的家伙，说那人是在三街和亚历山大里亚大道岔口下的车。马罗伊接下来肯定会躲进一栋没人住的大房子。那附近有很多这样的老房子——距离闹市区太远，所以很难租出去。只要他敢这么做，就会变成我们的瓮中之鳖。你刚才跑去干吗了？”

“他是不是戴着一顶花哨的帽子，外衣上缝着高尔夫球那么大的白扣子？”

“你怎么不高兴了？”

“你不会明白的。弗洛里安太太说她记不得魏尔玛了。她家里破烂不堪，除了那台价值70或80美元的新收音机。”

“你讲的这些事情好像不值得我大惊小怪。”

“弗洛里安太太——我叫她杰西——说她丈夫只留给她一堆旧衣服，还有一沓照片，拍的是当年在他们店里轮流上岗的混混。我给她灌了点酒，她是那种为了喝一盅恨不得把你撂倒抢瓶子的女人。三四杯下肚后，她走进自己端庄的卧室，一通翻箱倒柜，从旧储物箱底挖出一沓相片。我偷看到她抽出一张照片藏到了信封里，于是过了一会儿，我又悄悄溜回去拿走了信封。”

我把手伸进口袋，掏出穿着皮埃罗小丑服的女孩照片，放到纳尔蒂桌上。他拿起照片盯着看，嘴角突然怪异地一拧。

纳尔蒂皱起眉头，搓搓放在膝盖上的双手。“不是，穿的是蓝色套装，或者也可能是褐色。”

“你确定他穿的不是纱笼？”

“什么？噢，没错，真有意思。我下班后确实该多笑笑。”

我说：“那人不是驼鹿。驼鹿可不会搭电车，他有钱。瞧瞧他那身行头。他的体格买不到成衣，只能订制。”

“行，你就逗我玩吧。”纳尔蒂不快地说，“你刚才跑去干吗了？”