第二章 六名受邀客

“小说家老师是‘哄笑’的假面呀。你好，我——”

鹿谷刚要伸出手去和对方握手，但对方那原本看似空无一物的右手的手指上，啪的一声，突然出现了一张名片。

其中一人与鹿谷身形相似，是名四十岁左右的中年男子。另外一名则是一身漆黑、容貌端正的青年。那名中年男子的相貌与鹿谷多少有些相似，但却留着大背头，硕大的鹰钩鼻下蓄有稀疏的小胡子。

“您是小说家日向京助老师吧。”

那名全身漆黑的青年问道。这与方才那声招呼并非发自同一人之口。

“啊，是的。”

鹿谷戴着假面，战战兢兢地打着招呼。

那与门把手呈一体的圆筒状销子锁，并没有安装如门锁般的内侧上锁装置。

这并非宾馆的客房，故而也没什么可奇怪的。但是，一想起带铁质格栅的窗子以及日向曾提及的“好似监狱一般”的字眼，就会觉得没有锁的房间略显不协调。

走到走廊上时，他又注意到门外一侧用大头针钉着写有“哄笑”二字的卡片。是担心客人弄错房间才做了这样的标识吧。

隔着宽敞的走廊，斜对面是小小的窗子。那窗子外侧亦可见到铁质格栅。

走廊的墙壁也是灰浆涂壁，地板也铺有与室内相同的大理石，但总觉得二者质感不同。虽同为大理石地板，但走上去就会觉得，走廊的地板石面打磨得很是粗糙。

“据说外出时务必要戴假面，所以……”

“您够守规矩的嘛。”那名中年男子说道，“正确来说那规矩是‘与馆主相见时必须戴上假面’啦。”

“不过，会长并非仅仅于某处闭门不出。”全身漆黑的青年说道，“自出客房之时起便佩戴假面才是正确做法。”

“哎，这倒没错啦。”

中年男人点点头，笑容满面地径直走到鹿谷面前，伸出手。

这是怎么回事呀——此处也令鹿谷稍感不协调。

此时——

“哟，已经有人戴上假面了呀。”

走廊上响起一个声音。那是自配楼入口的小厅传来的。

鹿谷回头看去，只见那里出现了两名男子。