第九章 午后惨案

“大太法师……那个传说中的巨人吗？”

“大太法师、大大坊、大大僧等，有很多种称呼。以关东一带为中心，流传着不少他的传说。他不仅造出湖泊，还造出大山和洼地，有不少与此相关的故事呢。就连东京的代田及代田桥的地名，也是源于这个巨人的名字。与此相异的是九州一带，关于大人弥五郎的传说比较多。”

“嗯，那倒是听说过。”

“这个湖的‘巨猿’之类的传说似乎可以归在巨人传说之中吧。”“是啊——可是，在这个深山老林中怎么会有‘美人鱼’呢？”

“是‘人鱼之血’，那究竟是什么意思呢？”

“那个啊，是的……”

玄儿边继续往前走，边含糊其辞地附和。我继续说道：

“昨晚，去正门栈桥边的时候，你话里有话地说什么这个地方有许多传说之类的。”

“是嘛……我有说过吗？”

玄儿的眉头拧得更紧了。

“如果他再不到这边来，我就有点担心了。或许应该让人过去看看。”

位于五角形斜边部分的那扇门内，果然是连接北馆与东馆的走廊。

黑色的石壁以及低矮的天花板让人觉得那并不是走廊，而是隧道。地面上也铺有黑色粗石。

在两侧墙壁的上方，零零碎碎地开了些四方形的小孔。那上面嵌有与东馆玄关大厅通往庭院大阳台的那扇门的门楣上相同的深色玻璃。屋外的光线透过这些玻璃照进来，泛着微弱的暗红色，让整个空间显得异样。

“当然说了啊。你说这个湖深不见底，说曾有对用人母子淹死在那里，还说是‘怪物’将他们拉入湖底什么的……”

隧道般的走廊中途斜着拐过去，在其尽头有扇黑色单开门。玄儿走到门前，停下脚步，回头看向我。

“这个湖——影见湖，人称‘巨猿足印’。它的由来正如你所知的那样。但是原本在全国各地都有这种湖泊池沼是某种巨大生物的脚印的传说。”

玄儿娓娓道来，平淡的声音回荡在黑色的天花板及墙壁之上。

“比如群马县的赤沼，传说那是大太法师在赤城山上坐下时踩下的脚印。这个传说不是人尽皆知吗？”

——黑与红……

我想起昨天与玄儿聊起的话语。

——血一样的红色。

“刚才你说湖水——”

我不由自主地说出萦绕在脑海中的问题。