第六章 遗言

做出回应的同时，纱世子用手指按了按助听器，有些疲倦似的叹了口气。

“您知道野之宫先生么？”

纱世子突然问道，使人略感唐突。

“一直……是指一生……吗？”

“是的。虽然我不清楚在法律上，这些条件到底具有多大的约束力。

“老爷对我也嘱咐了几条必须遵守的事项。第一是‘旧馆’的管理问题。”

“‘旧馆’，就是现在江南君他们被关在里面的那栋建筑吧？”

纱世子点点头，看了一眼挂在墙上的圆形挂钟，现在是晚上九点四十分。

“因为接连不断地死了那么多人，所以不知不觉间，有关这幢房子的各种流言蜚语就散播开来。什么那是一栋被诅咒的房子啊，接近那里就会鬼上身之类的。住在这里的少女亡灵经常在森林里徘徊，当然也是传言之一——大概就是这些吧。”

“这是栋不吉利的房子。”纱世子微微低着头，痛切地说道，“想想过去发生的一系列不幸，这里被人们称为受诅咒的房子也不无道理。被诅咒，可能真是这样。”

鹿谷一言不发，只是目不转睛地盯着纱世子那涂着淡淡口红的嘴唇。她继续说道：

“十年前，我的女儿死了。当丈夫也离我而去、先走一步的时候，我想到了死。虽然好歹抑制住了这种冲动，但今后该如何活下去，我毫无头绪。正当不知如何是好的时候，前代老爷对我说，你就留下来吧。而且对我来说不光是伦典老爷，永远小姐，还有由季弥少爷都是十分重要的人。所以我就心怀感激地接受了他们的美意。

“那时候，老爷失去了深爱的女儿，悲痛欲绝。当年秋天，老爷终于努力地从悲恸中重新振作起来，开始增建这座‘新馆’。可是，就在第二年夏天，钟塔建成后不久，老爷就因病卧床不起，没过多久就去世了。而且——”这时，纱世子倏地抬了下眼，微妙地停顿了一下接着说，“也许当时老爷已知自己时日无多，所以在病床上给我们留下了几条遗言。”

“原则上，‘旧馆’是不许用于居住的。要将它的大门封闭，使其维持现状。特别是‘钟摆间’——即永远小姐使用的房间，室内陈设要和小姐生前的状态一模一样。老爷还吩咐，除了定期清扫外，谁也不许擅自进入那个房间。然后就是‘旧馆’内钟表的保护管理工作。除了陈列在资料室的收藏品之外，正常运转的钟表共计一百零八座。老爷说，对它们要尽可能地维护、检修、保养，以保证其能够准确计时。”

“一百零八个？！”鹿谷眨了眨眼窝深陷的眼睛，说，“这是佛教里的烦恼数啊。至今，一直都是您在负责管理所有的钟表吗？”

“其中几座曾发生过故障。我大致每三天进行一次对表、上弦的工作。”

“那一定很麻烦吧。”

“习惯了，也就不觉得有什么了。”

“是那些遗言里有什么问题吗？”

鹿谷敏锐地问了一句。她微微点了下头，说“是的”。

“请告诉我们。”

“到了这个时候，我不会有所隐瞒。”纱世子继续说道，“老爷说，在他死后，全部财产由当时刚满八岁的由季弥少爷继承。在少爷成人之前，由伦典老爷的妹妹辉美太太担任监护人。而我则被指派了管理这幢房子的任务。

“对由季弥少爷，老爷提出了几个必须遵守才能继承财产的条件。老爷说，只要没有出现迫不得已的情况，就绝对不许放弃这幢房子。可能的话，最好一直住在这里。”