第8节

汤川站起身。“我去泡杯热咖啡吧。”

草薙开着天际线前往汤川所在的帝都大学看他做实验。副驾驶座上坐着相本惠里子，因为汤川希望无论如何她都要在场，但他没有告诉草薙原因。

惠里子的后背微微颤抖，掩着嘴的指缝间传出呜咽声。

“我想说什么，看来你已经知道了。”

惠里子停下脚步，叹了口气，落寞地望向远方。“其实美香应该很想上大学，但如果升学，就不得不依靠父母。我想她是不愿意这么做，才没有说出口。”

草薙重重点头，转向惠里子。“来东京前，美香小姐想知道您的真实想法，于是设下了这样一个局。她认为您一定会写她的坏话，所以后来看到您写下的文字时，应该很吃惊。尽管自己做了非常过分的事情，那个人却并不怀恨在心。同时，她应该也感到羞愧，觉得自己是个心胸狭隘的人。我听藤泽先生说，美香小姐曾经说过，看现在的情形，家是回不去了，她也根本不想回家。藤泽先生认为，这意味着她打算和父母诀别了，我当时也是这么觉得的。但我们都错了，她不回老家，不是因为不想和父母见面，而是觉得无颜面对您。我想她是下了决心要加倍磨炼自己，直到可以堂堂正正地面对您的那一天。这张照片就是证据，她把您的话视为珍宝。汤川说得没错，她之所以做女招待，是因为她将您的生活方式当作榜样。”

“嗯，的确很热闹。”

惠里子颤抖的手伸向照片。“美香看到了我当时写的话……”

“这是怎么回事，汤川？”

“美香小姐似乎认定您是故意的。”

汤川露出笑容。“和透视名片的手法一样，那时烧掉的黑色袋子也是用红外线滤纸做的，把那个袋子丢进火中后会发生什么呢？因为火焰也会发出红外线，只要用相机拍摄，就可以拍到里面的文字。即使是普通的相机，也可以在一定程度上进行红外线摄影——她应该是在黑色袋子燃烧的时候，用手机拍了照片吧？”汤川问惠里子。

惠里子的表情因痛苦而扭曲了。“那真是个致命的错误。我向她道了歉，但她不肯原谅我。现在想起这件事，我还是很痛心。”

“有可能……是这样。我当时一直只看着火堆。”

“我还是第一次来这么大的大学。”惠里子兴致盎然地东张西望，“好漂亮的大学，校庆之类的活动也很有意思吧。”

“是的。她完全明白您的心意。”

不久就到了帝都大学，草薙在停车场停好车，带着惠里子直奔物理系第十三研究室。

惠里子凝视着照片，另一只手掩住了嘴。“如果是这样的话……我早点儿和她沟通就好了。”她深深低下头。

惠里子明显很紧张。草薙告诉她：“有些关于美香小姐的事想让您知道。”于是她来到了东京。但她一定很惊讶，不明白为什么不找美香的亲生父亲，而是把她叫过来。

“听说您把她去世的母亲给她织的手套丢掉了？”

汤川从白大褂口袋里取出一张照片，放在草薙面前。“这张照片想必是后来打印出来的当时拍下的影像。虽然这样看上面的文字模糊难辨，但在液晶屏幕上应该能辨认出来。”这就是那张上面有谜一样的文字的照片。“我在电脑上分析对比度，尝试辨认其他字，最后发现上面写着‘我会永远等着你’。我想美香小姐一定也看见了这句话。”

“当时我觉得这是不可能的。其实还是应该想办法沟通，但我害怕引起冲突。我想这是最大的错误。”惠理子垂下眼帘，摇了摇头，“不过现在说这种话已经于事无补了。”

“她也看见了……”草薙吃了一惊，“是嘛，原来是这样！”

“没办法跟她谈谈吗？”