二十一 大屠杀

此时，鹦鹉螺号的航速明显加快，它就这样冲了上去，整艘潜艇都在颤抖。

“尼德兰，”龚赛伊回答说，“它又能给鹦鹉螺号造成什么样的伤害呢？它能在水下打它吗？它能追到海底炮击它吗？”

突然，我大叫一声。撞击发生了，不过还不算严重。我感觉到了鹦鹉螺号钢铸的冲角的穿透力，听到了摩擦声和船壳板破裂的声响。鹦鹉螺号在推进器强大推力的作用下穿过战舰的船体，就像旗鱼的吻刺刺破渔网那样轻而易举！

“从它的帆缆索具、下桅的高度来看，”加拿大人回答道，“我敢打赌，这是一艘战舰。它能追上我们吗？必要时会击沉这艘该死的鹦鹉螺号吗？”

尼德·兰神情坚决，龚赛伊十分镇静，而我却非常激动，勉强能够克制住自己。

过了一会儿，加拿大人告诉我，这是一艘有冲角的双层装甲大战舰。滚滚浓烟从两根大烟囱直往外冒。绷得紧紧的船帆紧靠着桅杆。斜桁上没有挂任何国籍旗。由于离得远，还分辨不清像一条细带一样飘扬的战旗的颜色。

我们来到图书室，我正要推开通向中央扶梯的门，这时听到上面的舱盖猛然关上的声音。

整整一刻钟时间，我们一直在观察这艘向我们疾驶而来的汽轮。然而，我不相信，相隔这么远，它能看清鹦鹉螺号，更不相信它能知道这是一艘潜艇。

加拿大人向扶梯冲去，被我一把拦住。一阵非常熟悉的水流声告诉我，潜艇上的储水舱正在灌水。果然，不一会儿，鹦鹉螺号潜入了距海面几米深的水里。

就这样，我一直呆到早晨六点，尼摩艇长似乎并没有发现我。那艘战舰距离我们大约还有1.5海里。凭借拂晓的最初几缕曙光，它重又开始对鹦鹉螺号进行炮击。鹦鹉螺号向它的敌人进行反击的时候不可能太远了，我和我的同伴们，我们将永远离开这个我不敢轻易作出评价的人。

我正要回答，这时，战舰的前面喷起一道白色的水汽。接着几秒钟以后，一个沉重物体坠落在海里，溅起了高高的水柱，扑洒在鹦鹉螺号的船尾。稍后，一阵爆炸声钻进了我的耳朵。

我正要回舱里通知他俩的时候，大副来到了平台上，而且由好几个船员陪伴。尼摩艇长没有看见他们，或者是不想看见他们。鹦鹉螺号已经采取了某些可以被称为战斗准备的措施。其实，战斗准备也非常简单：当做护栏围在平台四周的扶手绳已经被放下来；舷灯罩和驾驶舱也已经缩回船体。这根长长的钢铸雪茄表面没有一处可能妨碍行动的突出部位。

“先生好好回忆一下，”龚赛伊说道，“我们有过游泳的经历。如果他同意跟着尼德兰行动的话，他可以搭着我，由我来拖着他游向那条船。”

我回到了客厅。鹦鹉螺号始终浮在海面上，几缕晨曦已经投射进海水。在轻微起伏的水波下，客厅舷窗的玻璃映照着旭日喷发出的红红朝霞。可怕的六月二日开始了。

“不，先生。”他回答说。“它没有挂国籍旗，我没法认出它属于哪个国家。不过，我能肯定，这是一艘战舰，因为它的主桅上飘扬着一面长长的战旗。”

现在采取行动已经为时已晚。我明白鹦鹉螺号的意图，它不想攻打双层甲板战舰难以穿透的装甲，而是想攻击吃水线以下金属装甲保护不到的两侧船壳板。

加拿大人锁起眉头，眯起眼睛，以锐利的目光对那艘船凝视了一会儿。

我们重新被囚禁起来，被迫充当这起正在酝酿之中的阴森恐怖的悲剧的见证人。再说，我们几乎没有时间思考。我们三人躲在我的房间里避难，大家面面相觑。我的大脑被极度的惊愕所占据，已经停止了思维。我一直处在等待可怕的爆炸声响起这么一种难受的状态。我在等待，我在倾听，我全身只有听觉器官还在工作！

“告诉我，尼德，”我问道，“你能辨认出它的国籍吗？”

对于加拿大人的建议，我未置可否，而是继续眺望这艘看上去越来越大的船。无论这艘船是英国的、法国的，还是美国的、俄国的，有一点可以肯定，只要我们能够上这条船，他们一定会收留我们。

五点<a id="ch1-back" href="#ch1">⁽¹⁾</a>，测速器告诉我，鹦鹉螺号的航速在减慢。我明白，它是在让敌舰靠近。再说，炮声也越来越强烈，炮弹带着奇特的呼啸声纷纷坠入水中，在四周的海面上溅起了朵朵浪花。

“先生，”尼德对我说道，“等这艘船距离我们还有一海里时，我就跳入大海，我劝您跟着我干。”

“朋友们，”我说道，“时候到了！让我们握一下手吧！愿上帝保佑我们！”

它飞速前进。如果尼摩艇长让它靠近我们的话，这倒是为我们提供了一次脱身的机会。