致温弟沅弟（三月初十日）

兄国藩手草

六弟、九弟左右：

九弟来信，楷书写得很妙，我爱不释手。起笔、收笔都藏了笔锋，没有一笔是撒手乱写的，所谓有往皆复。想必和陈季牧讨论，彼此都有所心得，可喜可喜。不过我要教你的，还有两件事。一是换笔。古人每笔中间一定有一次换笔，就像绳索一样，第一股在上面，换一下就变成第二股在上，再换就第三股在上了。笔尖触碰纸张的部分只有一点点而已。这少许一点，我要当作有四个方向的铁笔来用。起始处东方在左，西方朝右，换一下就变成东方朝右了。笔尖无所谓方不方，我心里常觉得它是方的，换一次往东，再换往北，再换往西，这样笔尖就四面都有锋芒，不只是有一面相对了。二是字的结构要有法则。构造的方法无穷无尽，只要胸有成竹即可。

这次所寄去的银两，四百两是用来馈赠族人亲戚的。来信说：“不是有未经考量之处，就是有点求名之心。”这两句话分析得十分细致，我不能不暗自反省。又说我是为了让认识的穷苦人感激自己才这么做，又知道家里面一定不同意我这样慷慨，所以姑且这么说。这两句话，不是把你哥哥当作不懂纲常伦理的人吗？哥哥我虽然不成材，可是哪至于卑鄙奸邪到这么严重的地步！之所以这么做，是因为族人亲戚中有万万不可不施以援手的人，其余的人则是相关涉及的。

六弟的信，文笔遒劲有力，九弟的文笔婉转通达，将来一定都会有所成就。只是眼下不知道各自在看什么书？一定不能只看考试试卷，埋没了自己的性灵之美。每天练字不必多，写一百个字就可以了。背诵的书也不用多，十页就可以。看的涉猎杂书也不必多，也只要十页就行。但一部书没有读完，就不可以换其他的，这是万万不可改变的方法。哥哥我在数千里之外教你的，就这一句话而已。

至于说我回京城的时候有信差回南方，我实在是不知情。当时刚到家，门庭若市，各种事务都很繁忙，弟弟们可想而知。我想家里接到发榜后我发出一封信，应该可以万事放心了，又哪有什么可担心的呢？来信说明得很详尽，我今天不再申辩了，我们彼此的心虽然相隔万里，但是赤诚相待和面见没有区别，本来没有一点疑心，何必因为两个字多费口舌！以后来信，万万不必提起这件事就可以了。

罗罗山兄读书能明大义，是我极其钦佩敬仰的，可惜不能够见面畅谈。

腊月的信有“糊涂”这种字样，也是情绪不能自已的结果。望眼欲穿之时，猜疑、信任互相纠葛，埋怨、怒气交相产生。只是，骨肉之情越深厚真挚，期望就会越殷切；期望越殷切，责备就会越深。度日如年，家里好像牢笼，期盼好消息就像等着收获万两黄金，听到谣言就像风声鹤唳；又加上长辈的担心和严寒天气的摧残。这种种原因让人不能不口出怨言，加以责备，也是情之所至。然而做兄长的看到这两个字，虽能谅解其中的情绪，也不得不责备你们，不是责备你们的感情，而是责备字句的不检点。兄弟之间又哪有什么芥蒂呢！

我最近读书没有什么心得，应酬繁多，每天忙不过来，实在讨厌。只有古文和各体诗，自己觉得有所进步，将来这件事应该会有所成就；只恨当世没有韩愈、王安石一流的人物可以和我互相证明。贤弟也应该趁现在学习写诗、写古文，无论好坏，姑且试着拿起笔写一写。要是现在不写，将来年纪大了，就会越来越怕丑而不敢写了。每个月六次功课，不一定非要写八股文。古文、诗、赋、四六文，无所不写，坚持有规律。将来百川分流，终会同归于大海。这样通晓一艺就会通晓多艺，通晓于艺就通晓于道，这二者从一开始就不是割裂的。这样的论调也许太高，但不能不向弟弟们说明，让你们知道大本大原，就会心有定数，而不至于摇摆不定。即使是考试之时，也完全没有得失之见乱了思想，即使是用力于科举的时候，也不会妨碍正经的学业。弟弟们试着静下心来领会，应该会慢慢领悟的。

来信说去年五月到十二月，总计发出七八次信。我到京城后，家人只交给我两封信：一封是五月二十二日寄出，一封是十月十六日寄出。其他的都没看到。路途遥远，音讯难通，往往如此。

此外附录《五箴》诗一首、《养身要言》一篇、《求缺斋课程》一篇，诗文作品没时间抄录了，请原谅。

三月初八日收到两位贤弟二月十五日寄来的信，信封上写着“第二号”，才知道第一封信没有寄到。等到去提塘官那里查询，他说信件没有到京城，恐怕还在省城没有发出呢。以后寄信最好交给提塘挂号，不宜给信差，反而导致差错。