梁启超的美国
梁启超陶醉于这生命力，因为中国多少正是“疲惫不堪的人们”。他也对其中的扩张感到不安，新兴的美国正加入帝国的行列，“吾恐英国鸦片之役、法国东京湾之役、德国胶州湾之役，此等举动，不久又将有袭其后者”。
借由这二人，梁启超感觉到一个政治与经济上双重集权的时代到来。他必定还不知这两种力量是冲突的。国家权力与托拉斯正在争夺国家生活的制高点，罗斯福曾公然向摩根的著名鼻子挥舞拳头。
他也对美国民主政治充满了怀疑。他发现民主政治是平庸者与腐败者的游戏，频繁的选举令政策难以持续，往往是三流人才加入政治生活。幸好他没有读到正大获全胜的“黑幕新闻”的报道，他的最大胆、生机勃勃的美国记者同行正在把美国描述成一个一无是处之地，城市充满罪恶、托拉斯摧毁普通人的生活、政客们沉湎于欺诈，个人面对这个物质巨人无处可逃……
在相当程度上，梁启超的观察是托克维尔式的，他尝试理解另一种政治制度、社会制度的结构与风俗。这是启蒙运动以来最重要的知识传统，这也正是梁启超不遗余力试图带入中国的。这视角也很有可能令《新大陆游记》成为中国第一本现代意义上的游记或是报告文学，它不再如传统文人那样描述风景或是内心，而尽可能地描述政治、社会环境、他所遭遇的人物，书中蕴含了庞杂的信息。
与托克维尔一样，梁启超不是系统式的思想家，也不是学术观点的迷恋者——他们是直觉式的。强烈的问题意识给予他们独特的视角。来自君主之国的托克维尔寻找的是“民主”，相信民主是我们时代独一无二的理念，是历史的潮流。梁启超的最大热忱则来自美国如何富强，而中国又可能从中借鉴什么。在与美国华人的接触中，他深感美国式的民主制度是不适合中国的……
除去沟通不畅，很有可能，梁启超也在摩根面前感到慌乱。66岁的摩根正处于他权力的顶峰，他身材高大，他的大鼻子与他的巨大财富一样世人皆知。在大西洋两岸，摩根的崛起也代表着世界权力的西移——从罗斯柴尔德家族的伦敦移到了摩根的纽约。30岁的梁启超虽以一名中国流亡领袖闻名，却仍处于他的个人的探索发现时期。他原本想和摩根谈谈写作问题，但还是主动放弃了。
在《新大陆游记》，这场会面是最妙趣的插曲之一。这本写作于1904年的游记至今读起来都妙趣横生。他将“波士顿倾茶事件”比作林则徐“虎门硝烟”，它们都开启了各自国家的新历史。他引用了杜甫的“朱门酒肉臭，路有冻死骨”来形容纽约的贫富差距，当他从纽约、波士顿、费城到环境更安静的华盛顿时，说“正如哀丝豪竹之后，闻素琴之音，大酒肥肉之余，嚼鲈莼之味”。他还诧异地发现美国社会对妇女的重视，男人们在街上行脱帽礼，在车厢里主动让座，这正是美国平等精神的象征。他想寻找一个印第安人一查模样，却无所得……
他详细记录电报线路的铺设、港口轮船的吨位，纽约的高楼与交通工具，“十层至二十层者数见不鲜，其最高者乃至三十三层”，每日的生活被“电车、汽车、马车”所包围。他也发现这力量不仅是来自物质与技术上的，也是文化上的。尽管彼时的美国仍普遍被欧洲视作“暴发户”，但它的公立图书馆、博物馆、大学都给梁启超留下了深刻的印象。尤其是美国的现代新闻业，它足以代表知识的一种新的生产方式，“盖泰西之报馆，一史局也……其最足令吾起惊者，则文库是也。故无论何国，有一名人或出现或移动或死亡，今夕电报到，而明晨之新闻纸即登其像，地方形胜亦然”。
这是个大开眼界的旅程，梁启超将7个月的旅程——从北部的温哥华到南部的洛杉矶，历经3座主要的加拿大城市、28座美国城市的旅程——变成了一场知识探索。
“从内地来者，至香港、上海，眼界辄一变，内地陋矣，不足道矣。至日本，眼界又一变，香港、上海陋矣，不足道矣。渡海至太平洋沿岸，眼界又一变，日本陋矣，不足道矣。更横大陆至美国东方，眼界又一变，太平洋沿岸诸都会陋矣，不足道矣。”梁启超在游记中写道。
他的经历也正是一个19世纪知识分子的普遍性经验（不管他是欧洲还是亚洲与非洲的），他们都面对一个地理的、历史的、思想的、物质的迅速扩张的世界，既为此兴奋不已，也为此焦灼不堪，他们都有着压缩的、重叠的人生。
美国是他30年来遭遇的最强大与繁盛的国家，他所寄居的日本也正是因美国人的黑船才开始变革之旅的。
梁启超到来时，美国正处于它的一个“历史分水岭”。在分水岭一边，是一个农业的、地方性的、价值保守的美国；在另一边，则是一个工业的、全球性的现代美国。几乎从一切方面，人口、社会组织、经济、技术、道德，美国都面临着深刻的、充满希望的，却也困苦不堪的转变。
J. P. 摩根是这一转变的象征之一，他代表着金钱的高度垄断。托拉斯既是财富的来源，它是转型期种种社会疾病的替罪羊，它似乎腐蚀了美国生活，贫民窟、商业与政治腐化、城市管理、种族偏见、贫富差距诸多问题似乎都与它有关。
梁启超会见总统西奥多·罗斯福则是另一个象征。梁启超称罗斯福与德国皇帝威廉二世相仿，是世界舞台上最令人赞叹的政治人物。他代表着一个新兴帝国的扩张。罗斯福是美西战争的狂热支持者，他将国家的扩张比作历史的生命力——“每一次扩张所以发生，是因为其民族是伟大的民族……在我们仍处于血气旺盛的青壮年阶段，仍处于辉煌灿烂的盛年的开始时期，能够和那些疲惫不堪的人坐在一起，和那些羸弱的懦夫掺和在一起吗？一千个不。”