第六讲 炮火狰狞终失败（走上对外侵略之路）
后来，明治天皇驾崩，乃木希典在奉安大典后，与其妻一同殉君自杀，这一天是1912年的9月13日。八年前的这一天，乃木定下了进攻203高地的战略。铸就乃木辉煌战绩的203高地被他改名为尔灵山，山上修筑了表忠塔和纪念碑。
儿玉的到来，把第三军的伤亡数字推到了一个新的高度，使203高地之战的惨烈程度更上一个台阶。激战到最后，英国随军记者看到日军用刀剪，用手扯，用牙咬，双方士兵的武器由机枪变成了指甲和牙齿。12月5日下午5点，太阳旗终于在山顶的破砖碎瓦和弥天的烟雾中，迎着余晖随风飘扬。
日军大本营一再向乃木施加压力，说俄国的增援舰队即将赶到，如果不能消灭旅顺港内的俄国舰队，一旦旅顺港内的俄国舰队与从欧洲赶来的增援舰队汇合，日本必将失败，后果不堪设想。大本营要求乃木赶紧攻下旅顺要塞。
日本海军终于心满意足地看到陆军从203高地上发射炮弹，把已经失去战斗力的残余俄舰尽数击沉。此时，海军自始至终无比担忧的心腹大患——俄国波罗的海舰队，才刚刚行驶到马达加斯加。
9月16日，乃木下令进击203高地。日军在激战中使用了280毫米重榴弹炮，这种炮一共只有18门，但是威力惊人，炮弹重达250公斤，是当时陆地战场最大口径的火炮。因为炮弹发射后会产生一种类似火车鸣笛的呼啸声，有着巨大的精神震撼力，所以被称为“火车弹”。但即便是日军使出最先进的武器进攻203高地，也没能撕开俄军严密的防线，俄军甚至还对日军展开了速射炮密集火力的打击，日军又一次遭遇惨败，203高地山脚下的三个联队几乎全军覆没。
203高地失陷之后不到一个月，旅顺要塞的守军投降，旅顺落入日军手中。旅顺争夺战，日军以五万人伤亡的代价，消灭了俄军四万人。
这成了压垮乃木的最后一根稻草。
乃木本来想采用长期围困的办法，不断消耗俄军战斗力，最终攻克要塞。但是由于大本营施压，甚至海军使出撒手锏，向天皇直接上奏，于是明治天皇向乃木第三军下达了不惜一切代价，夺取旅顺港、击沉敌舰的敕命。
<b>一将功成万骨枯</b>
其实，没有哪场战役比203高地之战更没必要了。导致这场战役发生的原因只有一个，就是日本海军对俄国波罗的海舰队来援时间的误判。日本海军认为，俄军波罗的海舰队会在1905年1月到达日本近海。所以严重质疑乃木希典关于旅顺港俄国舰队已失去战斗力的报告，逼迫陆军向第三军下达进行203高地总攻的命令。
11月26日，总攻开始。
面对强攻遭遇的失败，第一师团参谋长新野大佐提出了一个迂回方案——如果能占领旅顺西北面的一座小山，就能从山上俯瞰整个旅顺港，可以此为据点，从要塞头上越过，直接炮击港内的俄国军舰。这座小山被命名为203高地。既然海军的主要愿望是消灭旅顺港内的俄国军舰，那么攻打203高地之后，就可以实现既定的战略目标。
战后，乃木大将赋诗写道：“王师百万征强虏，野战攻城尸做山。愧我何颜见父老，凯歌今日几人还？”会战一年后，乃木希典回到日本，作为旅顺会战神话的缔造者，受到了日本国民的狂热追捧。但是乃木本人却被罪恶感萦绕终身，他的两个儿子也在旅顺战役中阵亡，他本人实际上已经绝后了。五万将士殒命的事实，让他终生难以释怀。
<b>乃木希典被坑了</b>
当人们在庆功会上向他举杯庆贺时，他说：“余即杀乃父乃兄之乃木也。”全场无不痛哭失声。入宫复命时，乃木在天皇面前拜伏痛哭：“臣不肖，折损陛下忠良将士，夙夜惶惧，唯有剖腹谢罪。”天皇则劝慰道：“卿衷情朕全知晓，然卿尚有重任在身，卿强行其志，姑待朕百年之后。”
乃木大将向参谋本部发去电报，称想以强袭手段夺取旅顺要塞，万不可能。
在战后日本的报纸、小说、电影、电视剧中，203高地之战被描绘成一场惊天骇地的壮阔传奇，除了对马海战，没有哪场战役像203高地之战一样，被加上了如此众多的荣誉。
已经被围三个月、弹尽粮绝的俄军开始了最激烈的反扑。守卫这座高地的俄军，正是在南山之战中以一团之力对抗奥保巩三万五千大军的俄军第五狙击步兵团。由于两个月前日军对203高地的突袭，促使俄军也注意到203高地的战略价值，紧急赶工将其建设成为一个强大的要塞。俄军的巨炮向日军的营地接连开火，日军再次遭遇惨败。
11月3日是日本明治天皇的生日，战败的消息，使陆军参谋本部心生动摇，乃木希典被逼上了绝境。11月26日，在强大压力下，乃木下令总攻203高地。
12月1日，满洲军总参谋长儿玉源太郎大将赶到旅顺前线接管了乃木的指挥权。想当年，儿玉源太郎的父亲在藩内被刺杀，年仅九岁的儿玉亲手为父亲擦拭尸体，料理后事。从这件小事上可以看出儿玉的性格——冷静、残忍。
乃木见炮击不能奏效，不能动于九天之上，就动于九地之下，转而采用挖掘地道的方式攻占203高地。日军坑道挖到俄军阵地底下之后，乃木下令总攻，可惜俄军早有察觉，他们或者开炮，或者抛掷炸药包阻拦日军。俄军还仿效日军，用开凿地道的方法，接近日军阵地，破坏日军的工事，使日军长达两个月的坑道战彻底失败。