第九回
说着话时，只见那土沟里两个人骑着两匹没有鞍子的马，八只蹄子，蹴着那地下的浮土，如烟囱里的浓烟一般，向上飞腾起来，马就在这浮烟里面，浮着上面的身子，飞一般的过去。寿峰只望着那两匹马出神，沈三玄说些什么，他都未曾听到。沈三玄见寿峰不理会这件事了，就也不向下说。等寿峰看得入神了，便道：“大叔！我还有事，不能奉陪，先走一步，行不行？”寿峰道：“你请便吧。”沈三玄巴不得一声，会了茶账，就悄悄的离开了这茶馆。
星野送归车风前搔鬓 歌场寻俗客雾里看花
沈三玄手上拿棍子，举着一只小鸟，只低着头想：这老头子那个点得着火的脾气，是说得到，做得到的，也不知道他为了什么事，巴巴的来找我。幸而我三言两语，把他糊过去了，要不然，今天就得挨揍，正想到这里，棍子上那小鸟，扑哧一声，向脸上一扑。自己突然吃了一惊，定睛看时，却是从前同场中的一个朋友，那人先笑道：“沈三哥！听说你现在攀了个好亲戚，抖起来了！怎么老瞧不见你？”沈三玄笑道：“你还说我抖起来了，你瞧你这一身衣服，穿得比我阔啊。”原来那人正穿的是纺绸长衫，纱马褂，拿着尺许长的檀香折扇，不像是个书场上人了。那人道；“老朋友难得遇见的，咱们找个地方谈谈，好吗？”沈三玄连说“可以”。于是二人找了一家小酒馆，去吃喝着谈起来。二人不谈则已，一谈之下，就把沈家事，发生了一个大变化。要知道谈的什么，下回交代。
这时就有个矮胖子，一件蓝布大褂的袖子，直罩过手指头，轻轻悄悄的走到那个邻座的军人面前，由衫袖笼里，伸出一柄长折扇来。他将那折扇打开，伸到军人面前，笑着轻轻的道：“你不点一出？”寿峰偷眼看那扇子上，写了铜子儿大的字。三字一句，四字一句，都是些书曲名：如《宋江杀惜》、《长坂坡》之类。心里这就明白，鼓儿词上，常常闹些舞衫歌扇，歌扇这名堂，倒是有的。那军人却没有看那扇子，向那人翻了眼一望道：“忙什么！”那人便笑着答应一个“是”字，然后转身直奔那二爷桌上。他俯着身子，就着二爷耳朵边，也不知道咕哝了一些什么，随后那人笑着去了。台上一个黄脸瘦子，走到台口，眼睛向着二爷说道：“红宝姑娘唱过去了，没有她的什么事，让她休息休息。现在特烦翠兰姑娘，唱她的拿手好曲子《二姐姐逛庙》。”末了的两句，将声音特别的提高。他说完退下去，就有一个十八九岁的姑娘站在台口，倒有几分姿色，一双水汪汪的眼睛，滴溜溜的转着眼珠子，四面看人。她拿着鼓条子，先合着胡琴三弦，奏了一套军鼓军号，然后才唱起来。唱完了，收钱的照例收钱，收到那二爷面前，只见掏了一块现洋钱“当”的一声，扔在藤簸箕里。寿峰一见，这才明白，怪不得他们这样欢迎，是个花大钱的。那个收钱的笑着道：“二爷还点几个，让翠兰接着唱下去吧。”二爷点了一点头，收钱以后，那翠兰姑娘接着上台。这次她唱的极短，还不到十分钟的工夫，就完了事。收钱的时候，那二爷又是掏出一块现洋，丢了出去。
家树却坐在何丽娜的车子上。家树道：“我回来的时候，要把什么东西送你才好哩？你的人情太重了。”何丽娜笑道：“怎么你也说这话，说得我倒怪寒碜的。你府上在杭州什么地方，请你告诉我，我好写信去问老伯母的好。”家树道：“到了杭州，我自会写信来的。在信上告诉你通信地点吧。”何丽娜道：“设若你不写信来呢？”家树道：“你难道不能去问伯和吗？”何丽娜道：“我不愿意问他们。”说着就在手提小包里，拿出一个小日记本子来，又取下衣襟上的自来水笔，然后向着家树微微一笑道：“你先考量考量，是什么地方通信好。”家树道：“朋友通信，要什么紧！”于是把自己家里所在，告诉她了，何丽娜将大腿拱起来，短旗袍缩了上去，将芽黄丝袜子紧蒙着的一对膝盖，露了出来，就将日记本子按在膝上，一个字，一个字，慢慢儿的写着。写完了，将自来水笔筒好，点着念了一遍，笑问家树道：“对吗？”家树道：“写这几个字，哪里还有错误之理，你这人未免太慎重了。”何丽娜笑道：“你不批评荒唐，倒批评我太慎重，这是我出于意料以外的事呀。”说着将自来水笔和日记本子，一齐收在小皮包里了，然后对家树道：“这话不要告诉他们，让他们纳闷去。”家树随便点了点头，未曾答应什么。汽车到了车站，何丽娜给他提着小皮包一路走进站去。伯和夫妇，已经在头等车房里等候了。
寿峰等了许久，不见沈三玄来，料是他并不一准到这儿来的，在这里老等着，听是听不出什么意味，看又看不入眼，怪不舒服的，因此站起来就向外走。书场上见这么一个老头子，进来就坐，起身便去，也不知道他是干什么的，都望着他，寿峰一点也不为意，只管走他的。
通车是八点多钟开。伯和催着提前开了晚饭，就吩咐听差，将行李送上汽车去。正在这时，何丽娜笑着一直走进来，后面跟了汽车夫，又提着一个蒲包。陶太太笑道：“看这样子，又是二批礼物到了。”家树便道：“先前那种厚赐，已经是不敢当，怎么又送了来了？”何丽娜笑道：“这个可不敢说是礼。津浦车我是坐过多次的，除了梨没有别的好水果，顺便带了这一点来，以破长途的寂寞。”伯和是始终不离开那半截雪茄的。这时他嘴里衔着烟，正背了两手在走廊上踱着，头上已经戴了帽子，正是要等家树一路出门。他听了何丽娜的话，突然由屋子外跑了进来，笑道：“密斯何什么时候有这样一个大发明，水果可以破岑寂？”何丽娜一弯腰，在地板上捡起半截雪茄笑道：“我也是第一次看到，陶先生嘴里的烟，会落到地上。”陶太太道：“不要说笑话了，钟点快到了，快上车吧。车票早买好了，不要误了车，白扔掉几十块钱。”家树也是不敢耽误，于是四人一齐走出大门来。伯和夫妇，还是自己坐了一辆车先走了。
走不了多少路，遇到了一个玩把式的朋友，他便问道：“大叔！你找着沈三玄了吗？”寿峰道：“别提了。我在群乐馆子里坐了许久，我真生气。老在那儿待着吧，知道来不来？到别家去找吧，那是让我这糟老头子多现一处眼。”那人道：“没有找着吗？你瞧那不是。”说着他用手向前一指。寿峰跟着他手指的地方一看，只见沈三玄手上拿了一根短棍子，棍子上站着一只鸟，晃着两只膀子，他有一步没一步的，慢慢走了过来。寿峰一见，就觉有气。口里哼着道：“瞧你这块骨头，只吃了三天饱饭，就讲究玩个鸟儿。”迎了上去，老远的就喝了一声道：“呔！沈三玄！你抖起来了。”
家树缓缓的走出了胡同口，回头望不见了她们，这才雇了人力车到陶宅来。伯和夫妇已经买了许多东西，送到他房里，桌上却另摆着两个锦边的玻璃盒子，由玻璃外向内看，里面是红绸里子，上面用红丝线拦着几条人参。家树正待说表哥怎么这样破费，却见一个盒子里，参上放着一张小小的名片，正是“何丽娜”。那名片还有紫色水钢笔写的字，于是打开盒子，将名片拿起来一看，上面写道：“闻君回杭探伯母之疾，吉人天相，谅占勿药。兹送上关东人参两盒，为伯母寿，粗饯谅已不及，晚间当至车站恭送。”家树将名片看完了，自言自语道：“这又是一件出人意外的事。听说她每日都是睡到一两点钟起来的人，这些事情，她怎么知道了？而且还赶着送了礼来。只在这一点上看来，也就觉得人情很重了。”正这般道着。何丽娜却又打了电话来。在电话里说是赶不及饯行，真对不住，晚上再到车站来送。说的话，也还是名片上写下的两件事。家树也无别话可说，只是道谢而已。
原来关寿峰在天桥茶馆子里练把式的时候，很有个名儿，沈三玄又到茶馆子门口弹过弦子的，所以他认识寿峰，平空让他喝了一声，很不高兴，但是知道这老头子很有几分力量，不敢惹他，便远远的蹲了一蹲身子，笑道：“大叔！你好，咱们短见。”寿峰见他这样一客气，不免心里先软化了一半。因道：“我有什么好！你现在找了一门做官的亲戚，你算好了。”沈三玄笑道：“你怎么也知道了。咱们好久没谈过，找个地方喝一壶儿好不好？”寿峰翻了眼睛望着他道：“怎么着，你请我，喝酒还是喝茶呢？”沈三玄道：“既然是请大叔，当然是喝酒。”寿峰道：“我倒是爱喝几杯，可是要你请，两个酒鬼到一处，人家会疑心我混你的酒喝，往南有遛马的，咱们到那里喝碗水，看他们跑两趟。”
三人都默默的走出大门，家树掉转身来，向着凤喜道：“我的话都说完了。你只紧紧的记上一句，好好念书。”凤喜道：“这个你放心，我不念书整天在家里也是闲着，我干什么呢？”家树又向沈大娘道：“你老人家，用不着叮嘱，三叔偏是一天都没回来，我的话，都请你转告就是了。”沈大娘道：“你放心，他天天只要有喝有抽，也没有什么麻烦的。”家树向着凤喜，呆立了许久，然后握了一握她的手道：“走了，你自己珍重点吧！”说毕，转身就走。凤喜靠着门站定，等家树走过了几家门户，然后嚷道：“你记着，到了杭州，就给我来信。”家树回转身来，点了点头，又道：“你们进去吧。”凤喜和沈大娘只点了点头，依然的站着。
沈三玄一见寿峰撅着胡子说话，不敢不依，穿过两条地摊，沿路一列席棚茶馆，人都满了。道外一条宽土沟，太阳光里，浮尘拥起，有几个人骑着马来往的飞跑。土沟那边，一大群小孩子随着来往的马，过去一匹，嚷上一阵。沈三玄心想：这有什么意思？但是看看寿峰倒现出笑嘻嘻的样子来，似乎很得劲，只得就在附近一家小茶馆，拣了一副沿门向外的座头坐下。喝着茶，沈三玄才慢慢的问道：“大叔！你怎么知道我攀了一门子好亲？”寿峰道：“怎么不知道，我闺女还到你府上去过好几回呢。”沈三玄道：“呵呀！她们老说有个关家姑娘来串门子，我说是谁，原来是你的大姑娘。我一点不知道，你别见怪。”寿峰道：“谁来管这些闲帐！我老实对你说，我今天上天桥，就是来找你来了。我听说你嫌姓樊的没有给你钱，你要捣乱。我不知道就得，我知道了，你可别胡来。姓樊的临走，他可拜托了我，给他照料家事。他的事就像我的事一样，你要胡来，我关老头子不是好惹的。”沈三玄劈头受了他这“乌天盖”，又不知道说这话是什么意思，便笑道：“没有的话，我从前一天不得一天过，恨不得都要了饭了，而今吃喝穿全不愁，不都是姓樊的好处吗？我怎么能使坏，难道我倒不愿吃饱饭吗？”说着就给寿峰斟茶，一味的恭维。寿峰让他一陪小心，先就生不起气来，加上他说的话，也很有理，并不勉强，气就全消了。因道：“但愿你知道好了。我是姓樊的朋友，何必要多你们亲戚的事。”沈三玄道：“那也没关系。你就是个仗义的老前辈，不认识的人，你见他受了委屈，都得打个抱不平儿，何况是朋友，又在至好呢？”
却说凤喜在屋中弹月琴给家树送行，“嘣”的一声，弦子断了，两人都发着愣。不先不后，偏是院子里又“当啷”一声，像砸了什么东西似的。凤喜吓了一跳，连忙就跑到院子里来看是什么。只见厨房门口，洒了一地的面汤，沈大娘手上正拿了一些瓷片，扔到秽土筐子里去。她见凤喜出来，伸了一伸舌头，向屋子里指了一指，又摇了一摇手，凤喜跑近一步，因悄悄的问道：“你是怎么了？”沈大娘道：“我做好了面刚要端到屋子里去，一滑手，就落在地下打碎了。不要紧，我做了三碗，我不吃，端两碗进去，你陪他吃去吧。”凤喜也觉得这事未免太凑巧。无论家树忌讳不忌讳，总是不让他知道的好。因站在院子里高声道：“又吓了我一下，死倒土的没事干，把破花盆子扔着玩呢。”家树对这事，也没留心，不去问她真假，让凤喜陪着吃过了面，就有三点多钟了，因道：“时候不早了，我要回去了。”凤喜听了这话，望着他默然不语。家树执着她的手，一掌托着，一掌去抚摩她的手背，微笑道：“你只管放心，无论如何，两个月内，我一准回来的。”凤喜依然不语，低了头，左手抽了胁下的手绢，只左右擦着两眼。家树道：“何必如此。不过六七个礼拜，说过也就过去了。”说着话，携着凤喜的手，向院子外走。沈大娘也跟在后面，扯起大围襟来，在眼睛皮上不住的擦着。