第十八回
在柏林的西犄角上，是一列茶座，茶座外是皇城的宽濠，濠那边一列萧疏的宫柳，掩映着一列城墙，尤其是西方城墙转角处，城下四五棵高柳，簇拥着一角箭楼，真个如图画一般。但是家树只叫秀姑看荷花，却没有叫秀姑看箭楼。秀姑找了一个茶座，在椅子上坐下，看看城濠里的荷叶，一半都焦黄了，东倒西歪，横卧在水面，高高儿的挺着一些莲蓬，伸出荷叶上来，哪里有朵荷花？家树也坐下了，就在她对面。茶座上的伙计，送过了茶壶瓜子，家树斟过了茶，敬过了瓜子，既不知道秀姑有什么事要商量，自己又不敢乱问，便笑了一笑。秀姑看了一看四周，微笑道：“这地方景致很好。”家树道：“景致很好。”秀姑道：“前几天我们在什刹海，荷叶还绿着呢！只几天工夫，这荷叶就残败了。”说到这里，秀姑心里忽然一惊，这是个敷衍话，不要他疑心我有所指吧。便正色道：“樊先生！我今天和你通电话，并不是我自己有什么事要和你商量，就是那沈家姑娘，她也很可怜。”家树哈哈一笑道：“大姑娘！你还提她做什么？可怜不可怜与我有什么相干！”秀姑道：“她从前做的事，本来有些不对，可是……”家树将手连摇了几摇道：“大姑娘既然知道她有些不对，那就行了。自那天先农坛分手以后，我就决定了，再不提到她了，士各有志，何必相强。大姑娘是个很爽快的人，所以我也不要多话。干脆，今生今世，我不愿意再提到她。”
这时，进来两个马弁，对凤喜道：“太太你不舒服，请你……”他们还没有说完，凤喜哇的一声哭了起来，赤着脚一蹦，两手抱了秀姑的脖子，爬在秀姑身上，嚷道：“了不得！了不得！他们要拖我去枪毙了。”马弁笑道：“太太！你别多心，我们是陪你上医院去的。”凤喜跳着脚道：“我不去，我不去，你们是骗我的！”两个马弁看到这种样子，呆呆的望着，一点没有办法。刘将军在楼廊子上正等着她出去呢，见她不肯走，就跳了脚走进来道：“你这两个饭桶！她说不走，就让她不走吗？你不会把她拖了去吗？”马弁究竟是怕将军的，将军都生了气了，只得大胆上前，一人拖了凤喜一只胳膊就走。凤喜哪里肯去，又哭又嚷，又踢又倒，闹了一阵，便躺在地下乱滚。秀姑看了，心里老大不忍，正想和刘将军说，暂时不送她到医院去，可是又进来两个马弁，一共四个人，硬把凤喜抬下楼去了。凤喜在人丛中伸出一只手来，向后乱招，直嚷：“大姐救命！”一直抬出内院去了，还听见嚷声呢。
秀姑听他说得如此决绝，本不便再告诉凤喜的事，只是他愿意提凤喜不提凤喜是一事，凤喜现在的痛苦，要不要家树知道又是一事。因笑道：“设若她现在死了，樊先生作何感想？”家树冷笑道：“那是她自作自受，我能有什么感想？大姑娘你不要提她，一提她，我心里就难过得很。”秀姑道：“既然如此，我暂时就不提她，将来再说吧。”家树道：“‘将来再说’这四个字，我非常赞成。无论什么事，就眼前来说，决不能认为就是一定圆满的。古人说：‘疾风知劲草，板荡识忠臣。’所以必定要到危难的时候，才看得出好人来的。不过那个时候，就知道也未免迟了。而且真是好人，他也决不为了要现出自己的真面目，倒愿人有灾有难。譬如令尊大人，他是相信古往今来那些侠客的，但侠客所为，是除暴安良，锄强扶弱，没有强暴之人，做出不平的事来，就用不着侠客。难道说做侠客的为了自己要显一显本领，还希望生出不平的事情来不成？所以到了现在，我又算受了一番教训，增长了一番知识。我现在知道从前不认识好人了。”
秀姑站在门口顿了一顿，然后才进房去，向她问道：“太太！你是怎么了？”凤喜笑道：“我不怎么样。他说我疯了，拿手枪吓我，不让我言语，我就不言语。我也没犯那么大罪，该枪毙。你说是不是？我没有陪人去听戏，也没有表哥，不能把我枪毙了往楼下扔。我银行里还有五万块钱，首饰也值好几千，年轻轻儿的，我可舍不得死。大姐！你说我这话对不对？”秀姑一手握着她手，一手却掩住了她的嘴，复又连连和她摇手。
秀姑听他这种口音，分明是句句暗射着自己。一想自认识家树以来，这一颗心，早就许给了他，无如殷勤也罢，疏淡也罢，他总是漠不关心，所以索性跳出圈子外去，用第三者的资格，来给他们圆场。不料自己已经跳出圈子外来了，偏是又突然有这样向来不曾有的恳切表示，这真是意料所不及了。因笑道：“樊先生说得很透彻。就是像我这样肚子里没有一点墨水的人，也明白了。”家树笑着只管嗑瓜子，又自己斟了一杯茶喝了，问道：“大叔从前很相信我的，现在大概知道我有点胡闹吧。”秀姑道：“不！他老人家有什么话，都会当面说的。”家树道：“自然，他老人家是很爽快的，不过也有件事很让我纳闷：两个月前，仿佛他老人家有一件事要和我说，又不好说似的，我又不便问，究竟不知道是一件什么事？”
秀姑正待劝她两句，只见凤喜在床上将身子一扭，格格的笑将起来。越笑越高声，闭着眼睛道：“你冤我，一百多万家私，全给我管吗？只要你再不打我就成。你瞧，打的我这一身伤！”说毕，又哭起来了。沈大娘伸着两手颠了几颠道：“她就是这样子笑一阵子，哭一阵子，你瞧是怎么好？”凤喜却在床上答道：“这件事，你别让人家知道，传到樊大爷耳朵里去了，你们是多么寒碜哪！”说着，她就睁开眼了。看见了秀姑，便由被里伸出一只手来，摇了一摇，笑道：“你不是关大姐？见着樊大爷给我问好。你说我对不住他，我快死了，他原谅我年轻不懂事吧！”说着，放声大哭。秀姑连忙上前，握了她的手，她就将秀姑的手背去擦眼泪。秀姑另用一只手，隔了被去拍她的脊梁，只说：“樊大爷一定原谅你的，也许来看你呢。”
凤喜住的是头等病室，一个人住了一间很精致干净的屋子。她躺在一张铁床上，将白色的被褥，包围了身子，只有披着乱蓬蓬散发的头，露出外面，深深的陷入软枕里。秀姑一进房门，就听到她口里絮絮叨叨什么用手枪打人，把我扔下楼去，说个不绝。她说的话，有时候听得很清楚，有时却有音无字。不过她嘴里，总不断的叫着“樊大爷”。床前一张矮的沙发，她母亲沈大娘却斜坐在那里掩面垂泪。一抬头看见秀姑，站起来点着头道：“关大姐！你瞧，这是怎么好？”只说了这一句，两行眼泪，如抛沙一般，直涌了出来。秀姑看床上的凤喜时，两颊上，现出很深的红色，眼睛紧紧的闭着，口里含糊着只管说：“扔下楼去，扔下楼去！”秀姑道：“这样子她是迷糊了。大夫怎么说呢？”沈大娘道：“我初来的时候，真是怕人啦。她又能嚷，又能哭，现在大概是累了，就这样的躺下两个钟头啦。我看人是不成的了。”说着，就伏在沙发靠背上窸窸窣窣的抬着肩膀哭。
这里凤喜哭着，却惊动了医院里的女看护，连忙走进来道：“你这位姑娘，快出去吧！病人见了客是会受刺激的。”秀姑知道医院里规矩，是不应当违抗看护的，就走出病室来了。这一来，她心里又受一种感触，觉得人生的缘法，真是有一定的：凤喜和家树决裂到这种地步，彼此还有一线牵连。看凤喜睡在床上，不断的念着樊大爷，樊大爷哪里会知道，我给他传一个信吧。于是就在医院里打了一个电话给家树，请他到中央公园去，有话和他说。家树接了电话，喜不自胜，约了马上就来。
秀姑知道他走远了，就叫几个老妈子，一同到桌上来，大家吃了一个痛快。秀姑吃得饱了，说是将军吩咐的，就坐了家里的公用汽车，到普救医院来看凤喜。
当下秀姑吩咐汽车回刘宅，自雇人力车到公园来。到了公园门口，她心里猛可的想起一桩事：记得在医院里伺候父亲的时候，曾做了一个梦，梦到和家树挽了手臂，同在公园里游玩，不料今日居然有和他同游的机会，天下事就是这样：真事，好像是梦；做梦，也有日子会真起来的，我这不是一个例子吗？只是电话打得太匆促了，只说了到公园来相会，却忘了说在公园里一个什么地方相会。公园里是这样的大，到哪里去找他呢？心里想着，刚走上大门内的游廊，这个哑迷，就给人揭破了。
秀姑听了这话，逆料是凤喜的病没有好，赶忙开了门出来，一直上楼，只见凤喜的头发，乱得像一团败草一般，披了满脸，只穿了一件对襟的粉红小褂子，却有两个纽扣是错扣着，将褂子斜穿在身上。她一言不发，直挺着胸脯，坐在一把硬木椅子上，两只眼睛，在乱头发里看人。一条短裤，露出膝盖以下的白腿与脚，只是如打秋千一样，摇摆不定。她看到秀姑进来，露着白牙齿向秀姑一笑，那样子真有几分惨厉怕人。
秀姑这时正看着濠里的荷叶，见有一个很大的红色蜻蜓，在一片小荷叶边飞着，却把它的尾巴，在水上一点一起，经过很久的时间，不曾飞开。她也看出了神，所以家树说的这些话，秀姑是不是听清楚了；或者听得越清楚，反而不肯回答，这都让家树无法揣测，随话答话，也没有可以重叙之理，这也就默然了。秀姑看了城墙，笑道：“我家胡同口上，也有一堵城墙，出来就让它抵住，觉得非常讨厌，这里也是一堵城墙，看了去，就是很好的风景了。”家树道：“可不是，我也觉得这里的城墙有意思。”两个人说来说去，只是就风景上讨论。
刘将军放下碗筷，用手摸着脸，踌躇着笑道：“你的话是对的。可是你别拿话来骗我！”秀姑道：“这就不对了。我一个穷人家的孩子，像你这样的人不跟，还打算跟谁呢？你瞧我是骗人的孩子吗？”刘将军笑道：“得！就是这样办。可是日子要快一点子才好。”秀姑道：“只要不是今天，你办得及，明天都成。可是你先别和我闹着玩，省得下人看见了，说我不正经。”刘将军笑道：“算你说得有理，也不急在明天一天，后天就是好日子，就是后天吧。今天你不是到医院里去吗？顺便你就回家对你父母说一声儿，大概他们不能不答应吧。”秀姑道：“这是我的终身大事，他们怎么样管得了！再说，他们做梦也想不到呢，哪有不答应的道理！”这一套话，说得刘将军满心搔不着痒处，便道：“你别和老妈子那些人在一处吃饭了，我吃完了就走的，你就在这桌上吃吧。”秀姑噗嗤一笑，点着头答应了。刘将军心想：无论哪一个女子，没有不喜欢人家恭维的。你瞧这姑娘，我就只给她这一点面子，她就乐了。他想着高兴，也笑了。只是为了凤喜，耽误了一早晌没有办事，这就坐了汽车出门了。
原来家树就在游廊总口的矮栏上坐了，他是早在这里等候呢。他一见秀姑便迎上前来，笑道：“我接了电话，马上雇了车子就抢着来了。据我猜，你一定还是没有到的，所以我就在这里坐着等候。不然，公园里是这样大，你找我，我又找你，怎么样子会面呢？大姑娘真为我受了屈，我十二分不过意。我得请请你，表示一番谢意。”秀姑道：“不瞒你说，我们爷儿俩，就是这个脾气，喜欢管闲事。只要事情办得痛快，谢不谢，倒是不在乎的。”
到了正午吃饭的时候，刘将军一个人吃饭，却摆了一桌的菜，他却把伺候听差老妈，一齐轰出了饭厅，只要秀姑一个人盛饭。那些男女仆役们，都不免替她捏了一把汗，她却处之泰然。刘将军的饭盛好了，放在桌上，然后向后倒退两步，正着颜色说道：“将军，你待我这一番好心，我明白了。谁有不愿意做将军太太的吗？可是我有句话要先说明：你若是依得了我，我做三房四房都肯；要不然，我在这里，工也不敢做了。”刘将军手上捧了筷子碗，只呆望着秀姑发笑道：“这孩子干脆，倒和我对劲儿。”秀姑站定，两只手臂，环抱在胸前，斜斜的对了刘将军说道：“我虽是一个当下人的，可是我还是个姑娘，糊里糊涂的陪你玩，那是害了我一生，就是说你不嫌我寒碜，收我做个二房，也要正正当当的办喜事。一来我家里还有父母呢，二来，你有太太，还有这些个底下人，也让人家瞧我不起，我是千肯万肯的，可不知道你是真喜欢我，是假喜欢我？你若是真喜欢我，必能体谅我这一点苦心。”说着说着，手放下来了，头也低下去了，声音也微细了，现出十二分不好意思的形状来。
两人说着话，顺着游廊向东走，经过了阔人聚合的“来今雨轩”，复经过了地僻少人行的故宫外墙，秀姑单独和一个少年走着，是生平破题儿第一遭的事情。在许多人面前，不觉是要低了头；在不见什么人的地方，更是要低了头。自己从来不懂得怕见人，却不解为了什么，今天只是心神不宁起来。同走到公园的后身，一片柏树林子下，家树道：“在这儿找个地方坐坐，看一看荷花吧。”秀姑便答应了。
秀姑自从凤喜变了心以后，本来就十分恨她；现在见她这样疯魔了，又觉她年轻轻的人，受了人家的欺骗，受了人家的压迫，未免可怜。因此伏在楼边栏杆上，洒了几点泪。刘将军在她身后看见，便笑道：“你怎么了？女人的心总是软的！你瞧，我都不哭，你倒哭了。”秀姑趁了这个机会，便揩着眼泪，向刘将军微微一笑道：“可不是，我就是这样容易掉泪。太太在哪个医院里，回头让我去看看，行不行？”刘将军笑道：“行！这是你的好心，为什么不行？你们老是这样有照应，不吃醋，那就好办了。我也不知道哪个医院好，我让他们把她送到普救医院去了。那个医院很贵的，大概坏不了，回头我让汽车送你去吧。今天上午，你陪我一块儿吃饭，好不好？”秀姑道：“那怎样可以？一个下人，和将军坐在一处，那不是笑话吗？”刘将军笑道：“有什么笑话？我爱怎样抬举你，就怎样抬举你。就是我的太太，她出身还不如你呢。”秀姑道：“究竟不大方便，将来再说吧。”说毕，下楼去了。刘将军看了她害臊的情形，得意之极，手拍着栏杆，哈哈大笑。