第4章
“我受不了这个，”她说，“你还是自个儿照顾你的朋友吧。我要上楼回房间了。”
姨父的声音从远处传来，听上去像是用手捂着嘴说话那样。“你走吧，让我一个人和他待会儿，哈里，”他说，“牙买加今晚用不着你了。骑着他的马滚吧，把马丢在卡姆尔福德那儿。这件事我来解决。”
那些下流小曲儿逗得人们哈哈大笑，笑声震得屋顶都要摇晃起来。而使之达到顶点的，无疑是老板本人吼叫般的笑声。这种邪恶又尖锐的笑声令玛丽毛骨悚然，非但毫无欢乐之意可言，更像人备受折磨时发出的声音，以一种奇怪的方式，在黑暗的石廊里回荡，飘进上面空空如也的房间。小贩正在戏弄那个来自道兹玛利的傻瓜——他喝得发了疯，控制不了自己，无法从地板上站起来，像个动物那样坐着。他们把他抬到桌子上。小贩让他重复下流曲儿里的歌词，并配上动作；众人疯狂大笑。人们的起哄声让可怜的家伙更激动起来。他在桌子上跳来跳去，兴奋地嘶吼，用断裂的指甲扯他紫色的胎记。玛丽再也受不了了。她碰了碰她姨父的肩膀，他转向她。房间里的热气弄脏了他的脸，汗水从他脸上流淌下来。
“扒了那个该死的白痴的衣服，”他怒吼道，“让他光着屁股滚回他老娘那里。说不定十一月的空气能让他的紫脸凉快凉快，治好他的狗毛病。我受够了，把他赶走吧。”
“闭上你的嘴，哈里，照我说的做，”老板说，“站到门边儿去。他要是敢从你旁边经过，就捅死他。现在，看着我，律师先生，书记员先生。无论你在特鲁罗干什么，你今晚都犯了傻，但你可别想糊弄我。你是不是想走出那道门，骑上你的马，去博德明？没错，到了上午九点，你就会把这一带所有的治安官都领到牙买加旅馆，还有一大队当兵的来查我们的生意。那就是你的如意算盘，对不对？”
他转身离开她，仍然皱着眉，从他面前的吧台里拿起一个杯子，在手里转着，用一块布慢慢地擦着它。玛丽轻蔑的眼神肯定惹恼了他，他的高兴劲儿瞬间就不见了。他突然发了脾气，把杯子甩到一边，砸成了碎片。
玛丽听见陌生人粗重的呼吸。他肯定在打斗中受了伤，因为他说起话来一顿一顿的，声音也比较小，似乎在强忍疼痛。“你们要是非要干这伤天害理的事，那你们就干吧，”他低声说，“我把话撂在这儿，我不会告发你们，可也绝不会和你们同流合污，你们休想逼我。”
“得了吧，”他说，“先让你尝尝受罚的滋味儿。你知道该怎么做。管好你的嘴，我会像疼小羊羔那样疼你。在牙买加旅馆，可千万别管闲事儿，否则我会让你吃不了兜着走。”他现在不笑了，而是狠狠地瞪着她，皱着眉头，仿佛能猜透她的心思。“你不是你姨妈那样的傻瓜，”他慢吞吞地说，“那就是祸根呀。你长了一张聪明的小猴脸，还有一个喜欢刨根问底的猴脑子，吓住你没那么容易。但我丑话说前头，玛丽·耶伦，你要是有什么坏心思，我会打烂你的头，打残你的身体。现在上楼睡觉吧，今晚别让我们听见你闹出什么动静。”
她半睡半醒地躺着，等待进入梦乡。她满脑子都是过去一天发生的事情，乱糟糟的。一些场景和陌生人的脑袋在她面前晃动。有时候她似乎在沼泽里漫游，吉尔玛山使周围的山丘显得矮小，但她还是能够感受到照在她卧室地板上的那一小片月光，听到窗帘不断发出的窸窸窣窣的声响。先前的喧闹现在已经平息。在公路远处的某个地方，曾有一匹马飞奔，车轮辘辘地响着，但现在万籁俱寂。她睡着了。然后，她冷不丁地听到有什么人在厉声说话，打断了包裹住她的宁静。她猛然醒了，坐在床上，月光在她脸上流淌。
他说话的声音很高，尾音还打着战，仿佛人已被情绪裹挟，管不住自己的舌头。有人低声答话了，肯定是老板本人。玛丽听不清他说了什么，但他的讲话被那个小贩咯咯的笑声打断了。小贩的笑声一向无礼、粗俗，错不了。
然后，玛丽按照姨父的吩咐，匆匆脱了衣物，爬到床上，用毯子蒙住头，用手堵住耳朵，此刻，她只想对楼下的惨剧和狂欢充耳不闻。但就算闭着眼睛，脸紧贴着枕头，她眼前还是会浮现出那个可怜的傻瓜，他那长着紫斑的脸仰对着追他的人；他失足跌进沟渠时发出的细微喊叫声也不绝于耳。
小贩肯定暗示了什么，陌生人接着又以自卫的口吻飞快说了起来。“要绞死我，是吧？”他说，“我以前不是没冒过被绞死的风险，我不担心我的脖子。相反，我想到了我的良心，想到了万能的上帝。在公平的战斗中，我从不惧怕任何人，必要的话也愿服从惩罚；可要滥杀无辜，其中或许还有女人和孩子，那可是要下地狱的呀，乔斯·梅林。不光我懂这个，你也懂。”
她感到非常不适，一头倒在床上，用手抱着头。下面的院子里响起嘈杂的声音，还有笑声。一束光从摇晃的灯笼里射出来，投在她的窗户上。她站起来，拉下窗帘，在此之前，她已经看到一个哆哆嗦嗦、赤条条的人影大步蹦跳着穿过院子，像只野兔那样尖叫着。几个人追在后面，一边轰赶，一边嘲笑他。身躯庞大的乔斯·梅林走在最前面，把一根马鞭甩得啪啪响。
一阵沉默接踵而至。然后，乔斯·梅林又开口了。“小心点儿，”他语调柔和地说，“我以前听见有人这么说过一回，五分钟后他的双脚就悬空踢腾了。就吊在绳上，我的朋友，脚指头离地不过半英寸。我问他喜不喜欢离地面这么近的感觉，可他也不搭理我。绳子把他的舌头勒得都从嘴里伸出来了，他活生生咬掉了半个舌头。后来呀，他们说，过了七分四十五秒，他才终于死了。”
他压低了声音，把嘴贴到她耳朵上，抓住她的手腕别到她身后，直到她疼得喊出声来。
在外面的走廊里，玛丽的脖子和额头被汗弄得黏糊糊的，胳膊和腿沉重得像灌了铅，眼前黑斑跳动。恐惧感越发强烈，她意识到，自己可能要昏厥了。
他用衬衫袖子擦去额头的汗，盯着她。她吃惊地发现，尽管他整晚都在喝酒，却还没有喝醉。如果他是这个闹腾疯癫的团伙的头目，他也知道他正在干什么。“受够了？”他说，“你觉得你比我们这帮人好得不止一点儿是吧？我以后会给你讲讲这个，玛丽。你待在吧台后面挺舒服的。你应该跪下来，好好谢谢我。只因为你是我的外甥女，他们才没招惹你。我的宝贝儿，但要是没这层关系，你现在恐怕已经被大卸八块了！”他一边嚷着，一边哈哈大笑，还用拇指和食指捏了捏她的脸蛋儿，捏得她生疼。“滚吧，”他说，“反正差不多快半夜了，我也不需要你了。记得今晚锁上门，玛丽，拉住窗帘。你姨妈已经用毯子蒙住头，在床上躺了个把小时了。”
她脑子里只有一个想法：赶快摸索着回到空无一人的客厅，躲到时钟的阴影之处，无论如何都不能倒在这里被人发现。她转身朝着远离那道光束的方向往回走，手扶着长长的墙壁。她的膝盖现在抖个不停，她知道自己随时都会因此倒地。一阵恶心感袭来，玛丽顿时感到头晕眼花。
玛丽先是听到一把椅子刮擦的响声，那个男人站了起来，与此同时，有人用拳头重重地砸着桌子，咒骂着，她的姨父第一次提高了声音。
玛丽跑出房间，啪地关上了门。她用手捂住耳朵，走上摇摇晃晃的楼梯，但还是能听见笑声和荒唐的歌声。笑声和歌声在冷风嗖嗖的走廊里回荡，跟着她到了房间，从地板缝隙里钻了进来。
“别急啊，伙计，”他说，“别急。你在这行的水里已经陷得够深了，水都淹到脖子了，少他娘拿你该死的良心说事儿！我告诉你，你现在没有退路，来不及了。无论是对你，还是对我们大伙儿，都来不及了。我从一开始就不相信你。看看你那个绅士派头，看看你那干净的袖口！上帝啊，我还真是对的。哈里，把门关上，插上门闩。”
小贩和那伙人高兴地喊叫起来。他们把那个可怜的傻瓜打翻在地，开始扒他的外套和裤子。他被弄糊涂了，伸出手徒劳地反击，发出绵羊那样的叫声。
突然，一阵扭打声响起，然后是一声喊叫，还有人摔倒的声音。与此同时，桌子倒在地板上，通向院子的门被重重地关上了。小贩再次发出令人厌恶的下流的笑声，并且开始用口哨吹他的一首歌。“咱们是不是应该像对待傻山姆那样给他挠挠痒痒？”他说，然后停顿了一下，“没有漂亮的衣裳，他就是个贱东西。我还可以凑合着要了他的表，还有表链。道上像我这样的穷人可没钱买表。用鞭子给他挠痒痒，乔斯，让我看看他的皮是什么颜色的。”