五三 阿克泰翁

“感到口渴吗？”查理问。

“难以忍受的口渴。”

“胃部有红斑和植物化现象。”

“快，动手吧！”查理说。

勒内用解剖刀打开了猎兔狗的胸膛，两手用力把它扒开；查理一条腿跪在地上，用颤抖的手举着烛台照亮。

“你看，陛下，”勒内说，“这儿有明显的迹象。这就是我说的红斑；至于这些充血的脉管，就像是一种植物的根。这就是我所说的植物化。我所要找的症状，现在都找到了。”

“那么狗是毒死的了？”

“我担心是的，陛下。”

“用的是哪种毒药？”

“我猜是一种矿物毒药。”

“你能确证它是毒死的吗？”

“能，只要打开它的胃，检查一下，就可以了。”

“是的，陛下。”

“用的是一种矿物毒药？”

“十之八九。”

“人如果不小心吞下这样的毒物，会有什么感觉？”

“剧烈的头痛，内脏发烧，就好像吞下了烧红的炭一样；腹部疼痛，呕吐。”

“那就打开吧；我不愿留下丝毫疑问。”

“必须叫一个人来帮助我。”

“我来帮助你。”查理说。

“您，陛下！”

“是的，我。如果它是毒死的，你能看到什么症状。”