地狱变

我们先不说姑娘的事了，还是先来说说良秀吧。前面说过了，大家都对小猴子开始怜爱起来，但对良秀却依然很厌恶，背地里还是叫他“猿秀”。不仅是在大公府邸，在横川其他地方，连僧都<a id="w6" href="#m6">^[6]</a>听到良秀的名字都闻言色变，仿佛遇到了魔障。（良秀在之前的作品里讽刺僧都，对僧都很不尊敬。）总之，大家对良秀的评价都不高。说他好话的，要么是他的画师伙伴，要么是只见其画不知其人的人。

良秀风评这样差，完全是因为他不仅相貌猥琐，还有令人嫌恶的怪癖。

少爷气急了，不肯罢休：“为什么要护着它，它偷了我的橘子！”

“就是一只畜生嘛……”姑娘微微一笑，接着又加了一句，“而且一听良秀，总觉得是在喊我父亲，我怎能坐视不管呢？”

“是吗？若是因为你的父亲，我便饶了它。”

少爷一听这话，就不再纠缠了。尽管还有些不大情愿，将手里的细枝扔到地上，还是走了。

三

一

堀川大公这样的人，可以说是绝无仅有。据说，他的母亲在生他之前，曾梦见大威德明王<a id="w1" href="#m1">^[1]</a>在枕边显灵了。总之他一出生就表现出了与众不同。因为他的所作所为都超乎我们的想象。我曾经去过他的府邸，规模很大。恕我言辞匮乏，实在不知该用何种词语来形容它的壮观和豪华。人们对堀川大公议论纷纷，觉得他的秉性堪比秦始皇或隋炀帝。老实说，这些人说的都只是片面之词，盲人摸象罢了。大公并非是自私之人，绝不会只管自己的荣华富贵。他会更多考虑老百姓，秉着“天下为公，天下共乐”的思想行事，很是恢宏大度。

因此，即使遇上二条大宫的百鬼夜行<a id="w2" href="#m2">^[2]</a>，他也不用担心。东三条河原院显现的陆奥盐釜<a id="w3" href="#m3">^[3]</a>景色很有名，但是每天晚上都会出现平安时代融左大臣的鬼魂，然而自从被堀川大公斥责之后，就再也没有出现过。大公的威望如此之高，京都的百姓们都对大公尊敬异常，像对待神灵一样敬畏。有一回大公坐牛车从宫里参加完梅花宴<a id="w4" href="#m4">^[4]</a>回来，半路上牛跑了，撞伤了一位过路的老人，那老人非但没有责怪，反而双手合十，觉得自己被大公撞了很荣幸。

在大公的一生中，给人们留下的奇闻逸事还有很多。比如说大公在盛宴时一高兴就赏了人三十匹白马；建造长良桥时，让他最喜爱的童子站在桥桩上；或者是让师承华佗的中国高僧为自己治疗腿伤。此类事件，不胜枚举。然而，在这些事情中，最令人惊异的还要数那件传家宝屏风《地狱变》的来历。连平时很镇定的大公，谈及此事都表情异样。而侍奉左右的仆人们更是吓得不得了。我侍奉大公二十年了，也是头一次见到这么可怕的东西。

不过，在说屏风故事之前，我还得先说说屏风画师良秀。

从那以后，良秀的女儿和小猴就亲密起来了。公主曾赐给她的黄金铃铛，被她用好看的红绳穿起来系在了小猴子的脖子上。小猴子也总是在姑娘的身边转来转去。有一回姑娘感冒了，生病休息，小猴乖乖坐在枕头边，还咬着手指头，一副很担心的样子。

说来也怪，自那之后就没人再欺负小猴了，反而开始喜欢它，经常拿些水果、干果之类的喂它，少爷也给过。甚至如果哪个侍卫不小心踢到了小猴，少爷还会生气。大公听说了之后，要见见良秀的女儿和小猴。当然也听说了姑娘可怜小猴的原因。

“对父母孝敬，很值得嘉奖。”

大公立刻赏赐给姑娘一件红裙。小猴表现得非常恭敬地代替姑娘收下了赏赐。大公见状非常高兴。可以说，大公很赞赏良秀的女儿，赞赏她对小猴子的怜惜，赞赏她对父母的孝敬，而绝不是人们传言的好色。当然后来又有一些传闻，就再说吧。说白了，就算良秀的女儿非常美丽，也不过是画师的女儿，怎么可能得到大公的垂爱呢？

良秀女儿在大公面前露了脸，是因为她聪明，是堂堂正正的，并没有因此遭到其他侍女的嫉恨。从那以后，大家对小猴和姑娘更好了。公主要他们时刻伴随左右，即使是乘车外出，也不例外。

二

说到良秀，也许即使到了现在，也还有人记得他。他是一位画师，声名显赫，大约五十岁。堪称当时画坛的翘楚。然而从外貌上看，他只是一个身形矮小、瘦瘦巴巴、让人感觉心眼不好的老头儿。他刚来大公府邸时常见的装扮是：身穿丁香色的便服，头戴软乌帽，神态很谦卑。不知怎么回事，他的嘴唇特别红润，一点也不像老人该有的样子，让人感觉到一种野兽般的恶心。有人揣测是因为他经常舔湿画笔，才导致嘴唇红得异常。这种说法也有一定道理。更有刻薄的人说良秀的样子像猴子，于是给了他一个外号——猿秀。

说到猿秀这个外号，还有一段故事可讲呢。良秀十五岁的独生女儿当时在大公的府邸做侍女。她乖巧可爱，天资聪颖，跟良秀很不一样。她虽然很小就没有了母亲，但也因此更加成熟稳重，大公夫人和府上的其他侍女都很喜欢她。

有一次，丹波国敬献了一只驯好的猿猴。府里的少爷很淘气，给这只猿猴起了个名字叫良秀。他觉得猿猴可笑的样子很像良秀，所以起了这个名字。府里的人都起哄大笑，围着猿猴逗弄它，一会叫它爬树，一会叫它搬草席，还一边大声喊着“良秀，良秀”，都想捉弄它。

一天，良秀的女儿拿着拴在红梅枝上的书信<a id="w5" href="#m5">^[5]</a>走过长廊。前方突然蹿出来小猴子良秀，一瘸一拐地跑着。看上去腿受伤了，没有力气像平常一样跳上门柱。它身后，少爷拿着一根细树枝在边追赶边喊：“站住！站住！你这个偷橘子的小偷！”良秀的女儿见状略一踌躇，小猴已跑到她裙边哀鸣，姑娘见了不禁有些同情。她一手拿着梅枝，一手伸展宽宽的带着花香的衣袖，揽住小猴子，微微伏身，冷静地对少爷说：“少爷，只是一个畜生，饶了它吧。”