第二回 小孟尝当珠赠银华鼎山看数藏珍

鼎山站起身来，出了闺门，爱珠道：“爹爹慢行，女儿不送了。”

华鼎山道：“女儿免送罢。”

即迈步下了扶梯而来。

又问素贞哪里去了，爱珠道：“二妹在着花园中操演习武艺，故此不在。”

列位听说，那爱珠与素贞，却是同庚二九；素贞却小爱珠二月，所以妹妹之称。那八美图中，还有田素日、田素月，是华太太两房兄弟所生的，同年十八惟差时月。还有张金定、陆素娥、陆翠娥、沈月姑年皆十七，与华府并无亲谊；因华太太往观音寺烧香，遇见这几位姑娘十分欢喜，承继过如己女一般。这八位姑娘，结拜为姐妹，描成八美图，一幅挂在太太房中，算为朝夕侍奉母亲之意。所以有此八美图。内中惟有张金定联姻沈上卿为室，乃沈月姑之兄，我略提一提明白，不必絮烦。当下华鼎山叫道：“我儿爱珠，为父的今日得了一件无处卖的宝贝，你若看见，也是欢喜的。”

爱珠道：“什么宝贝拿来与孩儿一看。”

华鼎山道：“慢些慢些，那珠子还有戏法的，待为父弄与孩儿看。”

那壁上挂着一幅双凤朝牡丹的墨画，鼎山笑嘻嘻走近画前，把珠子向牡丹花上一拭，那牡丹顷刻不见。再把双凤一拭，双凤亦不见了。单剩了一幅白纸在那里挂着了！爱珠看见，不由得满心欢喜道：“父亲可将珠子与孩儿一看。”

即时上轿而去。气得汪朝奉目瞪口呆，又是东翁之称，无奈他何。且说树春回至船中，正在用晚饭，柳兴埋怨道：“大爷今日千不该万不该当下此珠，当年先王钦赐祖上传家之宝，倘若遗失了此珠，算起来就是欺君灭祖的罪过。”

树春骂道：“狗才多言，有什么遗失？总是明日便要赎取，不必嗦。去睡罢！”

柳兴被树春一驾，不敢再言，即把行囊打开，翻来覆去，再睡不着。船上水手俱各熟睡，柳兴方才合眼梦内胡言喊将起来：“捉强盗，快来捉强盗，隆兴当里强盗把移墨珠子抢去了！呵呀！大爷不好了！”

树春骂道：“狗奴才睡罢，三更半夜大惊小怪！”

又想道：“这书童日有所思，夜有所梦，可敬他为此珠挂记在心，不能成睡。”

鼎山将珠递与爱珠，爱珠接过，把珠子放在掌中，细细地看弄了一回道：“呵呀，果然好宝贝！未知此件宝贝，哪里买得？”

鼎山微笑道：“为父的用了万万千百银子买来的。”

爱珠道：“此珠可与孩儿收藏内房，恐有失落。”

鼎山道：“为父的若用是要借的。”

爱珠道：“这个自然。”

忽听见柳兴又喊起来：“救火，隆兴典当火起，珠子烧坏了！”

树春道：“畜生又在那里胡言乱语！”

柳兴醒来应道：“大爷不晓什么缘故，一直睡不得合眼。”

树春见柳兴连梦二次，心中亦觉不安，主仆二人一夜无睡，谈谈说说，直至五鼓金鸡报晓，东方发白，主仆抽身起来，梳洗明白，用过早饭，树春兑足五十两银子吩咐船家，将船开往宣公桥左边停泊。先说华鼎山乘了轿子回家，走入内堂至女儿爱珠房楼中。那爱珠正在房中挑绣女工，一见父亲入内，即忙起身道：“未知父亲到女儿房中有何见教？”

华鼎山道：“女儿免礼，一同坐下罢。”