第一章

“你是说去找乌爪吗？”

虎掌补充说：“现在你最好吃些东西，天一黑我们就走。”说完他朝蓝星的巢穴走去。走到高岩下时，他扭头对火心低声狠狠地说：“在森林大会上不要忘了自己的身份。”

会场气氛缓和了许多。火心回忆起上次森林大会上，各个族长为了偷猎之事相互指责，现在却没有谁再提及此事。偷猎的事情原是断尾领着一群泼皮猫做下的，但那群泼皮猫在袭击雷族营地之战中大败而逃的消息，却尚未传播开来。大家此时还都不知道瞎眼断尾的事情。

况且，虎掌根本没有权利指责任何猫不忠诚。在那场战斗中，他眼睁睁地看着火心几乎被敌人杀死却无动于衷。而且据火心所知，这还不是虎掌最恶劣的行为。他怀疑虎掌谋害了雷族的前任副族长红尾，甚至正在计划除掉蓝星。

眼看森林大会就要结束，火心开始四处寻找灰条，现在正是他们溜出去找乌爪的大好时机。雷族众猫都聚集在盆地里，没有谁会注意到他们的去向。

火心曾尽了最大的努力来劝说他的好朋友与银溪断绝关系——他们之间的恋情不但违反了武士守则，而且将自身置于极大的危险境地。但火心也知道自己永远都不会出卖灰条。

火心看见长尾的徒弟迅爪坐在一群影族的年轻猫当中。迅爪神色愧疚地避开了他的目光。若在平时，火心也许会把他叫过来，让他跟着师父回家。但此刻，火心满脑子都在想如何尽快找到灰条。他一看到灰条摇摇晃晃地向他走来，便立刻将迅爪抛在脑后。灰条独自走来，银溪则不知去哪里了。

她盯着影族和河族的族长，双眼幽幽地闪着光。夜星避开她的目光，钩星则歪过头去，神色颇难捉摸。

虎掌没有再说什么，转身离去。武士巢穴里传来沙沙声，灰条从里面探出头说：“你究竟想干什么？和虎掌决斗？他杀你简直易如反掌！”

当日影族在断星的领导下，为了满足扩张领地的野心，曾将风族赶出家园。河族也趁火打劫，在风族的领地里捕猎。但在断星被放逐后，蓝星用森林应当由四大猫族共享的大道理极力劝说影族和河族的族长，因此风族得以重回故土。火心和灰条长途跋涉、历尽艰难险阻，才找到风族并将他们带回高地。一想到那段经历，火心至今仍感到心有余悸。

虎掌的徒弟乌爪是火心的好朋友，他曾亲眼看到红尾被害的全过程。虎掌想杀他灭口，但火心及时将他带到两脚兽的农场里，让他和巴利生活在一起。火心曾将这件事告诉蓝星，但是蓝星压根儿不相信这位英勇善战的副族长会是凶手。火心看着虎掌，心里越来越泄气，仿佛一棵参天大树轰然倒下，将自己压得再也爬不起来。

他想起自己还得经过高地去找乌爪，心里很不情愿，实在不想再跑那么远的路。他想：至少风族对雷族还算友好，路经高地的时候，他们应该不会为难我们。

火心打了个寒战，风族营地里发生的那一幕仿佛又出现在他的眼前。虎掌说得不错。火心任由一名河族武士毫发无伤地从自己的爪下逃走，但他之所以这么做，既非软弱无能，也非存心背叛，而是因为那名武士是银溪。灰条瞒着大家偷偷与银溪相爱，火心怎能忍心对她施加毒手呢。

灰条两眼放光，喊道：“你在这里呀！”

虎掌转过身正脸看着他，在他蓄势待发的凌厉威慑下，火心竭力不让自己发抖。虎掌两耳贴平，低声吼道：“在上次战斗中，我看见你放走了那个河族武士。”

看得出，这次森林大会令灰条很开心，但火心怀疑他的朋友到底有几分注意力是放在了族长们的讲话上。他说：“准备好了吗？”

火心顿时气不打一处来，质问道：“你凭什么说这种话？你以为我会背叛族群吗？”

他瞪着火心，两只猫一时间僵持在那里。火心觉察到在那双琥珀色的眼睛里，除了不信任的目光，还隐藏着一丝恐惧的痕迹。他忽然想到：虎掌肯定是想知道我对他的丑事究竟了解了多少。

蓝星继续说：“自上次森林大会之后，我们又有两名学徒成了武士，他们的名字是尘毛和沙风。”

虎掌面目狰狞，后腿弯曲，几乎要扑过来。他恶狠狠地说：“不必打扰蓝星，对付你这种宠物猫，对我来说简直是不费吹灰之力。”

巨岩下的猫群中立时响起一片赞叹声——火心注意到这些声音大多来自雷族和风族。火心瞅了瞅沙风，见她正襟危坐，头高高昂起。

火心毫不示弱地说：“如果你认为我对族群不忠，那么告诉蓝星好了。”