1491年夏

“以英格兰之名？你的夫国？”

她点点头。“以威尔士之名，以英格兰之名，甚至以我的西班牙之名。”

“那好吧，既然你都这样保证了。不过你要发誓绝对不能告诉你母亲。”

她应承了，睁大了眼睛。

卡塔琳娜，威尔士的王妃，在国王和近臣的宴会上出现了。

“您在做什么，堂·赫南多？”她有着与年龄不符的早熟气质，这得益于母亲言传身教的养育，还有幼时几乎被父亲遗弃的经历。

“没什么，公主殿下。”赫南多·佩雷斯·德·普尔加尔笑着敷衍，暗示她可以再问一次。

“骗人。”

“这是个秘密。”

国王笑了，他清清喉咙：“我们周围是一片贫瘠石原，亲爱的。我们唯一不缺的就是石料。”

“这个要利用起来，我们修建的不只是一个营地，它将是一座城，石头建造的城市。”

“不可能！”

“不，我们必须完成。”她望着她的丈夫，“这是主的旨意，也是我的。”

“好吧。”他点点头，宠溺地笑了，“遵从主的旨意是我的义务，而为你效劳则是我的荣幸。”

“我不会乱讲的。”

“哦！公主殿下！你会的。这是一个非比寻常的秘密！对一个小女孩而言太重大啦。”

“我不说！绝对不说！绝对绝对不说！”她思考了下，“我以威尔士之名起誓。”

“以威尔士之名！你的封国？”

“以英格兰之名？”

被火焰重创的军队又开始了和土石以及流水的战斗。烈日下，深夜里，他们像奴隶一样操劳。田地里，他们像农夫一样在原以为能胜利前行的地方耕作。每个人——骑兵、军官、将领，甚至他们伟大的君主和王后都冒着酷暑劳动，夜晚就躺在坚硬潮湿的地上休憩。从山上的红堡里俯视格拉纳达的摩尔人不得不承认基督徒的勇气。没人敢说他们的信仰不够坚定，但是，摩尔人还是觉得他们注定失败。格拉纳达的红堡是坚不可摧的，两百年来未曾有失。它高高在上，注视着这巨大的盆地平原。一场突袭如何能动摇它？红堡的峭壁高耸入云，层层叠叠的红色城墙望不到边。没有云梯能搭上墙顶，没有人能爬上垂直的墙面。

也许它只能被叛徒出卖，但是到哪里去找那么一个傻瓜愿意放弃眼前的稳定？摩尔人的世界里，宗教祥和的力量给了他们无与伦比的信心，谁会愿意加入那些疯狂的基督教的战士？他们的君主仅仅拥有欧洲几个细小的山脉，内部还四分五裂。谁会绝望得会被策反，谁会想离开阿拉伯，这梦想中的天堂？那里的繁华不逊于西班牙甚至欧洲最华丽的宫殿，谁会放弃它而选择卡斯蒂利亚和阿拉贡混乱不堪的堡垒要塞呢？

摩尔人的援军就要从非洲来了，从摩洛哥到塞内加尔遍布着他们的家族和盟军。从巴格达，从君士坦丁堡，异教徒的支持者正源源不断地赶来。在费迪南和伊莎贝拉的征途里，格拉纳达不过是小小的一角，但是在它背后是世上最庞大的帝国，以穆罕默德先知命名的帝国。

但是日子一天天，一星期一星期地过去，基督徒渐渐战胜了春日的炎热和夜晚的寒冷，完成了不可能的任务。

开始只是一个像清真寺一样的圆形礼拜堂，是本地工匠最先完成的；然后是一个阿拉伯庭院里的平顶小房子，这是建给国王费迪南、王后伊莎贝拉和王室子女的——他们最珍爱的儿子和继承人胡安，三个年长的女孩伊莎贝尔、玛利亚、胡安娜，还有年幼的卡塔琳娜。王后只指定了屋顶和墙壁的样式，征战多年，她并不喜好奢华。然后伟大的君主勉强接受了一打石头小屋作为庇护。王后是位严厉的女战士，所以需要有养马的马槽、储存火药和炸药的仓库，为了这些，王后甚至不惜典当了自己珍贵的威尼斯珠宝。不久之后，兵营和伙房、仓库和礼堂陆续建成，就在营地的原址，一个小的石头城镇成型了。没人预想到这座城镇会真的建起来，哇唬！这是个奇迹！一座叫做圣达菲的城的奇迹，伊莎贝拉又一次战胜了逆境的奇迹。围攻格拉纳达的意愿如此坚定，摩尔人眼中愚蠢的基督教国王又来啦，这一次，他们志在必得。