第24章 月儿弯弯

李南泉笑道：“这可是你自己说的。你为什么自己要承认已经半疯了？”奚太太作出了演话剧的姿态，两手高高举着，作一个叹气的样子，摇了几摇头，然后低声道：“天啊！我为什么不疯呢！我们的家庭是个美满的家庭，而且我和老奚是患难夫妻。远的不说，就是到了重庆以来，我和他带着这群儿女，在乡下茅草屋子里过这惨淡的生活，始终没有怨言。他回得家来不是炖肉，就是煮鸡蛋，宁可我们三个月不开荤。我们也不让他回家来吃素。可是他在重庆街市上，大吃大逛，那都不算，又在重庆玩女人，看那情形，还要和那女人结婚呢！我在这乡下住着，还有什么意思？我继续地吃苦，他倒是在城里继续地高兴。我要找他理论，他躲着不见我。我要告他，又是投鼠忌器，怕损害了我的名誉，断送了我孩子们的前途。我曾托过新闻界的人，要在报上登一段新闻揭破他的秘密，说什么人家也不登。这样，逼得我走投无路，我怎么不疯呢？不过我情感虽是竭力地奔放，可是我的理智还能克服一半情感。我仔细想了一想，我现在只有一着棋可以对付他，就是你胡闹我也胡闹，我闹到不可收拾，看你怎么样？至少我先报复他一下，闹得他啼笑皆非。无论怎么样，我心里先痛快了一阵。”她一连串地这样说着，李南泉站在石头边静听。他将一只脚踏在石头上，横架了一条单腿，两手按在自己腿上，像搓麻绳子似的，在大腿上搓着，始终不发一言。等她说完了，抬头望着月亮，微微叹了口气。

这几声“救人”，当然把邻居们都惊动了。大家都以为是那山沟里的长草，死灰复燃。于是大家全跑了出来。可是并不看到什么，都发了怔。但奚太太却光了两只赤脚，追到屋角上，捡着石头，向山沟里乱砸。幸而山沟里有几个打猪草的孩子，远远地和那抢鱼的野猫相遇，大家齐声叫喊，把那猫吓着了，便放下嘴里衔的鱼，打猪草的孩子捡起来，周嫂正赶上，摇着手道：“我们太太还要请人吃寿酒，你不能拿去咯。”一个满脸鼻涕的小孩子，手里拿了条咸鱼，跑了过来。站在沟底，将鱼向上一抛，打得干皮“扑通”一声响。他道：“好稀奇哟！哪个要你这家私。比树皮还要硬！”周嫂弯腰捡起来，举着向奚太太笑道：“不要紧！还可以作大半碗菜。”奚太太道：“拿到厨房去放着罢，总不能再让猫拖去了。”周嫂拿了这半条咸鱼，慢条斯理地走向厨房，她又大声叫道：“朗个搞的？烟肉又让野狗刁起走了，有两三斤咯。”奚太太“哇”地怪叫一声，向厨房里跑去。果然，一条黄毛狗，口里衔着一刀腊肉，半截拖在地下，顺了这里的走廊，向大路上跑去。奚太太看到李南泉站在他们家走廊上，就抱了拳头，乱拱着手道：“李先生，快快！帮个忙，把那狗拦住。”李南泉见她面无人色，这倒也不可袖手旁观，只好一面吆喝着那狗，一面向前伸了两手，作个拦阻之势，狗是邻居家里的，不免常来打点野食。它也不愿决绝，见追赶得急，也就把肉放在路头石板上，夹了尾子跑去。

奚太太笑道：“李先生，你对于我这话作何感想？怎么只是叹气？坐这坐这。”她这样说着，把原来弹拂石头的那方布手巾，继续在石头上弹拂着。在清微的月光下，还可以看到她的脸色，是带了几分笑意的。他不愿再和她说什么，还是仰了头望着天上的半弯月亮，缓缓移着步子向月亮地里走去。晚风在四围的树梢上，向这山谷里吹了来，凉飕飕地拂到人的衣服上，只觉周身毫毛孔都有点收缩。于是挑着山梁上的乱石坡子，一耸一跳地向前走着。奚太太也在后面跟着，抬起手来，在月光下乱招了一阵，笑道：“喂！老李，你这是干什么？若是有什么话要和我说，你就站着远一点说也可以，何必像小孩子逃学似的躲开？”李南泉道：“我觉得在这山冈上看这一钩新月，非常有意思。银河是这样的清淡，星点是这样的稀疏，晚风是这样的凉爽，再看到这月光下重重叠叠的山峰，发出那青隐隐的轮廓，这风景好极了。”奚太太手抬起来向他招着，两只脚不肯停住，还是向这边山坡脚下走，口里问着：“李先生，你说天上的银河，真是星云吗？我觉那牛郎织女的神话，倒是怪有趣的。我现在就是织女在天河边上的心情。”她说着话，人是越走越近。李南泉突然一个转身，作个惊恐的样子，然后低声道：“不要走，那边人行路上，好像有三四个人影子走了过来。让我来大声喝问他们一下。这深山冷谷，来歹人是太可能的。”

奚太太看了她这样子，就禁不住要笑。因道：“这样的事，你比我聪明得多。我只提到一半，你就晓得全局。打牌的话，你先别提。可以到石太太那里去看看。据说，今天是她的生日。她若说请我去吃饭，你就说我明天请她吃早饭。为她补祝生日。”周嫂道：“吃早饭，朗个来得及？”奚太太道：“我们这鸡，今天下午就得炖熟了。晚上天气凉快。我们把炖鸡的瓦钵，用凉水冰着，或者还可以留到明天早上。若请她们吃午饭，一定要等到明日两三点钟，天气一热，顶好一只大鸡，那就馊了。”周嫂道：“就是请人家吃一只死鸡公唆？”奚太太道：“废话。什么东西可以活的吃？不都是杀了吃吗？什么叫死鸡呢？家里还有腊肉腊鱼，再煎上三个鸡蛋，你看这菜还不能请客吗？”周嫂道：“说起了烟肉，我倒想起了一件事。太太把烟肉和咸鱼祭菩萨的时候，落到沟里去了，我捡起来，放到灶房里桌子上，预备拿水洗洗。大家抢着救火，我就……”奚太太两手一拍道：“糟了。厨房门敞开的，野狗和猫都可以进去。快！”她说着，就向厨房里跑了去。总算她有先见之明：一只大花猫，两爪按住了那咸鱼，伸着脖子“吱咯吱咯”在啃嚼着。她大叫一声。大花猫衔着鱼一溜烟地夺门而出。奚太太喊道：“救命哕，救命哕！”

奚太太根本就有些怕鬼，尤其今天在身上藏着十四两金子，她简直是草木皆兵。这就吓得身子向回一缩，转身就走。当紧急警报放过以后，照例是不许点灯的。这对于城郊附近的村落，也不能例外。因为地下有若干点灯光，就可引起天空上的误会，把来当了城市目标。这山谷里的灯光，原来也可以不受限制。但是两三里路外，有了几个学校，又有了几个疏建区，受着防护团丁的干涉，也照样熄灯。所以奚太太在人家外面躲洞子，对于这个小村落，却是看不见，它已隐伏在树荫里面了。这时，回转身来，却看到竹林子被风吹动，里面闪出几道灯光。这正是人家所在。她猜想，这必是那几位跑警报的太太，牌打得高兴，忘记把灯光掩盖起来。她对了那竹林子跑去，打算死心塌地去看牌，不再在外面躲野洞了。同时，她自然也不能忘记那个袋子，于是伸手到胸面前摸着，以便好跑。可是她这一摸，把她的魂魄，抛到了九霄云外了——胸前挂着的那个装金袋子，早已不翼而飞。她“呀”的一声，呆站在竹林子外面，静静地把时间回溯过去。记得清清楚楚，进那天然洞袋子还挂在脖子上的。于是奔回那天然洞子，掏出旅行袋里的手电筒，寻找了一遍。洞子里并无踪影，她又想着站在洞口上和李南泉谈过话的，也许落在洞口上。于是，亮着白光手电筒，在小谷里四处乱晃。这时，飞机声又在远处有点喁喁之声了，李南泉在小山岗上看到这电光，也是呵呀怪叫。

他心里想着，这大自然的美丽，并没有因为战争而减少。好山，好水，好月亮，好的一切天籁，人为什么不享受，而要用大炮飞机来毁灭？世界上的侵略国家，用大炮飞机去毁灭别人的国家，他自己的国家，也就未必能安然置身事外。日本本土，现在一切大自然，还是顺着天然的秩序前进，可是能永久这样吗？天上这一弯月亮，照着此地躲警报的人，也照见日本国内在拼命制造军火的人。虽不知道日本国内现在是什么心理，可是他们会替警报声中的中国人设想一下吗？人间天上这一弯月亮，她也许知道。因为她同时也正照临着日本。他这样想着，不免抬起头来，对天上那一弯月亮注意地看着。天色已完全昏黑，那月亮虽是半弯，倒显得格外发亮。她的浅薄的光辉，洒在地面的深草上，洒在树上，洒在山上，都像淡抹了一层粉痕，较远的地方，就模糊着带点似烟非烟、似雾非雾的情景。那草里的虫，在这种光辉下，更是兴奋，大家在暗草丛里，都振动了它的翅膀。有的作啷啷声，有的作喳喳声，有的作叮叮声。李南泉听到这响声，更是引起他心里那番空虚寂寞的观念。正抬头观察着东边天脚，却发生了轰轰轧轧的响声，这是敌机群又已来临的象征。他心里立刻紧张起来，对西边天脚下注视着。就在这时，对面山峰的后身，一道白光，向天空、山上射去。那白光在天空中笔直一条，在半空里摇撼了几下。平地又是一道白光直射上去。

李南泉笑道：“奚太太，你府上的问题，已经解决了？”她站着将扇子招了两招，笑道：“我家里还有什么问题吗？雄鸡捣乱，我烹而食之，咸肉、咸鱼已收回来了，我煮而食之。米落到地上，我用水洗上一洗，照样吃它。还有什么事吗？”李南泉笑道：“这样解决得干脆。怪不得你的态度是这样的潇洒自如。”奚太太听到人家这样称赞她，自然是十分高兴，把刚才祭马王爷的那一幕趣剧，就完全抛到了一边，为了表示潇洒起见，索性把扛在肩上的那柄小纸伞，提着柄儿一晃，在身上周围，晃出了个圈子的姿势。当然，那伞就张开了。这伞并不是完整的，缺了一个很大的口子，舞起来，像是狮子大张嘴。奚太太看了这样子，立刻把伞收折起来。依然扛在肩上，另一只手将小扇子展了开来，伸在鬓角上，将脸子微微地遮了半边。李南泉这就明白了，她所以把伞扛在肩上，而不肯张开来，就为的是要带伞，希望有个点缀品。同时，这把伞又是不能张开来的，只有当了手杖带着了。这事不便再问，笑道：“刚才我看到你们的民主同志，成群结队，到街上吃馆子去了。奚太太也是加入这道阵线吗？”她笑道：“哦，忘了一件事，今天是石太太的生日，她自己请客，我明天和她补祝生日，请你太太作陪。你当然不肯加入我们群的，为了表示我有诚意起见，我明天把我家作的四川烟肉，特别切一碟子送给你尝尝。”李南泉想到她家周嫂摔鼻涕的事，不觉“哎呀”一声。

山后那两道白光，在天空里来回摇撼，最后就在天空里把敌机照着。那敌机像是一群白燕子，在巨大的白光条里向上升，可是第二道也照到了，正好像夜空里拦上了个十字架。随后第三道、第四道白光，都由山后涌起，全像架花格子似的，把这群白燕子照着。敌机走，这若干条白光，也随着移动。那群敌机，除了尽量升高，同时也向外兜着圈，用高和远，躲开白光的探照。最后，它们逃出了白光的花格子。但在更远的地方，又在平地向半空里射出了几道白光，每道白光同时晃动着，又把那群敌机捉住了。这次不是仅仅捉住而已，顺着这白光十字架的交叉点，地面上已发射了高射炮。那高射炮像联珠一串，向天空里发射着小红球。那红球就在那群白燕子中间射去。可是并看不到有一只白燕子碰在这红球上。由肉眼看去，有一个红球，在两只白燕子中间穿过去，相隔简直不到一尺。李南泉看到，不住顿着脚说：“可惜可惜！”这威胁给予那敌机群大概是不少，机群分开了。白光所笼罩的，现在只有一架敌机，其余都以爬高战术，逃出了天罗地网。不到三分钟就听到“哄隆哄隆”，一阵炸弹声，分明是敌机已于目标所在地投弹。李南泉站在竹林下手扶了一根竹枝，对天上一弯冷月，不由得叹了一口气。心里想着，这一片响声中，又不知道有多少人已经丧失了生命财产。中国人若不能对日本人予以报复，这委屈实在太大了。正想着呢，一片哄哄之声，又很清楚地送进了耳朵。

李先生看了这样子，实在忍不住不说话，这就抬起手来，远远向李太太招了两招着。李太太没有看到，下江太太却看到了。她回转身来，点了头道：“我们并不游行示威，没有什么了不得的事。我们到街上去吃午饭。刚才我们走错了路，挑着一个向山里的路走了，回头见，回头见！”说着，她也就扭转身向街上的大路走去。吴春圃笑道：“这是怎么回事？青天白日，大门口的大路，又是这么一大群人，竟会走错了方向。”李南泉笑道：“那有什么奇怪，她们的神经，都整个地放在十三张上。走着路，也许后悔着刚才那一条龙吃错了一张牌，以致没有和到。若是少吃一张牌，那手牌也许就和了。你想，她们的心都在牌上，那会有心看到眼前的路。”说着话，向村子里那条大路看时，那里还遥遥地传来笑声。吴春圃笑道：“果然的，他们这种高兴，必定有奇异的收获。但不知道这收获究竟是些什么？”说着手扶了走廊上的柱子，挺起脚尖来，只管向那条路上看着。这些太太们把那条路都走完了，还遥远地传来一种嘻嘻的笑声。吴春圃道：“这是一件新闻，石太太向来是和这些太太的作风不同的。怎么这两天突然改变，大家这样水乳交融起来？”李南泉道：“这原因还不是很明白吗？这是由内部发生出来的。”正说到这里，只见奚太太又换了一件白翻领衬衫，下面套着蓝绸裙子，肩上扛着一把花纸伞，手里却用了一把小如掌的小花折扇，慢慢在路上走。

那飞机的马达声越来越近，而天上探照灯的白光，正好向这里斜过去。在白光顶端，已看到几只小白蛾似的影子。飞机的头，正是向这里指着。李南泉不敢再看了，掉转身子就向村子里跑。在人家后面，无数的石槽，那都是藏躲惯了的，哪个石槽，比较的深曲，都有经验。他晓得这人家围墙靠近一道斜坡有个四五尺深的洞子。而且洞门直立，非常之像防空洞。他就直奔那里去。他走得快，飞机也飞得快。飞机脱离探照灯强烈的光线网，已经在探照灯淡光顶端。而探照灯在天空上，已斜着倒下，高射炮也就不能射击了。敌人对这种角度的选择，自然是很内行的。他们飞到这面前一带山峰天空，已低下了一半。转眼过了山峰，更降低了，而探照灯就无法擒捉它。他们已不怕高射炮，自己和自己的飞机联络，机身四周，放出信号枪。那信号枪放出之后，像是红绿四彩的带子，在天空中曲折飞舞。这信号枪和马达的重响，有声有色地向头上跑来。李南泉看着飞机临头，虽明知在这山谷里，不会盲目投弹，可是在神经过度紧张之下，两只脚情不自禁地向斜坡下小洞子边跑去。到了那洞口，飞机已正到了头顶，他弯着腰就向洞里钻去。这时，他发现了洞里已有人预先藏着了，因为有了喁喁的轻语声。他只好伸出两只手在面前试探，手摸了石壁前进。洞里有人“呵哟哟”一声，怪叫起来。李南泉吓得身子向后一缩，不敢再进。

吴春圃笑道：“这个作风，恐怕美国的钢铁大王、煤油大王，都有难色吧？何必金元宝砸人，就是拿铜子砸人，也就很够出一阵子气的。”周嫂听他们这样说笑着。甄子明笑道：“周嫂，你有点不明白吧？打人，那总是让人家生气的，若是拿钱砸人，人家还会生气吗？可以白打一阵。”周嫂道：“现在还哪里去找洋钱铜元，你拿票子砸我，也要得！”李南泉操着川语道：“你好歪哟！票子每元一张，十元一张，打了人不痛，又值钱，朗个要不得？”这样说着，大家都笑了，奚太太也是扛了肩膀格格地笑个不了。三位先生看到火已熄了，自行走去。奚太太也就向自己屋子里走着。周嫂提了那只死鸡，跟到屋子里向她问道：“太太，你倒是说一句话，赔不赔别个嘛！”奚太太对着那只花鸡，出了一个神，看看外面屋子无人，这就低声向她笑道：“你说，我肯无缘无故，受这番损失，杀一只鸡吃？我应当借了这机会，请一次客。”周嫂自从这雄鸡死后，她就撅着两片嘴唇，头发散了两仔，披到布满了皱纹的脸腮上。听了奚太太这话，突然高兴起来，就伸手把脸上的散发摸着向耳朵上放着，近前两步，笑道：“要得！那些太太们，天天打牌，一抽头钱，就好几十块。我们家里请她们来打一场牌，说是杀鸡给她们吃，她们一定会多打几个头钱。太太请了客，我也落几个零钱用。硬是要得！”

奚太太知道这一声叫是为了灯光，便道：“不要紧的，我是拿手电筒朝地面上打。李先生你快来帮个忙，我丢了我的生命了。怎么办呢？我只有自杀了！”李南泉虽知道她是半神经病。可是她这样高呼大叫，也是扰乱秩序的行为。只管让她叫喊着，自是不便，只好下山跑到她面前来。因道：“太太，你为什么这样大声疾呼，还亮着手电？飞机又在响了。”奚太太道：“你不知道，我遭遇着一件大不幸的事，我身上挂的那个袋子，整个丢了。我这半辈子的生活，完全摧毁了，怎么办？”李南泉道：“真的？这事可严重。”奚太太全身颤抖着，带了哭声道：“这不完了吗？这不完了吗？”李南泉道：“你不要急，反正你我都没有离开这里，在草里摸索摸索罢。哪怕熬到天亮，我们都不要走开，这东西总可以找出来的。”奚太太倒真的听了他的话，弯着腰伸手在草里和石头上，就着昏昏的月色，带看带摸，在她刚弯腰之后，她忽然“哟”了一声，接着又反过手去在脊梁上摸了一下，“扑哧”笑道：“在这里了，在这里了！”然后她站了起来。李南泉道：“怎么回事？我的太太！”奚太太道：“老李，你怎么老占我的便宜？刚才叫了一声太太，这次索性叫‘我的太太’。”李南泉“呵呀”一声道：“误会误会！这是习惯上的惊叹之词。你说正经的罢。”她伸手到衣襟里面拨弄了一阵。立刻她胸面前拱起了一个包，然后拍着胸道：“在这里不是？当你也躲进防空洞的时候，我悄悄把这个袋子移到脊梁上去挂着，绳子还是套在头上的，刚才我只顾胸前，我就忘了背后了。你可别误会，我这样做，不是怕你抢我的袋子，我完全是好意。”

吴春圃笑道：“这是奚太太运气不好。你烧香的时候，口里念念有词，是供奉马王爷。假如那个时候，是财神爷经过这里，他一发脾气，至多由半天云里摔下两个元宝来，那还怕什么的。”甄子明笑道：“假如财神发怒，是拿元宝砸人的话，区区胆大妄为，就愿意常引着财神爷生气。”于是引着在场的人全哈哈大笑。只有那位周嫂，却是撅了她的两片老嘴唇皮，手里提着那只死雄鸡，呆呆地站在走廊尽头，向大家望着。奚太太道：“你发呆干什么？那只鸡死了，算我买下就是了。值多少钱，我给多少钱，那还不行吗？”周嫂把那只死鸡提着举了一举道：“这是刘家里的报晓鸡公，别个不卖哩咯。”奚太太道：“那什么意思，还要讹我一笔不成吗？”周嫂道：“不要说那个话。别个借了鸡公你敬神，那是好意嘛！别个又不是鸡贩子，他讹我们作啥子？”奚太太道：“鸡已经死了，我除了折钱，还有什么法子？他们若是肯等两天，我就去买只雄鸡赔他们罢。”周嫂道：“那是当然，不过大小要一样，毛也要一样。”奚太太道：“我手上没有金元宝。假如我有金元宝，我一定拿出来，向你乱赏一阵。别的东西，还可以找同样的来赔偿，这活的东西，总有大小颜色不同之处，那怎能够找同样的东西来赔呢？这种不讲理的人，只有拿金元宝砸他。”李南泉笑道：“好阔气的手气，砸人是要用金元宝的。”

这一幕喜剧，在李南泉先生看来，简直是啼笑皆非。他也不敢在这屋后山谷里徘徊了，立刻找出石缝乱草里的一条小路，背着西斜的半边月亮，向树林子外面走了去。那月亮照着自己的影子，斜斜地在面前草地上，步步向前移动。西南风由侧面吹来，把自己这件当保护色的蓝布大褂，吹得离开了身子，不停地招展。白天很热，到了晚上，地面的暑气已退，这凉风拂到身上，让人有一种说不出的清凉滋味，他觉得这个环境还是不错。虽然是在躲警报的场面下，那天脚边的飞机马达声，已经没有了。抬头看四面山峰的山顶，中间透出一片深蓝色的夜幕。因为天气非常晴朗，这半边月亮还发出很充足的光辉。山谷下，全撒下了一片银粉。那树木的影子，一丛丛的深黑色，在这银粉世界里挺立着，很像是一幅投影画。觉得比起刚才看探照灯高射炮的情怀，完全是两样了。因为心里轻松，就走出了一个小山谷，踏进一个大山谷里来。这山谷里有上十亩地，都栽着高粱和玉蜀黍，这两种植物，全长得一丈高上下，把这个大山谷，变成了绿叶之海。人在山谷里走，也就是在绿海的叶浪里游泳。所以，前后几尺路，都是看不见的。他走了一截路，看到一块石头，就在上面坐下。抬头看高粱叶子，在月光里反映出油漆似的绿光。颇感到有趣，只管看了出神。就在这时，却有一片唧唧哝哝的声音，传入耳鼓。虽不知道这声音来自何方，猜想着也不太远。

原来四川的秋初，异常干燥，在大太阳下，那些活草，也晒得焦枯了，经着那雄鸡打翻的烛火，滚到深草里去燃烧着，把活草也烧着了。那活草燃烧了，像扇子边沿似的，向外延长着。环着这山沟，左右前后，都是草顶房子，万一火势再向上伸张着，这草屋子就难于保险。所以甄、吴两位先生看了着急，都拿了水向草上去浇泼着。李南泉加入救火队以后，添了一支生力军，就没有让火蔓延开去。直把火头都打熄了，三位先生，都在奚家走廊上走着，把眼睛对那火睁了望着。奚太太烧这炷马王香，原来是求求马王神的第三只眼，好管管家庭里的纠纷。不想接二连三地出了乱子。她也只有呆呆地站在走廊上望着。这时火已熄了，她才向三位先生深深地点了个头，笑道：“多谢多谢。万一这火烧大了，我们这里全是草房子，那可是个麻烦。”李南泉笑道：“大概今天马王神不在家，到哪里开会去了。而刚才头上经过的，却是火神爷。所以……”吴春圃摇着头笑道：“那也不对。若是火神爷由这里经过，奚太太割鸡滴血敬他，他为什么还在这里放火呢？”李南泉道：“可能奚太太刚才献香献血的时候，口中念念有词，说明了是敬马王爷。火神听了这话，当然不愿意。明知火神由这里经过，为什么敬马王呢？那不是有意侮辱吗？”奚太太抱着两只光手膀子，正呆着听了出神，这就摇着手道：“冤枉冤枉，我怎会明知是火神由这里经过呢？”

李南泉笑道：“我觉得这也是对日本人一种讽刺。他们将空袭的手段，对付中国人民，作为一种心理的袭击。可是像这些小朋友对于空袭感到兴趣，而希望能够早点来空袭的事实上来看，这是日本人的失败。因为农村里的老百姓，像小孩子这样想法的，那还是很多的。”吴春圃笑道：“那是诚然，不过这还是阿q精神。最现实的事莫过于我们这里的太太群，他们能够在放过警报之后，就在屋子里摊开桌子打牌。理由是看到十三张，把头上的飞机炸弹就忘记了。请问，那敌机的驾驶员能够预测下面在打牌，他就不向下面扔炸弹吗？”李南泉道：“还不算阿q精神。敌人不是拿死来威胁我们吗？我们根本就不怕死。你又其奈我何？”正说着，却见石太太在前，下江太太压阵，带了一大群太太，顺着大路向这边走来。李太太满脸带了笑容，也夹在人群里走着。吴春圃低声笑道：“这是什么意思？”李南泉笑道：“她们的作风，我无法揣测，像奚太太那样祭马王爷的故事，不是我们亲眼得见，谁肯相信？”正是这样说着呢，那些太太，忽然哗然大笑。虽是在太阳地里，她们还是两三个人纠缠在一处，花枝招展的，笑得大家扭在一处。对此，吴春圃绝对外行，不知道这是怎么回事。就是李南泉对于太太这些行动向来注意的，这时也不知是什么用意，只是各睁两只眼睛，向她们望着。最后看到她们笑了一阵子，又扭转身向原来的方向走回去。

洞里的人，连连问道“哪个哪个？”在这南腔北调的当中，李南泉就听出是奚太太的声音，便笑道：“别害怕，邻居姓李的，飞机已过去了。”奚太太道：“我活该有救，偏是李先生也躲的是这个洞子。你进洞子来罢。”李南泉道：“不必了。飞机已经过去了。等第二批敌机来了，我再躲进来。”奚太太道：“飞机还在响呀，你躲进来罢。”李南泉道：“不要紧，我站立在洞门口，可以看到飞机的，他们一路都放着信号枪呢。”他说了，果然不动。奚太太道：“你果然不进来，我就出来了。有男子在场，我的胆子大多了。”随了这话，洞里先挤出奚太太三个孩子，随后她带了笑音道：“这天然洞子躲不得。又小又没有灯亮，只有摸进摸出。”李南泉站在洞口，怕挡了她的路，正要闪开。奚太太一只手就搭在他肩上，笑道：“对不起，李先生你扶我一把，这洞口上正有一个大坑。”李南泉只好伸着手，将她搀出洞口，自己也跟着出来了。防空洞里，总是漆黑的，无论白昼，或月夜，出洞的人，总会感到是两个世界。奚太太站定了脚，抬头对天上望着，先赞叹了一声道：“好月亮，这样的新月之夜，不在月光底下，作些有诗情画意的事，而是钻防空洞躲警报，真是大煞风景。”她说这话是有理由的。在这山村的人家四周，正簇拥着参天大树。把这个山谷，罩得阴沉沉的。那像把银梳子的新月向西微斜着，正是在高大树影的边沿上。月亮的光，落在山谷里和树的阴影，略微地画出了阴阳面。看眼前的山影子，也是半边光，半边暗，就很有趣味。

李南泉在走廊上看到，心里也就暗自计算，她们主仆二人，简直有点当面欺人。这里大叫大闹鸡是踢死的，咸肉咸鱼，是猫口里狗口里夺下来的。而咸肉上还有老妈子的鼻涕。她们却是要把这个来请客。无论所请的客是谁，这种佳肴的来源，一定会传说到客人耳朵里去的。这岂不让客人听了恶心？自然，她所请的若是生客，自也不必理会。若请的是太太群，就有自己的太太在内，这样的酒席，一定不能让她去赴会。心里这样想着，当时带了微笑回家。在夏末秋初的时候，当日的重庆有个口号，叫着“轰炸季”。而没有大月亮的时候，自上午十时起，到下午三时止。也就正是敌机来袭的时候，所以遇到天晴，这几小时以内，正是大家提心吊胆的时候。要忘记这个时候的危险，只有太太们打牌，先生们看书。李家夫妻，也就是这样做的。李南泉在茅屋的山窗下，陪着小孩子们吃过一顿午饭，把锁门的锁，逃警报的凳子袋子全预备好，直到下午三点半钟，还没有警报到来。他放下书本，在走廊上散着步，自言自语地嘘了一口气道：“今日又算过了一天。”吴春圃在屋里答道：“李先生等警报等得有点不耐烦了吗？”李南泉笑道：“春圃兄可谓闻弦歌而知雅意，我只说了这么一句，你就知道是等警报的缘故。”吴春圃笑道：“这是经验而已。我同事张先生，怕孩子在防空洞里吵闹，总是预备一点水果饼干。到了下午点把钟，小孩子们就常是跑到山坡上去看挂了红球没有。并问他们的妈妈，怎么警报还不来。张太太说是丧气，把水果饼干免了。”

奚太太道：“李先生，你看这夜景是多么好！记得有支情歌，说是‘月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁。’今天这月亮就是这样，你看有多少人家在躲警报，又有多少人家在吃西瓜赏月，还有在屋顶花园跳舞的呢，那更是安逸。”李南泉哼了一声，他还是看了月亮出神。奚太太道：“李先生会不会跳舞？”他随便道：“跟人学过，不算会。”奚太太道：“那你就一定会。你教给我好不好？”李南泉笑道：“教你跳舞？你可知道跳舞是怎样的教法？”奚太太道：“那有什么不知道，无非是男女搂抱着在一处跳。这是交际，那没关系。”她说着，从旅行袋里，抽出一方手绢来，把身边一块大石头，拂了两拂，笑道：“李先生，我们坐着谈谈，不要离开这个洞，说不定飞机又来了。”李南泉道：“你带着孩子在这里躲吧。这里是相当安全的。我得看看我太太去。”奚太太笑道：“她比你更宽心。她和白太太几个人，在那草屋子里打麻将。我今天需要你保护，你不要离开我，行不行？”李南泉听了这话，倒是愕然，重声问道：“这是什么意思？我不懂！”奚太太笑道：“你有什么不懂？我的秘密都告诉你了。”于是将声音低了一低道：“你看，我身上带了十四两金子，让我在这山窝里孤单单地躲着，不害怕吗？”李南泉道：“原来如此。可是你那秘密，有谁知道？不还有几个孩子陪着你吗？你若不放心，可以去看她们打牌，那比我陪你坐在这里强得多。奚太太你不要遇事神经过敏。若是遇事都过敏去揣测，这个年月，人会疯狂的。”她道：“那何须你说，我根本就半疯了。”

李南泉人情作到底，跑到大路上，将那块烟肉捡了起来。四川的烟肉，照例是挂在土灶的墙壁上，让灶口里的柴烟，不分日夜地熏着。那肉的外表，全涂抹上一片黑漆。而且那肉块上的油，陆续向外浸冒。这时落在地上，又涂抹上一层轻灰，乃是黑的上面，又抹上了一层赭黄色的灰尘。看这样子，简直无从下手。不过这肉块的头上，还有一根黑绳子。他就将一个手指，勾住了那绳子，远远地伸了出去，免得挨住了身子。奚太太看了这块肉已经由狗口夺下来了，赶快就跑上前去，像捧太子登基似的，两手搂抱着，拿回家去。那周嫂看到太太亲自忙着，就跑拢来接力，伸手要将肉块接着。就在这时，她那鼻子里，忙着黄鼻涕直流，将手背在鼻子下一摔，又将右手作个猴拳式，捏着鼻子尖，“呼叱”一声，将鼻涕挤出，然后向地上一摔。那鼻涕在空中旋转着打了个圈子，不歪不斜，正好落在那块烟肉中间。奚太太顿着脚，重重“唉”了一声。周嫂笑着将头一扭道：“该歪哟！比飞机丢炸弹还要准，就落在烟肉上。不生关系嘛，总是要拿水洗的。”奚太太道：“那是当然，难道我煮腊肉，把鼻涕煮给人吃吗？”周嫂笑道：“悄悄儿的。不要吼。吼出来了，让别个晓得了，那是不好意思的。”说着，把那块烟肉夺了就走。边走边笑，苍白的头发乱扭。