隧道暗且长 Dark，Dark Were the Tunnels

不过，当他触碰挂在墙上的火时，感觉那并不像说书者所歌唱的火。那块石头的触感和所有其他石头一样，冰凉，略微潮湿。说书者说，火很烫，但那块石头上的火摸起来并不烫。

那它就不是火，格利尔思考之后下了结论。他不知道它是什么，但既然它不烫，那就不可能是火。

他躺在原地，稍微动弹了一下。他几乎没有挪动，只是伸出思绪，在黑暗中呼唤嘘喜。

他的灵犀兄弟在几码开外，挨着另一根金属条。格利尔用思维轻抚嘘喜，感觉到他以战栗作为回应。思绪与感觉默默交融。

而现在，他已深入上古隧道，这些隧道和厅堂宽敞宏大，有如传奇。说书者们讲，一百万年前，人族便来自这里。

他并非懦夫。他是人族的一名侦察员，敢于在数百年来无人涉足的隧道中行走。

他很害怕，但并不为自己的恐惧感到羞耻。优秀的侦察员知道应当何时害怕，而格利尔是一名非常优秀的侦察员。于是，他静静躺在黑暗中，紧握尖矛，思考着。

慢慢地，恐惧开始散去。格利尔下定决心，睁开眼睛。他立刻又把眼睛闭上了。

前方的隧道着火了。

原载于《顶点》（Vertex）1973年12月

著 乔治·R. R.马丁/George R. R. Martin

译 汪梅子

乔治·R. R.马丁因著有史诗奇幻系列《冰与火之歌》（A Song of Ice and Fire）而极负盛名，HBO电视台已将该作品改编为电视剧集，他还著有《光逝》（Dying of the Light）和《末日狂歌》（The Armageddon Rag）等长篇小说。他的短篇作品收录于诸多选集，发表于各大科幻杂志，并为他揽获四项雨果奖、两项星云奖、恐怖小说协会的斯托克奖和世界奇幻奖。马丁还参与编辑了超级英雄共享宇宙小说集《百变王牌》（Wild Cards），并为20世纪80年代的《阴阳魔界》（The Twilight Zone）和《美女与野兽》（Beauty and the Beast）电视剧集担任编剧。

在马丁成为史诗奇幻之王（或按《时代周刊》的叫法“美国托尔金”）之前，他的作品大多具备科幻特质，例如荣获多个奖项的《沙王》（Sandkings）和本选集收录的这篇。

他从未见过火，但说书者曾多次唱颂它。它炽热。它明亮，如此明亮，甚至会刺痛眼睛。许多人盯着它看了太久，导致失明。

于是格利尔继续闭着眼睛。侦察员很需要眼睛。他不能容许前方的火害他失明。

在这里，在隧道拐弯这一侧的黑暗中，火光没有那么炽烈。看过去的时候，眼睛依然会刺痛，因为它就固定在弯曲的隧道壁上。但这种疼痛可以忍受。

但早些时候，格利尔第一次看到火时，他做了件蠢事。他眯着眼，朝隧道壁弯曲之处匍匐前进。他触摸了悬挂在石头上的火。之后，他做了一个愚蠢的决定：他朝拐弯的另一头偷偷窥望。

他的双眼仍然很痛。他只瞥了一眼，便飞速转身，静静蹒跚返回他此刻所躺的位置。但这就够了。在弯道的那一侧，火光还要亮，亮上许多，那亮度完全超乎他的想象。就算闭着眼，他也依然能看到它，两团舞动的光点，刺痛，可怕，炽烈。它们不肯消散。他估计眼睛大概被火光灼伤了。

在下面的故事中，你将会见到格利尔，一位人族的侦察员。他深入上古隧道，据说书者们讲，人族在百万年前便发源于此。要知道，格利尔习惯了黑暗中的生活，可就在这时，一些访客进入了隧道，而且，他们还带来了光……

格利尔很怕。

他躺在隧道拐弯这一头温暖深邃的黑暗中，瘦削的身板紧贴地面古怪的金属条，金属条一直延伸至远方。他闭着眼，尽量一动不动。

他带了武器。他的右手紧紧攥着一柄带刺短矛，但这并未缓解他的恐惧。

他走了很远，很远。他比人族数代以来的任何一个侦察员都爬得更高，走得更远。他艰难地通过变质层，那里，类虫兽仍在残酷无情地捕猎人族。他在支离破碎的中间隧道跟踪会发光的杀人鼹，成功干掉了它。他挤过了无数通道，这些通道既没有标记在地图上，也没有名字，看起来几乎难以容纳一人通过。