博命荒城 And the Deep Blue Sea

“军事检查站？”

“我刚才说了，客户出手很大方。”他耸耸肩，肩头的汗泛起了光泽。今天会很热，哈莉估计凤凰城的气温有120度。<a id="ch1-back" href="#ch1"></a>

“不特殊你就不会花钱雇我了，大哥。”她粲然一笑，他则提起一只隔热金属箱放上柜台。

“八小时内务必送到萨克拉门托。”他说。

“里面是什么？”

“医疗用品。胚胎干细胞培养皿，用温控箱装着的。不能过热也不能过冷，装箱的培养基量只能保证一定的存活时间，具体演算公式很复杂。客户支付的报酬十分可观，但要求下午六点前务必送到加利福尼亚。”

“现在快十点了。怎样的情况算过热过冷？”哈莉掂起箱子。它比外表看起来要轻，可以毫不费力塞进摩托车鞍囊里。

原载于《科幻小说》（Sci Fiction）2005年5月4日

著 伊丽莎白·贝尔/Elizabeth Bear

译 李懿

伊丽莎白·贝尔著有数部科幻长篇，包括荣获轨迹奖最佳处女作奖的珍妮·凯西三部曲——《千锤百炼》（Hammered）《伤痕累累》（Scardown）《连线世界》（Worldwired），《暗流》（Undertow），以及入围菲利普·K.

迪克奖的《嘉年华》（Carnival）。她的奇幻作品则有《普罗米修斯世代》（Promethean Age）系列，以及与萨拉·莫奈特合著的《狼族契约》（A Companion to Wolves）。而她最高产的是短篇小说，自2003年以来发表五十余篇作品，大部分收入选集《你所拒绝的锁链》（The Chains That You Refuse）。欲知近期长短篇创作动态，请关注她的个人网站：www.elizabethbear.com。

“不能比当前的温度更热了。”帕奇说道，抹了把眉毛，“你接吗？”

“八小时？凤凰城到萨克拉门托？”哈莉背靠墙壁瞄了一眼太阳，“那得从维加斯过去。自从核战爆发之后，加州的路线跑不了那么快。”

“所以才非你莫属啊。走里诺是最快的。”

“大坝这侧一直到托诺帕，沿途都没法加油。哪怕商旅卡在手，我也——”

“博尔德城有个检查站，可以让你加油。”

《博命荒城》最初发表于在线杂志《科幻小说》（SCI FICTION），故事以后末日背景下的快递员为主角，字里行间流露着罗杰·泽拉兹尼《遭诅咒的小巷》（Roger Zelazny's Damnation）的意韵——尽管文字层面上与之大相径庭。本篇小说的灵感来源于贝尔对废墟的着迷，以及她在拉斯维加斯（“美国核城”）多年的生活经历。她本人笑称，在为本篇小说进行相关研究的过程中，自己已学会如何安全穿越核辐射区域，倘若日后遭遇类似情景，也算有一技傍身了。

世界末日来了又去，事后看来无须过虑。

送递邮件，依然是快递员的使命。

哈莉签完前一天的单据，对照日历检查了日期，盯着亲笔落款注视片刻，然后盖上笔帽。她手托金属笔杆轻轻抛玩，迎头望向帕奇憔悴的双眼。“这单又有什么特殊要求？”

他耸耸肩，把柜台上的写字夹板调转过来，检查每张单据，确认她填写无误。她懒得看。她从不出差错。“非得有特殊要求才高兴？”