鬼上当
“干吗！该想一想呀。倘使伏脱冷果真是鬼上当，跟他打交道也许好处更多。不过问他要钱等于给他通风报信，他会溜之大吉。那可两面落空，糟糕透啦！”
“你通知他也不行的，”波阿莱接口道，“那位先生不是说已经有人监视他吗？而你可什么都损失了。”
米旭诺小姐心里想：“并且我也不喜欢这家伙，他老对我说些不客气的话。”
波阿莱又说：“你还是那样办吧。我觉得那位先生挺好，衣服穿得整齐。他说得好，替社会去掉一个罪犯，不管他怎样义气，在我们总是服从法律。江山易改，本性难移。谁保得住他不会一时性起，把我们一齐杀掉？那才该死呢！他杀了人，我们是要负责任的，且不说咱们的命先要送在他手里。”
“那么怎样补偿我呢？”
“五百法郎。”
“为这么一点儿钱干这么一件事！良心上总是一块疙瘩，而我是要良心平安的，先生。”
波阿莱说：“我敢担保，小姐除了非常可爱非常聪明之外，还非常有良心。”
米旭诺小姐说：“还是这么办吧，他要真是鬼上当，你给我三千法郎；不是的话一个子儿都不要。”
“当然，”波阿莱私下想。
“部长不愿意弄错事情，抓了一个真伏脱冷，得罪巴黎的商界和舆论。要知道警察总监的地位也是不大稳的，他有他的敌人，一有错儿，钻谋他位置的人就会挑拨进步党人大叫大嚷，轰他下台。所以对付这件事要像对付高阿涅案子的圣·埃兰假伯爵一样<a id="6" href="#6note"><sup>[6]</sup></a> ；要真有一个圣·埃兰伯爵的话，咱们不是糟了吗？因此咱们得证实他的身份。”
“对。可是你需要一个漂亮女人啊，”米旭诺小姐抢着说。
暗探说：“鬼上当从来不让一个女人近身；告诉你，他是不喜欢女人的。”
“这么说来，我还有什么作用，值得你给我两千法郎去替你证实？”
“行，”龚杜罗回答，“可是有个条件，事情明儿就得办。”
“不能这么急，先生，我还得问问我的忏悔师。”
“你调皮，嗯！”暗探站起身来说。“那么明儿见。有什么要紧事儿找我，可以到圣·安纳小街，圣·夏班院子底上，穹窿底下只有一扇门，到那儿问龚杜罗先生就行了。”
皮安训上完居维哀的课回来，无意中听到鬼上当这个古怪字儿，也听见那有名的暗探所说的“行”。
“干吗不马上答应下来？三千法郎的终身年金，一年不是有三百法郎利息吗？”波阿莱问米旭诺。
陌生人说：“简单得很。我给你一个小瓶，装有特意配好的酒精，能够教人像中风似的死过去，可没有生命危险。那个药可以掺在酒里或是咖啡里。等他一晕过去，你立刻把他放倒在床上，解开他衣服，装作看看他有没有断气。趁没有人的时候，你在他肩上打一下——啪——一声，印的字母马上会显出来。”
“那可一点儿不费事，”波阿莱说。
“唉，那么你干不干呢？”龚杜罗问老姑娘。
“可是，亲爱的先生，要没有字显出来，我还能有两千法郎到手吗？”
“不。”