第11章

“那件事就算了。”作说，“事到如今已经无可挽回了。”

“还是一个人。”

赤沉吟了一会儿，然后说道：“对了，作，我有个请求。”

“结婚了吗？”

“你不必那幺小心翼翼地措辞，也不必努力喜欢我。如今根本找不到对我有好感的人。理所当然。就连我都不怎幺喜欢自己。但从前我也有几个很好的朋友。你就是其中之一。可是在人生的某个阶段，我失去了他们。就像白在某一刻失去了生命的光辉……但是不管怎样，已经无可挽回了。开了封的商品不能退换。我只能这样做下去。”

十几岁的时候，青、赤和作是用“老子”和“你小子”相互称呼。时隔十六年再度见面，作发现已经不习惯这种亲昵的称呼了。他们还一如往昔地称呼作“你小子”，自称“老子”，可作没法轻易接受。这种不拘礼节的称呼，他觉得已不再是自然而然的叫法了。

他将手放下来，搁在膝上，手指不规律地敲着膝头，像用摩斯电码传送电文。

“事业好像发展得很顺利嘛。”作说着，环视整洁的办公室。

“我父亲做了多年的大学教师，因此染上了一身教师特有的习性，在家里说话也是教训人的口气，居高临下。我从小非常讨厌那一套。可是有一次我忽然发现，自己说话竟然也变得跟他一样了。”

“好。我有的是时间。”

“完全正确。我们对新员工进行培训，对骨干员工进行再培训。向企业提供这类服务。根据顾客的要求量身定制方案，高效率职业化地开展工作。让企业节约时间，节省劳力。”

赤掂量了一会儿要说的话的分量，然后说：“你大概不那幺喜欢我了吧？”

“以企业为对象，教育和培养人才。我以为这就是你公司的主要业务。”

作一瞬间无言以对。一来是完全没预料到这个问题，再则是他觉得对眼前这个人抱持不是喜欢就是讨厌这种二分法式的感情，不知怎的似乎不太合适。

作想起了沙罗。如果是跟她，说不定会有这种愿望。但自己对沙罗不怎幺了解。她大概也不太了解自己。双方都需要更多一点时间。

他还在咚咚地敲膝盖。

“不，不是。我倒是觉得结婚也不妨。时间嘛，我是多得几乎用不完。只是没遇到让我产生这种愿望的人罢了。”

“我一直在想，我们对你太残酷了。真的。我，我们，既没有这幺做的资格，也没有这幺做的权利。我一直在想必须找个机会，好好向你道歉。可怎幺也没有创造出这个机会。”

赤跷起腿，拂去裤脚上粘的一根线。“我结过一次婚。二十七岁的时候。但一年半就离婚了。打那以来一直独身。独身反而更轻松愉快。而且不必浪费时间。你小子也是这种情况吗？”

赤笑着说：“绝无虚假。全是实话。不过，最重要的部分当然不会写进去，只装在这里。”赤用指头咚咚地敲敲自己的太阳穴，“跟厨师一样，关键之处不会写进菜谱里。”

作字斟句酌地说：“不好说。跟我十几岁时的感受大概不一样。不过这个——”

“大概知道。我是说，如果网上写的全是实话。”

赤抬起一只手，制止作说下去。

“哦，眼下工作很顺利。”赤假咳一声，“你知道我们公司的业务内容吗？”