第三十八章
“我的好朋友，你的话从何而起？你惭愧什么呀？……”苗教授还礼之后，握住佐佐木的手，惊疑地问。
“振宇，这些天来，我早就看出你心绪不宁。我跟你一样，也很苦恼……咱们不能总这样下去呀！昨天，你跟小曹见面都谈了些什么？你不要瞒着我，这不是你一个人的事，我、我跟你一样……”苗夫人两只圆圆的大眼瞅着丈夫，半是劝慰，半是探询。
“你看，我们日本在进攻中国——中国人太不幸了！”苗教授心里一动，愣了一下，笑笑说：“我的好朋友，这能够怪你么？……我明白你的心——富士山和扬子江是永远、永远不会改变的呀！”佐佐木轻轻吁了一口气，用沉痛的目光久久地凝视着好朋友的脸。
屋里静下来，静得连一根针掉到地上都仿佛可以听见。
从此，两人不断见面。佐佐木曾要求苗振宇参加他的研究工作。苗振宇却因心绪不宁，借口教学任务忙而推辞了。佐佐木很能体贴朋友的心境，并不介意。
“永远地不变！”佐佐木用细长而明亮的眼睛，凝视着他的好朋友，补充完这句话。
记得那时候，苗振宇时常用他的大手握住佐佐木纤细的手指，摇晃着说：“我的好朋友，我们不像两国人……”每当这时，腼腆柔和的佐佐木，像个大姑娘，也紧握住苗振宇的双手，害羞似的低声说：“真的！真的！苗桑（注：日语中的一种尊称，相当于中国话里先生的意思。），我们真的不像两国人！……”“愿我们的友谊，像富士山，像扬子江，永远地、永远地……”苗振宇激动得说不下去了。
苗振宇大学毕业后，一度在仙台医学专科学校任教。而佐佐木则在东京。见面的机会虽然少了，书信往返，两个朋友依旧情谊深长。
这天午后，他接到大学时代的挚友苗振宇的电话，邀他晚上六点到家里吃晚饭。他很高兴。在中国，除了苗振宇，他没有别的熟人。他很喜欢这个性格爽朗热情、潜心钻研医学、却又关心祖国命运的好朋友。当他们在日本同学时，两人已经无话不谈。
苗振宇在中学读书时，目睹列强对中国的侵略、蚕食，心中就激愤不平。“五四”运动时，为反对卖国的二十一条，他参加过火烧“赵家楼”，痛打卖国贼章宗祥、陆宗舆……后来，他到日本留学——虽有一段时间，他埋头医学，不大过问国事，但他对祖国命运的关心却不曾减退，因之，“九。一八”事变一发生，得悉日本帝国主义者侵占了我国东北四省，他立即愤而离开了日本，回到灾难深重的祖国。
“雪梅，你看我怎么办好呀？…。那大门外的漫画……”教授痛苦地摇着头，又倒在躺椅上不出声了。
五点刚过，苗教授家的门铃“铃铃”地响了。
“这是小曹给你讲的故事吧？是真的么？”好一会儿，苗夫人抬起头擦干眼泪问丈夫，“世上真有这样希奇的事情么？”“这样的事你奇怪，我也奇怪。但是出自那些不怕死——不知死为何物的人中间，我又觉得不奇怪了。我相信它是真实的。”“是真实的！”杨雪梅神思恍惚地重复着。
他的夫人菊子一时还没有来到中国，他就一个人住在协和医院附近一所中国式的四合院里。有一个看门的中国老头，既为他看门，还为他做一点简单的饭菜。他的哥哥虽然不喜欢这个书呆子弟弟，但对他也还关心——怕他遭到中国人的袭击，派了几个日本兵，经常荷枪实弹在他的住宅外面巡逻。虽然弟弟一再拒绝，哥哥却坚持自己的主张。
苗振宇这个人的思想，佐佐木深为了解。他尊敬他的朋友，也受了朋友的不少影响。对日本侵略中国的行为，他由怀疑进而发展成为强烈的不满。
又过了一阵，苗教授下了决心似的说：“梅，今天晚上我就约请佐佐木正义来咱家吃饭商谈怎么样？梅，你不会反对吧？”不知怎的，听了丈夫的话，望着丈夫求援似的目光，苗夫人的眼泪刷刷地顺着腮边滚落下来。她忽然像个小姑娘般紧紧握住丈夫的一只手，握得那么紧。半天，才轻声说：“振宇，你真的要和佐佐木开药店？那人们更要骂你是汉奸了！”“哈！哈！哈！”苗教授挣脱妻子的手，从躺椅上一跃而起，爽朗地大声笑道，“怎么？你又后悔啦？刚才，你还鼓励我——哦，原来是个小小的花招呵！你是害怕当寡妇吗？所以……”“去你的！怎么一下子又这么高兴啦？”苗夫人嗔了丈夫一眼，“我真担心，你跟佐佐木再多接近起来，恐怕骂你、耻笑你的人会更多——做人真难啊！”“我已经想通了。叫邻居或者同行们骂我更好——不是可以更有利于我的行动么………”“什么行动？你真下决心啦？”“对，决心已下，义无返顾！”佐佐木正义博士是个颇有特色的日本人：医道精湛，心地善良。虽然，他是日本侵略中国的高级将领——华北派遣军最高司令官佐佐木正雄的异母弟弟，却反对日本的侵华战争。他的哥哥把他找到中国来，叫他担任华北最高的医务顾问，他坚决不肯干。看到战争中会有大批人死亡，会流行疫病，他就留在北平协和医学院里挂了个教授的名，专心一意地研究起传染病学来。他想针对将在中国大地上发生的疫病，把他的研究心得，贡献给中国的苦难民众和中日双方的士兵。他和他飞黄腾达而又十分残暴的哥哥很少见面。他不羡慕荣华富贵，却只想洁身自好，做一个正直的、有良心的人。
这次来中国后，尽管离别多年——两个人都已从相识时的青春少年，变成了两鬓斑白、将近半百的人。佐佐木一见苗振宇，仍然立刻倾吐心曲：“苗桑，这次见到你，我是又欢喜又惭愧呵！”说着，深深地向苗振宇，又向杨雪梅弯下腰鞠了一躬。
苗教授紧闭着眼睛，有气无力地回答：“他要我利用和佐佐木正义的关系，开一个从日本直接进货的药品代销店——日本那两家大制药厂，就是兵库长制药株式会社和盐野义制药株式会社。佐佐木正义可以利用他哥哥的关系，从这两家制药厂定购大批药品来华北。我和佐佐木正义就以筹措研究经费的名义开一个华北代销店。这样，他——小曹有办法把这些药品转运给华北的八路军，而且可以叫日本人抓不住咱们的把柄。小曹还说，日本制药商正想借此机会挤掉英、美在中国的医药市场，药品来源不成问题。”“那——振宇，你同意了么？”“我、我说的是活话——说要同佐佐木商议，看看他的态度如何，才能决定。”苗夫人长长地出了一口气。两个人又沉默了。