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二十六 访客(二)

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再一想:这可真是小人之心!在荒野里,礼数永远大于利益。都坐到一起了,什么样的客人都是客人啊,举座畅谈的快乐高于一切。

再说,这么冷的天里,如果因为纠纷而对别人的困难置之不理,也太不地道了,传出去也丢人。

唯一让我不能释怀的是那辆大卡车上绑着的牲畜。那几天持续高寒,车厢铁板上多冷啊。它们之前已经给绑了一天一夜了,往下不知还得饿着肚子再绑多久(得收够一定数量,牲畜贩子才会离开冬牧场)——若不是居麻的拦截,说不定今天就可以踏上返程,少受点罪了。

一月下旬,在一个暖和的阴天里,居麻又迎回了一拔客人。迄今为止这是人数最多的一拨——共七个大人和一个孩子。再加上他们的厚衣服,我们的地窝子被塞得满满当当。

那是居麻离开后的第五天——他回阿克哈拉办事去了。那天下午我干完活后信步往北走,一直走了好几公里,走到了加玛跟我提到过的古墓地那里。就在墓地边,一扭头,突然见鬼一样遇到了一辆白车。从天而降似的,安安静静地出现在身边了(可能当时逆风行走,风声的呼啸遮蔽了汽车引擎声)……原来正是送居麻回家的车。

来人共四个,一个老板,一个伙计,一个司机,还有一个搭车去北面定居点的(车费五十块)。晚上嫂子煮了一大锅羊肉和麦子粥待客。新什别克一家也被邀请过来,满满当当坐了一席。因当时再无其他晚辈,只好由我来拎着水壶端着盆子侍候大家洗手,肩上还搭块擦手毛巾。我倒是蛮坦然,但客人们备感不安,一个个迅速地洗完并向我致谢。

因席面坐不下,我和嫂子便窝在床榻右侧角落里分一小盘肉。大家坐在另一边,脸却通通扭向这边,好奇地观察我削肉,并啧啧叹息。我也用当地人的手法,拇指抵着肉块,刀刃冲着自己,一片一片削割,煞有介事,小有得意。

居麻是寂寞的,一时间突然来了这么多健谈而博闻的客人,可把他兴奋坏了。才开始还是正常的交谈,很快就变成他一个人的演讲。大家远道而来,已经很疲惫了,但还是强撑着听。一听听到深更半夜。喝过一道茶,吃过肉,又喝了一道茶,他的演讲还遥遥不见结束。客人们都瞌睡得有气无力……直到有人下床出去方便了,嫂子也开始搬被褥铺床了,他还坐在被褥堆里说啊说啊,不肯挪地方。直到灭了灯,大家各自钻进被窝,他还在黑暗中兴奋地说个不停,边说边兀自哈哈大笑。还不时一人分饰两角,绘声绘色地模仿两路口吻,表演得极其投入。好像面对的是广场的全体观众而不是熟睡的人。出于礼貌,他的演讲每告一段落,黑暗中就会有一个客人“耶”(语气词,同“嗯”)地回应一声。但渐渐地,再也没人开口了。好半天后,突然有人受惊一般喊道:“安拉!”再口齿不清地连“耶”好几声——他被居麻吵醒了。

第二天清晨,被窝里的人们残梦未尽时,居麻又开始演讲了。在被窝里说了半小时,早茶时又说了一小时。多么过瘾啊……

因太冷,卡车的柴油机发动不了,来人要求嫂子帮着烧点热水。虽然当时水很珍贵,嫂子还是二话不说,烧了一大壶。这一壶全部都浇在柴油机上了,还是没用。居麻又帮着扛了一袋羊粪块过去。司机顶起车头,烧起火,在某个部位烤了许久许久,才发动起来。

虽然居麻走后,再没有人整天说怪话,发牢骚,每天晚上也能安安静静,一觉睡到天明,但看到他回来还是很高兴。想立刻跟着一起回家,便不顾这个五座的北京吉普里已经挤了七个大人和一个孩子,残忍地将自己塞了进去……孩子哭个不停……司机一直把我们送到家门口的沙丘下。

居麻格外亢奋。他刚在村里理了发,皮鞋锃亮,外套笔挺。整个人上下簇新,八面威风。加之又到了自己的地盘,更是豪迈极了,强烈邀请大家去家里喝茶。于是大部队人马下了车,浩荡涌向地窝子。

来客一进屋,七嘴八舌地问候,呼呼啦啦上了床,满地的鞋子。嫂子赶紧去隔壁家借碗,扎达“嗖”地开溜,加玛飞速收拾房间。很快,食物铺满了餐布。大家七嘴八舌说起北面乌河之畔最近两个月的种种新闻,热闹极了。后来还有人回到汽车上取来了冬不拉双弦琴。

另一边,人们在紧锣密鼓地套马。一大早胡尔马西就出门去找马,一个小时后赶回来四五匹。两家人全体上阵,用玉米口罩引诱,并四面堵截,总算套住了一匹。这马还不晓得大难临头了,吃玉米吃得非常愉快。若其他马想凑过来闻它的口罩,它就嘶怒着用戴了口罩的马嘴去咬人家。

然而,如此闹腾了一个晚上加一个早上,生意却没做成。那个老板摸了摸马肚子,满脸的不满意。他只肯出五千五,但居麻最低要五千六。为这一百块钱,双方相持了许久。最后老板火了,把钱硬塞进居麻的外套口袋。居麻迅速掏出来甩回去。老板很有脾气,揣回钱上车(车已经发动许久了)就走。居麻也很有脾气,一声不吭,骄傲又失落地看着那车摇摇晃晃开走了……真的开走了!双方在最后时刻怕是都在期待着对方反悔,但谁也没有……大家都有脾气。

回家后夫妻俩默默无语。突然间,这个房间似乎从没这么安静过。

好半天后,居麻勉强地对我笑笑:“没事,今年卖不掉嘛,明年再卖。一样的……”然后喝了两碗昨天剩下的肉汤麦子粥,黯然放羊去了。

依我看,下次卖马,得先谈好价再给煮肉备饭。如此殷勤相待,却落得一场空……退一步讲,就算交易成功了,给他们煮的那锅肉折成钱算下来,我们还是没占多少便宜啊。还有,我觉得那个老板好聪明,他先要求帮着发动了柴油车再谈价。莫非就是提防价格谈不拢,不好开口求助?

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