第32章

“两个电话，我一觉醒来就会趴在阴沟里，后脑勺不知去了哪里。”

我们再次穿过车道，迈上石阶。双扇大门的一扇无声地打开了，一个穿戴华贵、神色倨傲的家伙候在一边等我们进去。走廊比我住的房子都大，镶花地板，背后好像有彩色玻璃窗，要是有点光照射进来，我也许能看清楚其余部分。我们沿着长廊穿过好几道双扇雕花门，进入一间光线晦暗的房间，纵深不下七十英尺。有个人坐在那里等着，一言不发，冷冷地看着我们。

他粗声大笑。“我不会这么干。我估计你从事这稀奇古怪的行业，自然会往那里想。我已经跟你待了太长时间。我按铃叫管家送你出去。”

她挑了挑眉毛。“何以见得？多谢你对这个话题如此感兴趣，马洛先生，可是我觉得我们已经说得够多了。可以进去了吗？我父亲不喜欢久等。”

“不必，”我说着站起来，“我来到这里，聆听了教诲。多谢您赏我时间。”

他忽然笑起来，粗犷的大笑，带着适量的友善。

“两杯，”哈伦·波特说，“你可以去别的屋喝，琳达。”

“要我给你什么，马洛？”

我坐下望着他。他看着我，好像昆虫学家看着一只甲壳虫。谁也不说话。彻底的沉默，直到茶送上来。茶具置于巨大的银茶盘里，摆在一张中式案几上。琳达坐在旁边斟茶。

“如果你指的是钱，我一分也不要。我不是主动前来的，是被带来的。我告诉了你我认识罗杰·韦德的经过。但是他的确认识你女儿，也确实有暴力记录，尽管我不曾亲眼目睹。昨晚那家伙企图自杀。他焦虑不安，心里充满了罪恶感。要是我恰巧在寻找嫌疑人，他也许是个人选。我认为他只是其中之一，但我至今只遇见了他。”

“他会喜欢的。能在韦德府上闹出那种事的人，穿睡衣都不会忘记打绑腿。”

他伸出手来。“多谢光临。我觉得你是个非常诚实的人。别逞能，年轻人。没好处。”

她无奈地耸耸肩。“至少住些时候吧。至少还有个女儿可以让他感到安心。洛林医生喜欢这里。”

我同他握手。他的手像把老虎钳。现在他正仁慈可亲地朝我微笑。他是大亨，赢家，稳操胜券。

“你没必要非住在这里不可，是吧？”

“按铃上茶，”他说，“坐下，马洛先生。”

他站起身来。看上去体形魁梧，也很硬。他走过来，站在我面前。

那人只朝我望了一眼，下巴往下移动了半寸。

“一个电话，马洛先生，就可以吊销你的执照。别跟我绕圈子打马虎眼。我可不会容忍。”

“我来晚了吗，父亲？”洛林夫人慌忙说道，“这位是菲利普·马洛先生，这位是哈伦·波特先生。”