人世间（下卷） 第一章
蔡晓光说：“她是一个替别人着想的人，能跟你说那些吗？ ”
秉昆问：“她为什么请你做顾问呢？ ”
周聪说：“我也一点儿都不知道。”
“不是我厚着脸皮非要给她去当顾问，是她一再上赶子求我当的。那 女人不坏，甚至可以说挺好，总之比骆士宾的为人强多了。你也不必太 为骆士宾的死良心不安，他做的坏事很多，算是老天对他的惩罚吧。”水 自流如是说。
代表组织探望她的几个人又互相看了看，都暗松了一口气。他们起 初猜不到她会提出何种最后的要求，一个个心里直打鼓。听完她的话 后，大家都没了任何心理负担。
水自流走后，周秉昆高兴得想唱歌。虽然他对于骆士宾的死不无罪 过感，但喜悦还是主要的。世上唯一想夺去自己一个儿子的人死了，没 法不喜悦的。
职位最高的领导握住她的手，弯下腰保证说：“老大姐，亲爱的老大 姐，您的要求丝毫也不过分。您放心吧，这事我们做得了主，不必汇报 请示，我们照办就是了！”
秉昆想到自己当上“和顺楼”的主管后，水自流说的那些事也都干 过。每到节日，韩文琪送份名单来，自己必定要派人照单送礼，有时也 亲自送现金，便不再多问什么了。
听姐夫蔡晓光讲罢，周秉昆半信半疑地问：“我嫂子知道吗？ ”
人愿望带到另一个世界去了。”
然而，犯人之间还会有朋友关系，周秉昆已在狱中交了些信得过的 朋友。
领导们又互相看看，官职最高的一位这才面带微笑试探着说：“大 虬 您还是说出来吧，即使我们几个做不了主，起码可以带回去，替您正 式汇报一下。”
犯人间即使成了朋友，那也不可以用“狱友”二字。管教干部专门 给犯人们开会强调过，都成了犯人了，还交什么朋友呢？朋友二字不属 于犯人，犯人之间只能是互相监督的关系。犯人之间的平等，也只能是 平等的互相监督的关系。
于是，冬梅妈妈就说到了秉昆的事。她说那是人民内部矛盾，不是 敌我矛盾。起诉人已经死亡，家属也不再追诉。周秉昆服刑期间表现不 错，否则不会两次减刑。现在，能不能再提前一点儿释放他呢？早一年 是一年啊！普通老百姓人家的男人入狱服刑十多年，就等于天塌了。
水自流笑道:“如今搞私营的，哪能完全守规矩呢？没偷税漏税过，还 没虚开过增值税发票吗？还没买卖过发票吗？那些都没干过，还没送礼 行贿过吗？ 一旦送礼行贿了，谁还敢说自己是绝对干净的商人呢？该抹 平的事，我基本上都帮她抹平了。以后有我做顾问，方式高明点儿，就 不会惹出什么大事。”
蔡晓光说：“她当时在场，当然知道。”
秉昆又问：“你就不怕惹上麻烦吗？ ”
周秉昆说：“可她最后一次看我时没说啊。”
“当年我手下的弟兄们,如今一多半成了商场上的人,有办公司的，有 办厂的，还有空手套白狼的。不论谁想发展壮大，单打独斗都挺难，互 通信息、互相借力商机才多。如果大家都讨厌一个人，合伙拆一个人的 台,那个人的公司就很难发展。骆士宾仗着巴结上了一个日本投资人，根 本不把当年的哥们儿放在眼里，狂妄得很，今天扬言要吞并那个，明天 放话要整垮这个，早就招人恨了。他一死，那女人完全继承了公司。她 担心大家合伙来算计自己，自然想找保护伞。当官的没谁愿意充当她的 保护伞，怕骆士宾遗留下了什么违法的事，惹一身骚。她就想到了我。我 在当年的哥们儿中还有点儿声望，起码可以保护她不受我当年那帮哥们 儿的欺负。为她当顾问，我每年又多了一笔收入，我想用那笔钱做点儿 自己想做的事。”水自流的话说得极可信。
十二年中，他交了些犯人朋友。几乎所有的犯人都认为他是被人罩 着的，没人敢挑衅他，有的还巴结他。尊敬却并不巴结他的品行良好的 十几个犯人，渐渐成了他的朋友。犯人中也有品行良好的人，他们有的 是因为被人利用不知不觉地卷入了经济案件，有的其实原本是像他一样 的好人，因为一时丧失理智伤人犯法。他们尊敬周秉昆，起初是因为看 望他的朋友多。犯了事的人还有许多朋友常到狱中看望，他们相信这样 的人可交。后来，则因为他自己的表现。每次亲友为他带来了什么吃的 用的，他都会请同监号的犯人一块儿吃，或送给需要的人用。
她说,如果不是由于“文革”，她就不会与普通工人之家成了亲家，还 是光字片的工人之家。可既然独生女儿与人家儿子结为夫妻了，感情还 挺深，当妈的再觉得遗憾也不能硬拆散他们。怕亲家经常因为这样那样 的烦人事求到自己，她从没登过亲家的门，亲家公亲家母生前，她也从 没见过他们。至于女婿的弟弟，她同样从没见过。现在自己也快死了，她 忽然很想尽一点儿亲戚的能力，证明自己还是有人情味儿的。如果是干 部家与干部家成了亲家，哪有不权力互用的呢？还不是你家的事就是我 家的事，我家的事就是你家的事，互相利用心安理得吗？她说，别以为 她不清楚现在的官场风气，她清楚得很。正因为清楚，所以她不认为自 己对组织提出一点点个人要求有什么过分的……
脱下了囚服，换上自己的衣服后，周秉昆竟有几分留恋监狱了。
那时，冬梅妈妈的身体已很虚弱，又说了那么多话，气喘吁吁，有点 儿上气不接下气了，眼角淌下泪来。
几天后，有人大代表和政协委员到监狱视察，照例由有才艺的犯人 组成的文艺宣传队表演节目。周秉昆在台上的状态最为活跃，展现出了 不似犯人的饱满向上的精神面貌——那正是人大代表和政协委员们希望 看到的，便又受到了表扬。