驱恶

颜王牵着他的手，将他领到七宝太监的面前，道：“梅兄，这是我最喜欢的孩子，现在就交给你了。”

七宝太监仔细打量这个心智远远超越年龄的十二岁少年，道：“奴婢领会得。”

颜久跪下，向七宝太监叩头：“师傅，今后徒弟的性命就交给师傅。”

七宝太监点头，向颜王道：“王爷还记得多年前，有人向王爷进言要早日以重金相贿，结交奴婢一事吗？”

“是，太后的懿旨，十五岁以上男子及王妃、侍妃、郡主均赐自尽，未成年男子罚入宫为奴。”

颜王世子颜铠只有十九岁，却站出来喝道：“让那妖妇做她的春秋大梦，我们颜家子孙都是皇室贵胄，岂能入宫与她为奴？”转身对自己十个兄弟道，“不怕死的颜家子孙站到我身后来！”

颜王的儿子年纪虽小却个个泯不畏死，少年脸上都是一脸决断，齐刷刷站到颜铠的身后。七宝太监念了声佛，抬头一看，却有一个少年孤零零站在囚室中央，没有挪步的意思。

“你个贪生怕死的孬种！”颜镶从颜铠身后跃出就想当胸给他一拳。

颜王伸手拦住，走到颜久面前，蹲下握住他的双肩，柔声道：“阿九，是不是父王宠坏了你，此时没有勇气跟父王一起死？”

辟邪脸上的表情倒像是被利刃刺了一下，打了个寒噤，对小顺子道：“那又如何，你能不能安分些？”自己却又忍不住盯着门口的牌匾，“宗人府”三个大字正在朝阳下焕发出血红色的光芒来。

颜久十二岁，没事的时候，他就会数一遍面前的铁栏。宗人府囚室的铁栏，从东到西一共十二根，就像自己的年龄，从西到东一共十二根，永远也不会变，是不是就像自己的生命在十二岁时就会戛然而止，再也不变了呢？

同胞哥哥颜镶，正躺在母亲的怀里熟睡。颜久自己正在冷冷清清继续数着这个不变的数字：“十一、十二。”一袭红色的袍角从自己眼角掠过，抬头可以看到那个清雅修长的身影正指挥狱卒搬了十几坛酒进来，接着就有人打开了囚房的门锁——像堂会上武戏开打的音乐，嘈杂而清脆。两个狱卒进来，拉起颜久。

“儿子走了。”颜久走出囚房时向母亲行礼，颜镶被他们从母亲怀里拖了出来，撞在颜久身上，郑王妃像发了疯似的哭起来。

家里所有的男孩子都集中在父亲的囚房里，颜久有些失望，他一直想见到的妹妹颜祯并不在这里。那个美丽的十岁女孩，时时会打开一袭精致的寒绢手帕，露出一个像她面颊一样嫣红的桃子来。“这是从我母亲院子里的桃树上摘的，”她笑，跺着脚道，“哎呀，这手帕沾了桃毛，不能再用了。”手帕轻盈地飞落，颜祯的笑声一起洒在沾满露珠的草地上。

颜久平静地道：“不是，儿子并不怕死。儿子只是知道父王的壮志大业未酬，如今人人都一死了之，谁替父王完成平定四方、江山一统的伟业？”

颜王笑道：“你年纪还小，不知道以你的身份入宫为奴是何等凶险，不等你替父王一酬壮志，恐怕就遭人毒手，何必再去受罪？”

“儿子年纪虽小，也知道入宫是什么意思，再大屈辱，儿子也甘承受。”

“好！”颜王不禁大笑，道，“阿九，你且记得，现在死是件好事，如果你一旦选择活下去，就要努力挣扎，不要辜负老天给你这次重生的机会。”

“是。”

就在铁栏外，一定是适才推推搡搡的时候，从自己袖中落出来的，颜久使劲伸出手去，只差一点点，就能够到那块已经被人踩脏了的手帕。那角红袍停在自己面前，一只白皙匀净的手将手帕拾起来，塞到颜久的手里。

“奴婢七宝给颜亲王叩头。”红袍总管七宝太监在囚室外跪倒。

“梅兄，请起，请起。”颜王背着手，从窗口笑着走过来，颜王与匈奴征战二十多年，面庞晒得黝黑，两道修眉间尽染戎马风尘之色，只有笑起来时，才变得儒雅亲切，颇显皇室贵胄的本色，“几年不见，梅兄仍是容颜如故，想必今后成仙也不是难事。”

七宝太监道：“王爷抬举奴婢了。”

颜王笑道：“梅兄此来，可否带着最后的旨意？”